邵彬挣扎着想要吐出嘴里的杂草，却被宁竹一脚踩住胸口，动弹不得。月光洒在宁竹面无表情的脸上，映出一片森然的寒意，她抬手缓缓抽出唐刀。
邵彬被刀身的冷光刺了眼，脸色瞬间僵住，脑海中不由自主地回想起出发前宁竹说过的话一一
如果谁引来了人，那他就自己出去顶着，或者我亲自来解决。宁竹替他引走了官兵，是不想大家被发现，可现在，她是不是就要亲自来解决他了。
邵彬咽了咽唾沫，膝盖上的疼痛让他心中涌出一股狠劲儿，他咬紧牙关，挣扎着想要站起来。
“你想干一一”
他的话还没说完，宁竹手上的刀已经劈了下来。邵彬嗓音戛然而止，浑身血液都凝固住了，瞪大眼睛看着，却连最起码的躲避都做不到。
这一刻他清晰的认识到，宁竹是真的说到做到，也是真的想杀了他。“小竹手下留情！”
“小竹等等！”
宁竹不用回头也知道说话的两人卞家夫妇。卞瑞萱性格有些像原身，正直刚硬，丁是丁卯是卯，邵彬确实做错了事，就算是于心不忍，也绝对不会开口求情。
方掌柜更是决计不会帮着说话的，他心中只恨邵彬差点坏了事，他一表明态度，连带着方家人全都一言不发，只冷眼看着。季家人不消说，自然是向着宁竹的，这种时候绝对不会轻易开口，打破宁竹出发前一早就定下的规矩。
宁竹眉头微挑，砍下去的刀终究停在了邵彬紧闭的双眼前，只余寸许。见她手下留情，邵彬没有血溅当场，卞家夫妇俩急忙赶上来。曹余馥握住宁竹的手，轻轻握住她持刀的手腕，声音温柔：“小竹，好孩子，就饶他这一回吧，不好为了这种事让自己沾了血。”她的手指微微颤抖，可见也被方才那一幕吓得不轻。刀擦着额头拿走，从鬼门关走了一遭，邵彬的脸上全是冷汗，重重喘了口气，心脏都快要从嘴巴里跳出来。
这是真砍啊！
卞景辉听见妻子的话，急忙补充：“当然不能不罚！这几日就罚他不许吃饭，夜夜守更，将功补过，小竹，你看这样成吗？”他只询问了宁竹的意见，大家都心知肚明，本就是临时组成的队伍，彼此并不紧密，这个时候需要有一个能服众的人把握局面，否则什么妖魔鬼怪都能跳出来坏事。
宁竹的目光冷冽，并不想让邵彬这人继续浪费粮食，守夜她自己来就行，算得上是哪门子“功。
不过看在曹余馥曾经帮她看顾过宁荷，还帮忙收拾了行李的份上，她终究还是给了几分面子。
宁竹手腕翻转，刀光一闪而过。
邵彬只觉头顶一凉，发髻应声而落，他梗着脖子，看着地上的断发，仿佛看见了自己的血淋淋的人头，狠狠打了一个哆嗦。宁竹像是看出他心中所想，声音冰冷道：“仅此一次，到了原北县我们就散伙，路上给我安分点，再有下次，这刀只会落在你的脖子上。”邵彬脸色惨白得像鬼一般，听见这话，连忙手脚并用地爬远。他的膝盖还在隐隐作痛，但此刻也顾不上了，只想离宁竹远远的，片刻不敢待在她眼前，生怕等会这个杀神一言不合又挥刀砍来。这件事算是过去了，可宁竹抬刀砍人的熟练模样也给众人留下了深刻的印象，接下来的时间，队伍中的人一个比一个乖觉。宁竹知道，自己刚才的样子大概是有些吓人的，不管是季家还是卞家，亦或是方掌柜，如果因此害怕她、远离她、疏远她，她都能够理解。不过她是不会改的，因为只有这样才能护住她在意的人，接下来众人还要一起同行好几日，她不想千辛万苦出了城，最后反倒被蠢货害死。此时夜已深，并不适合赶路，可是这里离涉州城还是太近了，以防万一，他们还是加紧时间走得越远越好。
宁竹扬声说道：“整理行装，看有没有落下的，启程继续赶路。”迟则生变的道理大家都懂，自然无人有异议。宁竹一行人打算前往原北县，而方掌柜则计划带着一家老小返回祖籍，那里比原北县更远一些，他带上了全部身家，打算路上花钱聘请镖局护送。至于路引一事，方掌柜这么精明的人，自然不会想不到，他不提，显然心中自有打算。
宁竹也不打算过问，毕竞谁还没有一点保命的手段呢。他们也不敢走官道，只能绕路而行，幸好卞景辉常年往返原北县和涉州城，对周边的路径都很熟悉，有他带队，众人不至于迷路。一行人悄然出发，脚步匆匆。
宁荷心疼阿姐，一开始还坚持要自己走路，不愿意坐在手推车上。可是走到后半夜，她到底还是年纪小缺觉，抵不过瞌睡虫的侵袭，眼皮越来越重，脚步也越来越慢。
最后实在坚持不住了，她才抱着小狼狗爬上了推车。临睡前，她还迷迷糊糊地拉着宁竹的衣袖，小声嘟囔：“阿姐，我就睡一小会儿，你待会一定一定要叫醒我哦。”
