柴房小门关不严，怕雪吹进来，小魏渊咬牙抱了两捆柴薪堵在门上，顾不得胸前让饼子烫起的燎泡，忙扑上草榻：“阿娘，儿拿吃食来了！”魏陈氏已是进气多出气少，眼也无力睁，喉头滚动一下快似一下，却肿胀着，连呻吟都吐不出来。
可听见女郎的声音，还是扯出一个笑：
“二娘你………吃。”
呼哧喘气，一句话里含了两声咳嗽，小魏渊止不住落泪，摩地膝行，俯身将调羹喂在阿娘口里：“不……不阿娘张嘴，啊一”魏陈氏只把头一摇。
小魏渊泪落连珠子，急得鸣咽，口里含含糊糊唤着"阿娘”，拿小手去握魏陈氏干枯嶙峋的手爪。
瞥见魏陈氏张了张口，喉咙滑动，小魏渊连忙把身子压得低低的，耳朵贴在阿娘嘴上：“什么…阿娘你说什么？”
……冤。“这一个字儿是拿一口气送出来的，可连这口气都快是凉的了。小魏渊正惶惶，倏地，那干瘦的手一把钳住小魏渊，惶急之下，小魏渊对上魏陈氏的眼睛一一
那招子真亮！魏陈氏的眼睛生的好看，可小魏渊不记得，除这一次，阿娘的眼睛何时如此亮过：
“冤……二娘，记住，魏家含冤！！！”
“魏家只你一个了……你发誓，给魏家翻案报仇！”“快……发誓呀…翻案……报…仇！”
魏陈氏面上浮红，心绪跌宕，死死盯着女郎，连眼珠子都凸出来，小魏渊又忧又怕，气慌得喘不匀，点点头，又慌乱点着头，拿手指天，伸了四根指头，一瞥不对，又慌忙蜷回一根。
她的声音尚且稚嫩，发着颤：“魏二娘对天起誓……北…终有一日，儿将为魏家翻案报仇！″
魏陈氏终于挤出个满意的笑，头轻轻一摆，倒了一口气，然一口气还没倒完，气息忽地一窒一一
小魏渊打了个摆子，忙探手去试，魏陈氏已然断气了。阿娘手还攥着她，眼和口都不曾阖上。
魏陈氏是笑着去的。
下人命贱，一口薄棺盛了魏陈氏去了，魏渊已流不出眼泪，旁人见了，都摇首叹这女郎无情义。
只魏渊知道，眼泪是掉给疼自己的人看的，家人死了个净，她又哭向谁？魏渊在梦见自己对着阿娘发誓时恍然惊醒，天光已经大亮，漏刻翻转，已经巳时了。
难得的噩梦，梦中血流成河，鲜血淋漓。
梦境逼真，醒来仿佛还能忆起跣足趟过父兄族人的头颅，死不瞑目的头颅时的哀恸一一举家遭遇不测，亲人含冤而死，血光之灾，惨不忍睹。魏氏七十四条人命仿佛一齐伏在她背上，阴言泣语像道道鞭子，染着血一-屋外飘着雪，天色蒙蒙亮，魏渊索性起身，没有点灯，趁着星夜之光到桌旁，给自己倒了一盏茶，捧着茶盏没有坐，就这样倚着桌子小口小口啜着。魏渊回想起当年自己那飞蛾扑火、以卵击石一样的追查与复仇。此事多艰，甚至或许可以说，对魏渊这样一个一无所知的小女子而言，几乎只有失败，没有成功。
阿耶去前，在牢中一句话也不曾留给家中妻女，只是唉声叹气。魏渊曾经偷偷听见阿娘泪眼问阿耶，究竟是犯了何事，那时阿耶只叹气，说阿娘只是妇道人家，并不明白。
世事无常，昨日辉煌，今日便有可能化为尘土。天命如此…天命如此么？
那么，魏渊不明白，若是如此无理，天命又有什么公道可言？到最后，魏渊自己也说不清究竞是放不下仇恨，还是一意想讨个讨不到的公道。
后来在教坊司时，选中宁氏下手，不只是因为其父乃是云州刺史，更要紧的是，宁刺史，宁宏，在云州任上，已经有许多年不曾调任。魏渊知道，我朝规定，五品以上封疆大吏任期三年，三年一转职，有改有徙；三年一转任，无异初。而若是魏渊所记不错，正是在自己八岁时，父亲携妻带子，前往刺史府恭贺宁刺史上任。
也就是说，宁宏在云州刺史这一位置，已经连任七年有余。固然有一般例外，可当时风云几乎席卷了半个云州，云州望族几乎全数银铛入狱，而宁宏历经此事，不仅毫发无伤，还能连连就任，若说此中没有内情，魏渊是决不相信的。
然而那时，越是深究，便越觉得怪异。