第八章
沈庆背着妹妹刚转过街口，就听见背上传来小猫似的呼噜声。
少年咧着嘴放慢脚步，直到日头晒得棉袄发烫，前方传来集市的喧嚣，这才轻轻晃了晃肩：
“三姐儿？醒醒神，咱们到了。”
沈隽揉着眼睛从兄长背上滑下来，迎面而来的喧闹声让她瞬间清醒。
挑担的货郎吆喝着走来走去，挎着篮子的妇人正跟卖布的伙计扯价，街角还有杂耍艺人在铜锣声中翻跟头……
“抓紧阿兄。”
沈庆把妹妹的手攥成小拳头包在掌心，“上个月东街王婶儿家的小子就被拍花子的拐走了，那些人专挑你这种小孩子……”
说着还龇牙朝着她做了个凶相。
“你要是被拐了，他们可不会对你好，打你骂你，还不给你饭吃！”
许是怕前头那句叮嘱轻飘飘的没什么说服力，他憋了会儿，又憋出来一句。
沈隽仰着头看着兄长绷紧的下颌线，忍着笑点头。
前世电视上那些拐卖新闻可比这吓人多了，但阿兄这份笨拙的关心让她心里发暖。
二人顺着人流往前挪，沈庆生得俊朗，身强力壮，倒是惹来不少大姑娘小媳妇侧目。
从旁经过后，还掩着唇与同伴说笑，眼睛黏在他身上，一个劲儿地盯着瞧。
偏生他跟个呆头鹅似的浑然不觉，还在看到前方不远处的摊子时眼睛一亮，“三姐儿快看，那边有捏泥人儿的，你想不想要一个？”
沈隽摇摇头，拽了拽他衣角，“不用了阿兄，我想去卖石炭的地方看看。”
她踮起脚看向远处，行人太多，摩肩擦踵的，也不知石炭摊子在哪儿。
沈庆顿时蔫儿了耳朵，闷闷应了一声。
沈隽敏锐地察觉到他的情绪，便主动拉住他的袖子摇了摇，轻轻细细地道：“阿兄，我不想要泥人，想要个你做的灯笼，等到上元节那日带出去玩。”
她没记错的话，阿兄虽然瞧着人高马大的，但却有一双巧手，不管是雕木头还是做灯笼风筝，都很拿手。
果然，她话音刚落，少年的眼睛“噌”地一下就亮起来，那方才点儿失落不翼而飞。
他用力点点头，拍着胸膛同她道：“好！我回头就给你做，你想要什么花样？”
沈隽弯起眼睛笑了笑，“暂且还没想好，等想好了再告诉阿兄。”
闻言，沈庆忙说好，又认真叮嘱她千万别忘了。
沈隽自是应下。
说话间，兄妹俩已走到卖石炭的地方。
如今正是寒冬腊月，石炭的生意还挺红火，他们找过去的时候，周围还有不少人等着。
泰州这边盛产石炭，大大小小的石炭矿很是不少，一年到头的生意都算得上不错。
摊主是个五大三粗的中年汉子，此时正跟同伴一起把称好重量的石炭搬到买家跟前，然后又是算账又是收钱，忙得满脸通红，额头冒汗，脚不沾地。
见状，沈隽便知道对方应该是没空搭理自己了，起码这会儿没空。
“阿兄，我们先去买腌鱼吧。”
沈庆也没什么意见，点点头应了。
转过两个弯儿，却见墙根底下缩着个灰扑扑的少年。
对方面前的破草席上摆着几条腌鱼，鱼鳞在日头下泛着光，见人来，他慢吞吞地伸出一根手指：“一百文一斤。”
沈庆闻言便“哦”了一声，老老实实准备掏钱买鱼。