屋里弥漫着药草煮开的苦味，莉娅坐在重新摆放齐整的椅子上，目光时不时投向里屋。
母亲躺在床上，呼吸已趋平稳，脸色依旧苍白，但状态已经好上许多。
弟弟半趴在床沿，一双小手握着母亲的臂弯，睡得极不安稳，小脸埋在床褥中不时抽噎。
她起身，悄悄带上门，来到屋外。
顾青平正坐在石阶上，低头瞧着地上来回爬动的小虫发愣。
听见脚步声，他抬起头，二人的目光短暂相交。
莉娅深吸口气，行至顾青平身前，突然跪了下去，砰砰砰连磕了三个响头。
“多谢大人相助之恩。”
她把头埋得很低，污水沾的满脸都是。
顾青平一愣，立刻起身搀扶：“别这样，只是一句话的事情，用不着谢得这么重……”
“若不是您发话，娘现在可能还躺在广场上。”莉娅没有抬头，反而将身体压得更低，“我……不是不知分寸的人，知晓大人的好意。”
顾青平看着眼前这个满身灰尘、膝盖沾泥的少女，一时不知该说些什么。
他不是为了什么正义而出手，只是那一刻，看着她被士兵拖拽时的无助模样，于心不忍。
于是，他当即脱口而出。
“住手。”
士兵们听到这句话愣了一瞬，更有甚者已经拔出刀剑，直至看到逐渐走近的顾青平，认清了来人身份，才恭敬地行礼。
询问一番情况后得知，这是帝国新下达的调查令，重点清查平民区的通敌间谍。
昨日收到举报，此人藏有可疑书信，而后士兵上门搜查，的确找到了不少信件。
但那不过是些替邻居写的信以及记录生活的日记等无关紧要的物件。
然而，在这个时代，平民能够识字，本身就是“异类”。
士兵们认定了她一定私藏有共和国的书信，想要带回去仔细审讯，没想到这妇人身子骨这般弱，被粗暴拖至半路中便吐血昏迷了。
顾青平了解情况后，当即命人将这对母女送回家，并亲自跟来确认状况。
莉娅仍跪在那里，一动不动。
“你母亲没事就好，我也不是专程来听你道谢的。”
莉娅这才抬起头，疲惫不堪的神色中夹杂着警惕。
“我知道大人不是普通人。”
“能让士兵言听计从……您一定是继承者吧。”
顾青平没有回答，只是摇着头转移了话题。
“你叫什么名字？”
“莉娅。”
“莉娅。”顾青平重复了一遍这个名字，“你母亲的情况，还需要静养。”
莉娅点头，却没再开口。
沉默弥漫在空气中，顾青平瞧着莉娅枯瘦的手臂，有些后悔自己出门没带钱。
“你是在望川街长大的吧。”
顾青平主动开口，打破了沉寂。
“是的，大人。”
“那你知道望川街48号怎么走吗？”
“48号？”
莉娅皱起了眉，仔细思索着。
“对不起大人……我不知道。”
“虽然记不住房号，但我可以陪您去找。”
莉娅说着便起了身，挽起被污水打湿的裤腿。
“耽误你时间了，你下午有事吗？”