翌日清晨，星澜广场。
裴竹安低头，研究起扣在左腕的“星隐之息”，星纹钢自动收缩贴合皮肤，确实是个不错的好东西。
裴竹安正低头拨弄手环内侧的暗扣，忽然被一缕阳光刺得眯起眼睛。抬起头时，发现阳光是被一截缀满青藤的发辫晃散的——扎双马尾的少女正倒着蹦跳过来，裙摆上绣着的木槿花随着动作簌簌抖动。
她说话时，发梢缠绕的细小藤蔓竟像活物般扭动起来。
“磐石院许岩山，土属性中级一阶星咒师。”少年声音沉闷如滚石相撞，向着裴竹安抱拳示意，然后目光落在柳墨棠不断晃动的藤蔓上，“你藤蔓...沾到露水了。”
她突然又转向裴竹安，指尖窜出细小的绿芽戳了戳他腕间的星隐之息：“这手环的星光流动好特别！是星纹钢混合了云母碎片对吧？注入星源力时有没有...”
广场东侧突然蒸腾起热浪，地面砖缝里滋啦滋啦冒出火星。赤红长袍的少年踏着火云纹靴走来，腰间悬着的鎏金葫芦随着步伐叮当作响。
温润的水汽适时漫过来，穿月白襦裙的少女踩着涟漪款款而至。
“哼！”
他重锤咚地杵在地上，电光直窜向裴竹安脚边，“听说你就是那个风语院新来的星源力纯度99%的星咒师？一会打一架，让我看看你什么水平？”
“风语院裴竹安，风属性初级二阶星咒师。”裴竹安看着众人大方说道。
众人说话间，空气骤然降温。
李雷硕额头青筋暴起，重锤上的雷光暴涨三寸。
当李雷硕锤头的雷光即将撕破火网时，整个广场突然陷入了绝对的寂静。所有声音仿佛被无形之手掐灭，连风都凝固成透明的琥珀。
身着灰色长袍的男人从光柱中踏出，衣摆翻涌间隐约可见星源力的流动。他左眼覆盖着机械齿轮与水晶拼接的单片镜，右眼瞳孔里旋转着微型星云。
“本次试炼的地点是，星痕谷。”
星痕谷虽然充满了机遇，但也同样危险。那里不仅有强大的星兽，还可能有星守联盟的成员出没。你们必须时刻保持警惕，互相协作，才能安全完成任务。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一位星咒师，继续说道：“试炼期间，你们自行组队，如果你们对自己的实力足够自信，不组队一个人也无妨。我会在暗中保护你们，但记住，我不会轻易出手干预你们的行动，除非遇到无法应对的危机。试炼的目的是让你们在实战中成长，而不是依赖他人的力量。”
“最后，我要提醒你们的是，星痕谷的星兽数量众多，星兽的等级也参差不齐，源晶虽然珍贵，但并不是你们唯一的目标。试炼的真正意义在于，你们能否在危险中突破自我，找到属于自己的道路。星咒师的力量，不仅仅来自于源晶，更来自于你们内心的信念和意志。”
“这是你们的试炼印记，它将记录你们的行动和收获。试炼结束后，我会根据印记中的信息进行评定，其次，遇到无法解决的麻烦或者危险的时候，将星源力注入印记，我就能立刻感知到你们的位置。”夜临渊的声音再次响起，“现在，准备出发吧。”
“所有人，进入传送阵。”夜临渊的声音不容置疑。
当最后一名星咒师踏入传送阵后，夜临渊抬手一挥，传送阵的光芒骤然爆发。裴竹安只觉得眼前一花，周围的景象瞬间模糊，仿佛被拉入了一个无尽的星辉漩涡。
“这里就是星痕谷。”夜临渊的声音从身后传来，“试炼，正式开始。”