对于漫画家来说，周刊连载固然是一道天壑。但即便将其越过，也仅仅只是开始而已。
在正式成为连载漫画家后，新的压力便又随之而来。
——传说中的读者问卷排名。
与之前上杉夏树参加的短篇大奖赛不同，周刊杂志的读者问卷表上，可以同时填写三部喜爱的作品。
一本周刊杂志，同时连载的漫画约有二十本左右，也就是说，读者会在这二十部作品中挑选出他心中的前三位。
每期收到读者寄回的反馈表后，杂志社会进行收集整理，最终在约三天之后，随机统计出一千个数据样本，将票数汇总，得出一张排名表。
而这个票数排名，就是决定作品是否有人气，或是否会被腰斩的重要数据。
一共二十多部作品，如果排名长期徘徊在十五名甚至更后，那腰斩基本上就是板上钉钉的事情。
反过来说，如果排名始终靠前，那就说明这部作品是杂志的人气漫画，自然也就会得到编辑部的重视。
封面彩页、单行本加印、甚至动画改编……都不是梦想！
而一本杂志，有作品排在前面，就一定有作品排在后面。
这便是周刊连载的残酷。
在这样的强度下，要保证质量的同时按时截稿，还要每周揪心于问卷排名，绝对是一件苦差事，助手可以说是必不可少的。
当然，这件事白川千寻已经在电话里打过招呼了，说后续会帮自己联系几位空闲的职业助手。但一部周刊连载漫画，需要的助手一般都在三到四人左右。
眼下既然连载的事情已经确定，那或许可以找机会先与川崎太太沟通一下了……
坐在通往学校的巴士上，上杉夏树望着窗外，脸上却不禁浮现出了一丝笑意。
按照他的本意，的确只是想请川崎太太担任助手，顺便请教一下周刊连载的经验什么的。
就像过去一样，做一个友善的好邻居。
确实没想到，后续两人之间的关系会发展成现在这个样子。
那位勾人的轻熟太太，主动得时候会让人有些措手不及，被动的时候……
又意料之外地好欺负啊。
……
……
走下巴士，上杉夏树便挎着背包，向着学校的方向走去。
口袋里的手机忽然震动了两下，他掏出来一看，发现是一条LINE讯息。
【九条爱莉】：你到学校了吗？
身为九条爱莉的名义情侣，在上学期末的那段时间里，每次进入学校，都是与九条爱莉结伴同行的。
现在新学期伊始，正是烂桃花泛滥的季节，早有约定的两人自然是要抱团取暖的。
【上杉夏树】：马上就到了。
【九条爱莉】：那你在门口等我一会，我这边有点堵车。
【上杉夏树】：好吧，那你快点。
无奈地叹了口气，上杉夏树将手机塞回口袋，便已然抵达了东艺大的主校门。
四月初的开学季，樱花盛开，微风轻拂。
就连空气中，都似乎弥漫着淡淡的花香。
落樱满地的校门之外，穿着光鲜的新生男女或成群结队，或在家人的陪同之下陆续步入校园，或是站在校门口拍照留念。
校门之内的柳树下，一桌桌摊位在通往教学楼的道路两排整齐排列，各个社团和同好会的学长学姐们热情地向新生们介绍入学事宜和社团活动，分发着宣传单和小点心。
整个校园里都洋溢着青春的气息。
而身为二年级学长的上杉夏树，对于这群入学的新生倒是没有什么兴趣，他没有参加社团，也不是热心的志愿者，更没有勾搭学妹的打算。