身为江城文师界有名的天才少女，叶灵莺也只在灵光一闪之际创出过六阶作品。七阶……遥不可及！“真没想到，周贤公子字画造诣如此非凡。”“看来，周家字画坊要稳压叶家了。”人们交头接耳。“各位，献丑了。”周贤朝四周拱手抱拳，旋即挑衅般地看过来：“叶二小姐，看在叶周两家相交多年的份儿上，你认输吧，至少，能体面些！”叶灵莺小手暗暗攥紧。“贤公子急甚？”牧渊问道：“那淬灵魂石，带来了吗？”周贤从怀中取出个紫檀锦盒打开。盖子翻动的瞬间，华光四射，灵气乱溢。果然是淬灵魂石！他轻轻一笑：“现在可以开始了吗？”牧渊眼底掠过一抹光芒，低声道：“灵莺，不必紧张，作画便是。”“可我……作不出七阶字画！”“无事，按我说的即可。”牧渊附耳低语了几句。叶灵莺仔细聆听，很快脸上布满错愕。“能行吗？”“去吧。”叶灵莺思忖片刻，缓步上前。周贤玩味而望。沸腾的人群渐止。事已至此，退无可退。叶灵莺小脸坚定，抓起砚台，朝那白纸泼去。墨汁乱溅。周贤愣了。这是什么手法？少女不管不顾，执笔作画。笔锋如游龙般在纸上肆意挥洒。勾勒毫无章法。仿佛孩童信手涂鸦。周围看客或皱眉，或叹息。“破罐子破摔了吗？”周贤唇角微扬。也不知是过了多久，叶灵莺停了下来。看客们引颈而望。当看到案上作品时，所有人都呆愣住了。纸上墨色横飞，笔墨乱涂，根本就是一幅涂鸦之作。“这画的啥啊？”“简直不堪入目。”“我那三岁的娃都画得比这好。”路人指指点点。周贤则有些谨慎，侧首询问宋仲：“宋师，此画……可有猫腻？”宋仲凝视了许久，轻轻摇头：“看不出猫腻。”周贤顿时松了口气。“还以为这丫头是有手段，如今看来，是我多心了。”他望向叶灵莺，微微一笑：“叶二小姐，这就是叶家的水准？周某不才，实难看懂。”叶灵莺微微喘着气，秋眸安静地注视着案上画卷，没有答话。别说周贤看不懂，她也看不懂。牧渊一笑：“你看不懂，只能是你境界太低。”“这么讲，老夫的境界也低？”宋仲淡哼道：“这根本就是一幅泼墨乱作，连画都谈不上，不必故弄玄虚了，各位，老夫宣布，此次比试，获胜者是周贤公子！”“好！”周家人立刻鼓掌欢呼。周贤一脸笑意。叶灵莺俏脸顿紧。唯独牧渊淡然道：“灵莺，别卖关子了，再不显露此画真迹，叶家声誉可就要被一些阿猫阿狗败坏了。”叶灵莺诧异地看向他。却听牧渊低语：“以血为墨，以魂为毫，再画三笔。”叶灵莺秀眉紧蹙。仅靠三笔，如何改命？“第一笔，连星！”“第二笔，连月！”“第三笔，通连天地！”牧渊之声再起。三声虽轻，却似惊雷，于叶灵莺脑海炸响。她的目光朝这杂乱涂鸦的画卷望去，渐渐，眼前之画卷通明起来。不敢犹豫，挤出鲜血以魂气裹之。接着，于画卷上横竖。一笔，星辰荡耀。二笔，皎月横空。三笔，天地清明。三笔勾勒结束。杂乱的墨色在鲜血浸润下，竟似被赋予了宇宙的灵韵，开始缓缓流动、重组。华光四溢，画卷上的墨色逐渐凝聚，化作一幅震撼人心的星辰万象图。浩瀚星空在画卷中铺展。星辰点点，如无数璀璨宝石，镶于邃夜之中。银河如练，横贯天际。日月同辉，交相辉映。顷刻间。华光爆发，朝四周绽射！“八阶！是八阶画作！”有人失声咆哮。“什么？八阶？”“叶二小姐竟绘制出八阶画作！”全场炸开了锅。沸腾！嚣叫！声音震天。