忽然袖子被人扯了扯, 阿弦低头, 玄影正扬首看着自己。
昨夜她跟桓彦范两个潜入寺中，特意叫玄影留下跟林侍郎作伴。阿弦知道玄影担心自己，便摸了摸它的头：“我没事。”
玄影背顺着耳朵, 仰望着阿弦, 乖巧地“嗯”了声。
又有个声音问：“十八子在说的是崔天官吗？”
阿弦抬头，对上在床边围观的群鬼们。
玄影早也察觉了，但因阿弦身上并没紧张恐惧的气息, 玄影便未曾吠叫, 只又竖起耳朵, 望向对面。
阿弦并没有回答，另一个鬼却说道：“十八子的阿叔当然就是崔天官了。”
阿弦觉着奇怪, 抬头问道：“你怎么知道？”
那鬼见她居然搭理自己了，兴高采烈道：“我是听说的。十八子的那些异闻，我听了好多, 比如豳州的小丽花，欧家女婴的案子, 马贼案，还有景城山庄那件事, 鬼嫁娘的故事传了很久, 甚是可怕，没想到在你的手里终结……”
阿弦不知是该钦佩它的博闻, 还是笑一个鬼竟也会觉着鬼故事可怕。
又一个鬼打断他的话：“不要说这些啦, 还没有谢过十八子呢。”
众鬼沉默, 然后一个道：“不错，只是又连累十八子受了重伤，假如你有个三长两短，我们都魂飞魄散也抵偿不了。”
阿弦见他们似很沮丧，便一笑道：“不碍事，只是受点伤而已，幸而把孩子们都救出来了，不然我才是白来了一趟。”
昨日那蒋爷当街问价，林侍郎跟他周旋的时候，跟在蒋爷身旁的数鬼便将内情告诉了阿弦。
原来这蒋爷是个丧尽天良的人牙子，趁着城内受灾，百姓忍饥挨饿之时，他便四处搜找一些相貌出色的孩童，以威逼利诱的法子买到手中，然后转手高价送到江浙其他各地的娼所，私家加以从小□□，或某些高门大户手里，以供亵玩。
阿弦从这些鬼的口中得知，被关押在北阁塔的这十几个孩子，今夜就要被分散送到各地，如果不立即营救，只怕再无机会。
忽然那小孩子从床头上爬上来，手脚并用爬到阿弦身旁：“哥哥在跟谁说话？”
阿弦笑笑，将他抱入怀中，想到这些孩子原本会遇到的遭遇，却又难忍心头之怒。
***
康伯送了药进来，阿弦才喝完了，外间桓彦范匆匆而回。
见她醒了，桓彦范忙问情形如何，阿弦道：“我很好，外头怎么样？”
桓彦范道：“城中加紧搜查，我出去这一趟，就看见官府捉了七八个人。之前也是怕客栈会被搜查到，所以才搬了这个地方。但是我看这幅势头，迟早也要搜到这里来，我们是退无可退，要尽快想法儿才好。”
阿弦道：“退无可退……的确是退无可退，昨晚上他们已经认出我了。”
此刻林侍郎走进来，闻言惊道：“他们已经认出你是钦差？既然认出，还敢下如此杀手？”
桓彦范道：“昨晚上如果不是康伯及时救援，只怕我跟小弦子都要折在里头了，他们并不是不敢对钦差下手，而是专门冲着钦差下手呢。”