夜色深沉，乌坦城内一片宁静。萧家大院内，灯火通明，内堂中的气氛却压抑得令人窒息。
“族长，这小子到底是怎么回事？”二长老压低声音，语气中带着几分惊惧，“那手段，连斗气波动都没有，三长老连反抗的机会都没就倒下了！”
二长老还想再说，却被萧战冷眼扫过，只得悻悻闭嘴。三长老悠悠醒转，茫然四顾，随即惊怒道：“谁偷袭我？”
三位长老对视一眼，虽满腹疑惑，却不敢再问，各自离去。萧战独自留在内堂，目光落在桌上的碎玉杯上，喃喃道：“炎儿，你究竟藏了什么秘密？”
戒指微微一颤，一股微弱的灵魂波动传出，却没有回应。汤姆眯起眼，尝试使用摄魂咒：“摄魂取念！”
他起身走到窗前，望着夜空，心中盘算着接下来的步骤。云岚宗的退婚不过是开胃菜，纳兰嫣然的羞辱只是给了他一个立威的机会。真正的棋局，才刚刚开始。
他闭上眼，调动体内斗气。那微弱的暖流在魔力的增幅下逐渐壮大，虽然依旧被黑戒吞噬了大半，但一丝残留的能量已开始滋养筋骨。汤姆皱眉：“这戒指的秘密若不解开，斗气修炼始终受限。”
“炎儿，你来得正好。”萧战抬头看到他，招手道，“云岚宗的人虽走了，但此事怕是没完。他们昨夜离开时，语气不善，恐怕会卷土重来。”
二长老冷哼：“大言不惭！云岚宗宗主云韵可是斗皇强者，你一个三段斗之气的小子，能做什么？”
他心中暗道：“再强的斗皇，也不会魔法，只不过我目前这具身体还太弱了，身体反应跟不上。”
“你！”二长老气结，却被萧战拦住。
汤姆目光坚定地看着萧战道：“父亲，给我一个月时间。我会让你们看到我的实力提升有多快。”
汤姆转头，斜眼瞥了他一眼，轻抬右手：“昏昏倒地。”
萧战虽心有担忧，却见汤姆眼中那抹不容置疑的坚定，最终点头道：“好，我信你。”
黑戒的秘密仍未解开，但汤姆察觉到，每当他运转斗气时，戒指吞噬的能量似乎在滋养某个存在。
与此同时，乌坦城外，一队人马疾驰而来。葛叶与纳兰嫣然坐在马车内，脸色阴沉。身旁青年斗者冷声道：“长老，那萧炎不过是个废物，何必如此忌惮？”
纳兰嫣然咬牙：“无论他是什么，我绝不放过这口气！”
一个月的时间转瞬即逝。汤姆用魔咒辅助修行，实力便已经恢复到斗之气九段了，若不是还被戒指分走了一部分斗气，他的实力恐怕还能更上一层楼。
擂台下，萧薰儿凝视着他，轻声道：“萧炎哥哥，你变了……但我相信你。”
他一跃跳上擂台，嘴角微扬：“如你所愿。”
汤姆神色淡定地挥剑反击，顿时爆发出斗之气九段的气势。
汤姆抬脚给他一击，萧宁应声倒下，全场寂静。汤姆扫视一圈观众席：“我用斗气对付你也是绰绰有余了。”
远处，一道身影悄然隐于人群，月白袍服下，目光冰冷地注视着擂台。那是云岚宗的探子，暗流已至。