第23章夫君
索江走进厢房，见太子端坐在榻上，对面一个精神鷪铄的老者，正在给他号脉。便踌躇不前，不知如何开口。
九鸣瞧他欲言又止的模样,问道：“何事？”“那、那个祈愿的……红绸，"索江磕磕巴巴道，看太子没有不悦，索性眼一闭，一口气说了出来，“那红绸刚刚被风吹了下来，恰巧掉进了七小姐怀里，七小姐又帮忙抛到了合欢树上。”
九鸣听完他的话，只是淡淡地“嗯"了一声，并未多言，依旧低垂着眼眸，静静地等待着号脉的结果。他的神情平静而专注,仿佛那些话并未在他心中激起任何波澜。
索江摸不透太子的心思，明明方才写祈愿时，太子神情虔诚而专注，仿佛真的信了那位芙花娘娘。可此刻，太子的态度却又显得淡漠疏离，仿佛之前的虔诚不过是一场戏。
老者搭在太子手腕上的手指微微一动，随即抬眼瞥了太子一眼，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。他缓缓捋了捋胡须，嘴角浮现出一抹若有若无的笑意，神情高深莫测,仿佛看透了什么，却又讳莫如深。索江无措地抚了抚身侧的刀鞘，眸中闪过一丝焦虑，忍不住开口问道：“唐大夫，殿下的毒能解吗？若是实在棘手，我们便速速回京。京中什么药没有？那九叶灵芝草，定然也是能找到的。”他语气中带着几分急切，心中暗自盘算：若是回京，他便不必再在太子身边当差了把。太子殿下的心思太难猜了。
索江实在想不通，什么样的毒会没有解药，而太子竞还能强撑这么久。若太子真有个三长两短，陛下知道了…想到这里，索江不由得打了个寒战，手心渗出冷汗，握刀的手也不自觉地紧了紧。
唐大夫闻言，微微摇头，缓缓道：“九叶灵芝草虽为稀世珍药，却也不是万能的。殿下的毒，需得对症下药，急不得。“他的语气平静，却带着一股不容置疑的笃定，仿佛早已看透了一切。
号完脉，收回药枕，唐大夫捋了捋灰白的胡须，转头对索江道：“你自去门口守着，老夫有几句话单独同殿下说。”索江望向太子，见太子冲他点点头，这才抱拳退到门外，关好门窗。太子收回手，抬眸望着老者，沉声道：“唐大夫有话不妨直说，我的身子我自己最清楚。”
太子对身边的人一贯宽厚，何况唐大夫还是看着他长大的，一直为他调理身子，说话也比旁人更加亲近些。
话虽如此，唐大夫还是斟酌了一番，才开口道：“殿下是不是还没有同女子欢好过？”
九鸣神情微僵，脑海中立刻浮现出和七小姐初见的那晚，她剥落自己的衣服，缠上他，与他在榻上缠绵的情景。
“这和解毒有关吗？"九鸣定了定神，还是明确回答道：“确实不曾有过。”唐大夫点点头，笃定道：“老夫遍寻医书，查到的均是半月散不能近女色，否则因欲念疯癫致死。可若不近女色，就会全身骨碎而死。”竟是个无药可救的死局。九鸣眉头紧锁，冷静中带着一丝质疑：“九叶灵芝草也不能解吗？”
“九叶灵芝草确实可解此毒。可往往中毒者等不到解药，就会毒发而亡。九叶灵芝草生长在阴暗的峡谷内，需要穿过迷障，下到黑不见底的谷底才能找到。此行凶险万分，有些人终其一生都走不出迷障，更别说到谷底了。”唐大夫捋着胡子接着道：“还有，九叶灵芝草采下后，需在五个时辰内服用，方能解了半月散。宫内御药房倒是有一株晾干的灵芝草，却只有七叶，已无解毒的效用了，只能当作补药。”
九鸣垂眸不语，难道，他真的命不久矣？即便面对死亡，他也不愿流露出半分软弱。他缓缓睁抬眸，眼底依旧冷峻。他看向唐大夫，声音低沉而平静：“既然如此，那便不必再费心了。”“殿下，两害相权取其轻，殿下可以试试亲近女子。老夫从前朝巫书中查到，不近女色的说法并不准确。
