波士顿的夜浸在二月末的料峭里，查尔斯河上的雾霭裹着霓虹，将昆西市场的砖红色建筑群洇染得像幅未干的油画。齐心桓套着驼色的羽绒服，站在联合牡蛎屋红褐色的大门前，看了看手机上显示的时间，“提前了10分钟”，齐心桓心想着点上一根烟，然后给朋友发送一条语音信息。重新紧了紧围脖，这个季节晚上的气温通常在零度左右，年龄已经在“青年的尾巴”上的自己其实更愿意呆在家里，但今天这个约会是一个好久没联系的老朋友。
“我到了，来二楼”，手机里传来朋友的声音，齐心桓退后几步看了眼二楼，一扇窗后一个男人的身影在向他招手，这让他有一点恍惚。沈文博，还在国内时算是齐心桓的半个房东，两个单身汉就这样相处了好几年，倒不是说生活有多艰苦，主要是两人都属于一人吃饱全家不愁的状态，对买房置业也没什么兴趣，俩人当舍友还能一起热闹热闹。后来齐心桓被公司调往美加国开拓市场，俩人就渐渐断了联系，到今天已经快5年了，还记得当初在机场送行时，他就是这样挥着手。
“我说兄弟，你可是胖了不少啊……”眼看齐心桓脱下羽绒服，露出小肚腩，沈文博忍不住咋舌道，“刚才我差点就没敢认。”
“您看看您那下巴”，齐心桓反唇相讥，“现在再去酒吧肯定没姑娘找你喝酒了吧。”俩人其实半斤八两，5年时间不仅洗出了岁月的风霜，还洗来了丰厚的脂肪。
话不好听，但短短几句，两人倒是仿佛又回到了年轻的时候，原本还有点拘着的齐心桓，此时心情也放松下来。
“你后来怎么样？还在国内当公务员呢？现在得是个小领导了吧？”这家餐厅在波士顿很有名气，价格自然也很美丽，齐心桓没好意思点太贵的，跟服务生随便点了两道菜便合上了菜单。
“我跟你说，别跟哥哥我客气，我好不容易来趟波士顿，不得尝尝这的特色”，沈文博倒是不乐意了，胖手一挥，又加了好几个菜，“再说了，哥哥我这不是有事求你么。”
“你要这么说，我可就不客气了，”齐心桓笑道，“我这为了你的事还特意瞒着公司用了特效药，担惊受怕的可得补补，话说，你那边到底是什么情况，非要保证梦里全程清醒吗？”
“不急，不急，工作的事一会再说，咱们先叙旧。”沈文博装出一脸大哥相，苦口婆心道，“我说小齐啊，你这独自一人在国外，成家没有啊？要我说，这洋妞指定是不如咱华国的姑娘……”
“你给我打住！”这突然袭击让齐心桓差点一口气没倒上来，他自己的问题自己清楚，性取向是没问题的，年龄虽然有点大了，但功能保养的也还不错，再加上有份很体面的工作，按说不应该单身这么多年，但他内心深处就是不想结婚，交了几任女友，都是很快就分手了，最后只能自我安慰——可能自己是潜意识里的不婚主义吧。
“我没成家，现在也没这个计划，每天就是两点一线，很无聊的”，齐心桓用一句话快速略过自己的经历，“倒是你，后来怎么样了？嗯……你成家了？”
“怎么可能？”沈文博瞪大眼睛，“我能犯这种错误吗？片叶不沾身才是我的人生准则。”
“行了，渣男，快说说你后来怎么样了。”
“我嘛，我后来换了个岗，被分配去了欧洲那边，调了两级，嗯……以后请叫我沈科。”沈文博一脸得瑟，晃着脑袋继续说道，“我现在常驻小英那边，欧洲现在整个都挺乱的，移民问题越来越严重了，不少国家干脆躺平不想努力了，结果就是每个城市你都能看到路边有大量的软顶大豪斯，你别说，我去了3年，几乎都没怎么享受过夜生活。”
“嗯，我在新闻里看到过那边的情况，那你平时都负责什么工作啊？”
沈文博没搭话，笑了笑，然后问道，“对了，听说你获奖了，叫什么大筑梦师？”
“是神经筑梦先锋奖，是国际梦境工程师协会组织的一次行业竞赛，裸脑直连，比精准度的。”齐心桓在自己的领域还是颇有自信的，“大筑梦师什么的，都是外行瞎划分的，我们这个行业其实分工挺细的，都叫筑梦师，干的却都不一样。”
“行！没给咱家丢人！”沈文博翘起一个大拇指，然后从旁边包里掏出一个盒子放到桌子上，盒子上简单包了一层礼品纸，还打了一个难看的蝴蝶结，看来是早就有准备了，“虽然晚了点，但随礼不能少。”
齐心桓拿起盒子，入手还挺沉，“成，我不和你客气，等我回去沐浴更衣焚香祷告后再慢慢欣赏你的礼物。”
说话间，菜品逐一摆上，这家店的蛤蜊浓汤和龙虾卷确实不错，爵士乐从天花板后隐藏的音响里缓缓流淌而出，气氛轻松且充满格调。两人闲聊着，当沈文博说起他在法国约会结果遇到前任的故事时，窗外突然传来整齐的口号声。八点五十分，透过二楼的玻璃窗，两人看到游行队伍举着“还给我自由做梦的权力”的标语牌从华盛顿街涌过，荧光棒组成的人潮像是流动的银河。
“这边也在抗议梦境产业啊……”沈文博用面包蘸着盘底的黄油，“欧洲那边也有很多人在抗议，说梦境的商业化迟早会让人类失去最后的自由，让一切都变成资本家的逐利工具。”
“其实说的也没错”，齐心桓叹了口气，作为业内人，他听到的、看到的、想到的更多，“梦境技术还是太新了，真正能成熟应用的只有医疗和娱乐方面，未来有太多难以预测的风险随时可能出现，他们所担心的不无道理。”
“哈，资本家们可不会这么想……”沈文博还要继续说话，却被警笛声打断，两辆闪着蓝光的警车逆向驶入游行队伍。
……
快到十点时，沈文博去结了账，齐心桓的手机震了一下，是定时器，这意味着光敏蛋白表达完成了，他可以随时以清醒的状态接入梦境了。
两人走出餐厅，沿着自由之路前行，不远处波士顿公园的青铜雕塑在路灯下投出细长的影子，偶尔有人影从阴暗处晃动着显露出身形，但在看到二人有些魁梧的体型后又犹豫着缩回阴影中。
“这边治安看起来也不太行啊，以前在国内看到这方面的报道，还以为只是在底特律那样的垃圾之城才会有这种情况，怎么波士顿这样的大学之城也如此堕落了？”沈文博一边剔着牙，一边啧啧感叹。
“失业率上升，通胀率一直下不去，还有北边的人过来讨生活，就这样了呗。”齐心桓耸耸肩，“你知道的，反正我晚上一般不出门。”