“上一任知州，”季新承沉默片刻，眼中闪过厌恶，“是一个贪官。”
宁竹仔细想了想，翻找原身为数不多的记忆，好像涉州城的前父母官确实是不怎么样，涉州百姓的日子，是在这任知州温正德到任后才渐渐好转的。
“贪污被砍头了？”宁竹问道。
季新承摇了摇头，缓声将自己知道的一些内情道了出来。
上一任知州名叫卢文博，是一个不折不扣的贪官，吃穿用度无一不精，据说离任时，身边更是仆役美人如云。
不过卢文博只是贪不是蠢，并不敢将贪污所得堂而皇之地显露于人前，是以涉州之外知晓此事的人寥寥无几，他就像是一只泥鳅，滑不留手，让人抓不住把柄。
宁竹若有所思地点点头，猜测道：“这地道修出来，不是为了暗地里转移财宝，就是用来逃命的吧？”
毕竟哪个皇帝能容忍掏自己的钱袋子的人，卢文博也是担心哪日东窗事发，自己指定逃不过被清算的下场，所以才提前在宅院中做了布局。
可惜他终究未能用上。
“我也不知。”季新承平静的声音在地道中回荡，“卢文博未满三年任期便突然离任，并非因贪污败露，而是升迁。”
“升迁？”宁竹觉得是越听越诡异了。
季新承微微颔首：“对，后来他回京赴任的途中遭人暗杀，全家上下六十几口人，无一生还。”
诛杀朝廷命官可是死罪，更何况是这等灭门惨案。
当时朝野上下一片哗然，皇帝震怒，下令彻查此事，可人死如灯灭，贼人能无声无息杀了卢文博，焉知下一个不会是自己。
朝中官员个个明哲保身，生怕祸及己身，不愿意为灭门案奔走，此案最终不了了之。
后来有传言称，卢文博积攒半生的财物全都不翼而飞，仅余些许还未来得及变卖的私产，这座宅院便是其中之一。
当初温大人到任时两袖清风，没有银钱置办豪宅，卢文博敛财无数，倒是不吝将此宅相赠，以图交好，可惜被温正德义正言辞地拒绝了。
卢文博离任仓促，宅院并未来得及出手，而后全家惨死，这座宅邸便笼罩上了不祥的阴云，无人敢接手，生怕再接手了卢文博全家被灭口的霉运，于是就此空置下来直到现在。
宁竹吃了一肚子瓜，心中总是有些阴谋论，会不会出手的就是皇帝本人呢？黑吃黑这种事可不鲜见，卢文博本身并没有什么大功绩，无缘无故突然升迁本就蹊跷。
卢文博是死不足惜，只是连累家人仆役跟他一起命丧黄泉，后来的温正德跟他对比起来，当真是清正廉明。
“温大人是个好官，”宁竹感叹一声，又不解地说道，“那他为什么还会做出断了救济粮，又将所有灾民困死城中的事？”
空气骤然安静下来，宁竹看不见季新承的脸，只听出来他语气中的惋惜和遗憾。
“不是的……温大人昨日就遇难了。”
温正德一死，整个涉州城便陷入混乱。
闻言，宁竹猛地抬起头：“死了？”
谈话间，前头有了些光亮，似乎是走到头了，季新承停下脚步，话题也戛然而止。
前方的木门并没有落锁，季新承伸手推了推，灰尘就簌簌落下，随着“吱呀”一声响动，门被轻轻推开。
季新承率先躬身钻出，宁竹紧随其后。
扑面而来的新鲜空气让两人不禁深吸一口气，从地道口出来之后，眼前是一片开阔的地界，看样子更像是跑马场，远处涉州城墙的轮廓在暮色中若隐若现。
宁竹长舒了一口气，紧绷的神经终于稍稍放松下来，高兴地揉了揉小狼狗围脖上的毛。
“乖小狼，真厉害。”
格外通人性的小狼狗，像是也听得出这是在夸它，扬起脑袋响亮的应了一声。
“嗷呜！”
两人将周围大致探查了一番，发现这里离官道很远，附近也没有人家，不愧是前任知州精心挑选的路线，着实隐蔽。
时间拖得越久，变数越大。