宁竹伸手接过，木牌被仔细雕刻成小狗的轮廓，入手温润，背面的字迹俊逸，上面写着“平安"的名字。
宁荷垫着脚，把小脑袋凑过来，瞪大眼睛，夸张地“哇"了一声：“是平安！小狗木牌刻得栩栩如生，尖尖的耳朵，蓬松的尾巴，与平安如出一辙。宁荷伸出小手抚摸着木牌上的纹路，眼睛里满是喜爱。这块木牌的雕工与宁竹在季新桐身上看见的那块小蝴蝶吊坠很是相像，大概是季新承亲手雕刻的。
宁竹抬起头，晃了晃手中的木牌，笑着说：“替平安谢谢你的礼物。”收到贺礼的平安尚且不知道发生了什么，睁着一双清澈的狗狗眼，歪了歪脑袋。
宁荷蹲下身来，抱住懵懵懂懂的平安，强行握住它的爪子作抱拳状，行了一礼。
她嘴里还像模像样地唠叨着：“平安要懂礼，快谢谢承阿兄。”季新承嘴角微微上扬：“不谢。”
正巧季新桐捂嘴打着哈欠从房间里走出来，看见这一幕，出声道：“等等，还有我的！”
说完，她连忙转身回房，去拿自己备下的贺礼。等季新桐再从房间里出来时，手里就多了一根颜色鲜艳的彩绳，是她拆掉了之前没有用过的荷包，昨晚连夜编织的。用了红、黄两种颜色交叉交织而成，编织得十分精巧，下面还有流苏坠着，吉祥又明艳。
宁竹接过彩绳，仔细端详着，赞了一声：“好漂亮。”季新桐弯着眼睛：“是照着平安现在的体型编织的，等它大了我再给它编新的。”
宁竹笑着点头：“在木牌上穿一个洞，正好能系在平安的脖子上。”季新桐和季新承不愧是两姐弟，都未曾商量过，准备的贺礼却惊人的适配，古代版狗牌这不就有了吗。
季新承闻言说道：“给我吧，回头我穿好洞再给你。”宁竹应了一声"好”，将彩绳和木牌给了他。季新承将两样物品收起来的时候，手指轻轻抚过袖中的硬物，迟疑片刻后，取出一枚吊坠。
那吊坠被打磨成唐刀形状，表面光滑，纹路细腻。“路上刻的。"季新承指尖摩挲一下刀柄，转手递给宁竹，温声说道，“算是我的拜师礼。”
当时说好了要跟着学习武艺，他想着礼节不能废，就在路上空闲时刻了这块吊坠。
时间略有些仓促，雕刻得并不算特别精巧，原本是想重新刻一个的，可是方才见宁竹收到小狗木牌时露出的笑容，便又鬼使神差拿了出来。宁竹愣了下，倒是忘了时下人们讲究礼节，可她并没有给对方准备什么回礼。
季新承仿佛看出了她心中所想，眼眸含笑：“不必回礼，这是我的心意而已，收下吧。”
如此宁竹也不再扭捏，爽快收下了。
“谢谢，我很喜欢。"宁竹说着就将吊坠系在腰间，行动表达自己的喜爱。眼见阿姐和平安都有了礼物，宁荷有些羡慕，却也没有开口讨要。季新承自然没有错过她的小动作，笑着蹲下身，变戏法似的，执起一块小鱼形状的吊坠，动作轻柔地系在她腰间。
“我们小荷也有。”
宁荷眼中满是欣喜，捧着小鱼吊坠，大声地说道：“谢谢承阿兄！”季新承站起身，揉了揉她的脑袋。
灶房窗棂，季元武和卞含秀不由对视一眼，都望见了对方眼底的笑意。卞含秀感叹道：“真好啊。”
闻言，季元武的手轻轻覆上她的手背。
“会一直这么好的。”
早饭休憩之后，季新承端坐在矮几前，先大致背了一篇适合开蒙的读物。季家夫妇也不打扰孩子们，给他们在壶中灌满温水，就径直做事去了。一时间，整个堂厅里都是少年清朗的读书声，温和有力，吐字清晰。季新桐是学过的，当初宁松也教过原身一些，在场真的适龄儿童，算来算去就只有宁荷。
宁荷端坐在小板凳上，听得云里雾里，眼冒金星，小脸都皱成了一团。等季新承念完，她单手支着肉嘟嘟的下巴，叹了口气：“承阿兄，这有一点点难。”
季新承温声安抚道：“读书和练武一样，都是需要持之以恒的事，不必着刍。〃
宁荷认真点点头，小脸上满是坚定：“我会好好学的！”约摸是察觉到宁荷的吃力，余下的教学时间，季新承做了变通，并不按照启蒙书上的来，转而了几个常用字。
宁荷明显感兴趣多了，把所有人的姓名全都追问了一遍还意犹未尽，缠着季新承问东问西，一改之前沮丧的学习状态。季新承的声音温和，不疾不徐，无论宁荷问的问题多么幼稚，他都一脸耐心。
宁竹直在心中感叹：情绪稳定，懂得针对兴趣下手，改变教学方式，多好的幼师苗子！
最后还是宁竹受不住宁荷车牯辘话来回问，急急叫了停。“好了，今日就到这里吧，再问下去，季夫子嗓子都要哑了。“她笑着轻轻拍了拍宁荷的脑袋。
季新承放下茶盏，隐晦投来感激的眼神。
宁竹朝他眨了下眼，将宁荷抱下椅子：“读书到此为止，我们该去练武了。”
宁荷吐了吐舌头，率先领着平安往院子里跑。“练功咯！”
从温和的季夫子换成了严肃的宁夫子，学生队伍也跟着扩大了，卞含秀和季元武一起加入进来。
从涉州城一路走来，特别是经历了逃兵的追杀之后，众人都深刻认识到了武力的重要性。
因此对于练武一事，每个人都特别积极。
各人的身体素质和基础不一样，教学内容也要因人而异。宁竹并不糊弄，费了一番脑力，针对各人制定了专属的训练计划，让他们两两组成搭子。
既能互相督促，也能在练习中培养默契。
宁荷则是宁竹手把手来教，倒海劲无疑是很难的，可她却不喊苦不喊累。宁荷大师姐脸上写满了认真专注，小小一个人儿，动作虽还有些生疏滞涩，但出拳时已然有了些气势。
晃眼望过去，已经有了宁竹的影子。
众人都在认真完成宁夫子安排的练武任务，谁都没有停下，浑然忘我。