两个"一定”说得尤为大声，宁竹低头看着她，笑着应“好”。推车上堆满了百来斤的粮食，更别提山间的路面凹凸不平，推着十分费力，季元武和季新承都得轮换着歇一歇才行。宁竹车上还睡着个宁荷，可她看着跟没事人一样，也不要人来换手。季新桐和卞含秀什么都没说，只是默默将宁竹推车上的一部分行李挂在自己身上。
在他们心里，宁竹对外人再怎么凶，可依旧还是他们心中的好孩子、好妹妹，是该时时照顾她。
见状，宁竹抿了下唇，心中不自觉的软了两分。“不用，我拿得动，这点重量对我来说不算什么。”卞含秀瞪她一眼：“也是秀姨力气太小，不然还能帮你换换手，只能帮你拿这么点，可别再说了。”
季新桐也笑道接话：“小竹可还要长个子呢，可不能被这些压了个儿，再说，你可是我半个师父呢，徒弟帮师父天经地义。”她的语气轻松自然，没有丝毫的见外和生疏。宁竹听了，也就不说感谢的客套话，弯着眉眼道：“行，那我一定用心好好教。”
卞瑞萱手里拿着自家的行李，走在季新桐身边，挤过来好奇地问道：“师父，什么师父？”
季新桐笑着解释：“小竹会功夫，可厉害了，我已经抢先拜她为师了。”卞瑞萱眼睛一亮，想起方才宁竹挥刀的利落劲儿，倘若砍的不是他们家帮工，她早就跳起来叫一声"好"了。
闻言，她也连忙举手：“我也想学！我也要拜师！”卞家夫妇对视一眼，都没有阻止。
如今世道不太平，不能指望着孩子靠妇容妇德活下去，他们这辈子只有这么一个女儿，当初教她行商买卖，就是为了让她能自立，如今有机会学点功夫停身，自然是好事。
季新承不动声色地听着，心中也有些意动，他轻声问道：“小竹，我能学吗？”
宁竹想着就算他们学不了倒海劲，也可以学学那些基础武术，起码和普通人对战的时候能有还击之力。
“可以，若是想学的话，我教新桐姐的时候你们就跟着练。”卞瑞萱第一个响应：“好啊好啊，我回头我就把拜师礼拿来。”宁竹笑道：“这个就不用了，不过是些简单的身法。”“要的要的…“卞瑞萱坚持道，脸上满是认真。众人热热闹闹围着宁竹说着话，气氛轻松愉快，哪有半分害怕疏远的样子。无人注意到，走在队伍未尾的邵彬低着头，眼里满是阴毒的神色。众人走走歇歇了一整夜，体力几乎耗尽，可谁也没有开口说要停下，每个人的心中都清楚，走得越远，他们就越安全。直到天色泛起鱼肚白，身后的涉州城已经彻底消失在视野中，那些官兵一时半会儿追不上来，总算可以停下来喘口气了。季元武找了个废弃的山洞，这里的原住民大概也是被地动给吓跑了，正好可以让大家暂时歇歇脚。
众人分散开来，各自找地方坐下。
卞含秀解开包袱，将出城前就已准备好的烙饼拿出来，递给几个孩子。烙饼已经凉了，不过放足了油，吃起来没那么硬，这个天热吃正好。宁竹咬了一口饼，咽下去后说道：“各家出一个人，两人轮换着值守。这片区域看着应该是没什么大型野兽了，不过凡事没有绝对，出门在外，再怎么小心都不为过。
左右也就是这两三日，四家人多轮换起来也费不了什么精力。卞景辉不着痕迹地用手肘轻捅邵彬的后腰，眼神催促他赶紧主动请缨。这个时候值守无疑是个苦差事，可也是将功补过的好机会，卞景辉是真心为他着想。
可惜，邵彬体会不了东家的苦心，只有满心的愤懑不平，却又不敢表现出来，只能不情不愿地胡乱点了点头。
卞景辉见状，心中一阵无奈，只得自己出声：“我们出一人。”方掌柜和他的老母亲年纪大了，精力比不上年轻人，可他儿子还年轻，总不能就一路跟着啥也不干。
于是他也出声道：“让我大儿来。”
宁竹不是很相信邵彬，不过有方家的人在一旁盯着，小狼狗也会放哨提醒，倒也不太担心，就随意点点头。
她也不是铁打的，从昨天下午一直奔波到现在，哪怕精神不累，身体也不免带上几分疲惫。
这具身体不仅未成年，还一直营养不良，不是那么轻易就能调养回来的。宁竹将唐刀横放在膝头，叮嘱道：“留意野兽和人靠近，两个时辰后轮换。”
众人纷纷点头，除了守夜的两个，其他人各自找地方休息。如今都这种境地了，也没条件讲究其他，直接靠着山洞或躺或坐的合衣而眠。
宁荷是唯一一个在途中睡过觉的人，此刻精神还算充沛，她把膝盖上的小狼狗推开，挺直了腰板，拍了拍自己的腿，一副小大人的模样。“阿姐靠着我睡，我软。”
宁竹靠在洞壁上，好笑地揉了揉她的脸颊，就这小身板吧，真要躺下去，还不得给她压垮。
“你替阿姐守着。”
宁荷眨了眨眼睛，认真地点了点头。