“哈哈哈，明轩啊，我来看你了，顺便带了点礼物，请笑纳啊”清河镇的知府戴有祁一大早上便乘着四人抬的朱顶皂帏桥，来到了顾府门口，整理好衣服后，走着大四方步跨入门槛，向顾明轩说道。
在正房里教育顾寒霜的顾明轩听见了戴有祁的声音连忙微笑着客套般的相迎“原来是戴大人啊，一早上就光临我府，当真是蓬荜生辉啊！”
“这不是昨天有位女子在清河桥那跳河自尽了嘛，我今天来就是看看有什么问题而已，不过我是一大早便先来看您的啊！”
当听见戴有祁说昨天那跳河的女佣人的时候，顾明轩的脸突然的冷了下来，待他说完就又恢复了客套微笑时的模样。
“哈哈，昨天的事我也略有耳闻，不过不重要，既然戴知府来了，就请上座聊吧”戴有祁与顾明轩座在正厅中间，顾寒霜站在顾明轩的旁边，丝毫也不敢动。“管家，倒茶”顾明轩叫了声管家并没有人答随后才反应过来，“咳……咳……额，那个顾寒霜给戴大人倒茶。”
“哎，哎，不用不用这种事就不麻烦少爷了，让我来吧”戴有祁拿着紫砂壶将里面的龙井倒入那紫砂茶具中并询问道：“话说您府的管家哪去了，他可是一直呆在顾府哪也不去，可今天尽没在，让我属实有点意外啊！”
“哈哈，我看他一年对我府衷心耿耿的份上就放了他一天的假，让他回去看望父母去了”
“哈哈”戴有祁将碗中的茶一饮而尽，其实他何不曾知道那女子就是顾府的女佣人，而迫使他自尽的就是孙管家，昨天李县太爷就将消息派人传入戴有祁府上。
“对了，这是给少爷的礼物，不算太贵重，是我一片心意”戴有祁将他随从喊来，拿着他手里捧着的银鎏金“魁星点斗”长命锁，背面还刻有“蟾宫折桂”四个字。“愿顾少爷科举高中啊”说罢将礼物放在顾寒霜面前，并帮他带上。
“谢伯父恩赐，小子定不会辜负您的期望”顾寒霜垂目做辑道。
“好了，这里没你什么事就去书房读书吧”顾父开口平静的说。
顾寒霜没有说话只是向父亲行礼就往书房走去了。
“自从签订那些条约后，朝廷的赋税越来越多，国库空虚只能向我们征收，还有那洋务运动，一直在向外购买武器，壮大武装力量，可是那些人再打过来，万一不是对手，这些东西都化作尘埃，这可是数不清的银子啊，现在的朝廷内忧外患，这可如何是好啊！”戴有祁很是担忧，他担心清朝也会像以往的朝代一样破灭，担心自己奋斗半辈子的财产化为灰烬。
“别担心，朝廷会出手解决，再说我们都是半个身子入土的人了，早晚一天都会死的”
“哎……也罢，既然没什么事我就告退了”戴有祁站起身，点燃手里的长烟就离开了。
土豆在大厅后面听了他们的谈话，就又想外面的世界又要发生翻天覆地的变化了。土豆听到顾明轩走来的声音，慌忙的跨过紧挨着内院的长廊头也不回跑到马厩。
刚停在门口就看见父亲和府上之前到马夫聊着家常。那两马夫爷俩的衣服相似，都是以烂布料制作成的，而反观豆爸的衣服比两人扎实的多，也没有布料，倒不像是马夫穿的。不过那爷俩你并没有心生嫉妒。
“土豆，快来，快……叫叔叔和爷爷”豆爸看见在门口的土豆，连忙招手示意喊过来。
“叔叔好，爷爷好”“他们啊和我们一样是老乡，也是逃荒过来的，在这里都有十二年了啊！”
“这是你的孩子？看这身衣服不像是做粗活的，呃……这是书童的衣服吧”年龄似乎在七十岁以下的老头打量着说。土豆穿着一袭长袍，但并没有绣饰，头上戴着瓜皮小冒，穿着深黑色的粗布做的鞋。
面对李大爷的说法，豆爸被吓的吃了一惊，他又以为是土豆偷来的衣服，就拿起穗杆要抽他屁股。
“臭小子，是不是又偷人家东西了，人家好不容易收留我们还偷人家衣服，走跟我去顾家主面前领罪”土豆不断解释着可是豆爸不相信依旧拿着手里的穗杆抽着，直到李爷俩看到情况不对连忙制止起来。
“叔，叔，别打了，万一他说的是真的呢，一般这衣服是放在主母的房间，也就是后罩房，但想去那里必须得要经过贴身丫鬟和嬷嬷啊，这里是顾府很难去进行偷盗啊！叔。”
面对小李的说辞豆爸慢慢的停了下来，又向土豆再次确认“真的？这真是主母让你当书童的？”
“真……真，比你亲儿子都真啊！”土豆被打的哭着，眼泪与说话声音同时出来。
待父亲将他衣服扒下，看见那屁股已经有猴子屁股那样的红了，皮肉间也出现了一道道血丝，屁股被打的座也座不了，睡觉只能趴着睡了。
“哎，你看看，豆爸啊，现在去向老爷说明情况吧，让他放你们出去买点金创散吧”
“府里没有吗？”豆爸担心坏了，急促的说。