前朝当初记载的是，中毒者需远离女子，否则毒性引而不发。后来，陈王室为了控制药性，故意模糊了不近女色这点，其实是怕中毒者找女子为其解毒续命。”
九鸣不置可否，用女子解毒续命，闻所未闻。况且，他在年幼时，是阿娘一字一句教他的解毒之法，难道也是受陈王室的蒙蔽？“试试？你没有十全的把握？"九鸣问。
“没有十全的把握。据目前查到的，就是截然相反的两个解释。不过，以陈王那个老匹夫的禽兽德行，定会这么干。除非找到先陈的巫医，才能知道如何解。就算用女子可解半月散，顶多能延缓药效发作，却不能完全根除毒性，还需九叶灵芝草。”
“殿下之所以还没有发作，是因为殿下从未与女子欢好之故。方才老夫为殿下把脉，发现毒性已经扩散至心脉，再不想法子解毒，下次发作的日期，怕就要提前了。”
九鸣凝神静思，道：“巫医？不是都被陈王灭族了吗？”“正是，巫医被陈王灭族，才一时无解。据传，巫医后人逃亡南州，隐居在密林中。这么多年来，也无人知晓其真假。”九鸣起身，踱着步子，暗暗思量。
他离开京城，悄悄潜入南州，是为了找一个人，那人曾经在阿娘身边待过，就是巫医的后人。
若是如此，阿娘教他的解毒之法，会不会出自巫医后人之口。如果是这样，利用女子解毒就行不通了，该不该试一试？唐大夫建议道：“殿下不若今晚就试试？老夫已经找好了人选。若出了差池，有老夫在身边，也能及时为殿下延缓毒发。"说着冲外面拍了拍手。这时从门外走进来一个红衣女子，红着脸低着头，朝太子默默行了一礼。九鸣瞟了她一眼，只觉女子这身红衣太过刺眼，连忙挥了挥手，让其退下。唐大夫见太子神色冷峻，苦口婆心劝慰，“殿下不必多想，解毒而已，将来若是不满意，随便将人打发了便是。若是这个不行，老夫再去寻别人，定能找到让殿下满意的。”
他顿了顿，又压低声音道：“再者，殿下还是尽早回京的好。今日既然已经脱身，不必再回芙蓉巷那处宅子了吧？那里终究不够安全。”九鸣心烦意乱，目光望向窗外，神情淡漠疏离。他心中清楚，唐大夫所言极是，芙蓉巷的宅子虽隐蔽，却并非万全之策。沉默片刻后，九鸣终于开口，声音低沉冷静：“回京之事，暂且不急。至于解毒……“他顿了顿，脑中忽然闪过七小姐的面容，从容道：“不用再找其他人送了。”
唐大夫听罢，脸上露出一丝了然之色。方才索江提及七小姐时，殿下的脉象似乎跳得不同寻常。遂点头道，“既然殿下心中已有了决断，还是早日成事为好。”
正在这时，索江忽然推门而入，脸上带着少有的凝重，急切道：“殿下，叶府那位七小姐……不见了。”
九鸣闻言，眉头骤然一紧，目光如刀般扫向索江，声音冷冽：“不见了？何时的事？”
索江低下头，语气中带着几分自责：“一刻钟前。属下最后见到七小姐时，她还在合欢树下。方才发现院内喧哗，才知是叶府中人遍寻不见七小姐，被巡检司察觉。现在外面都是巡检司的人，带头的是巡检司使赫连信。”九鸣转身走向窗边，目光投向远处，声音微冷带着不容置疑的决断：“索江，加派人手，务必尽快找到她。”
索江连忙抱拳应声：“是，属下这就去办！”夜色如墨，一艘雕梁画栋的画舫缓缓驶离岸边。船身通体金漆彩绘，四周悬挂着精致的琉璃灯，灯影摇曳，映照在水面上，宛如繁星点点。画舫最深处的厢房内，宋昭从昏迷中艰难地睁开了眼睛。视线逐渐清晰，入目是一盏摇晃的琉璃灯，昏黄的光线洒在她身上，映照出四周的陈设一-雕花盘龙的床柱、凤穿牡丹的锦被、金丝银线绣制的帷幔，无一不彰显着此处的奢靡。
空荡荡的房间，地上铺着猩红的地毯，靠窗一张矮榻，旁边摆着几枝芙蓉花插瓶。
视线最终落在那扇紧闭的雕花木门上，门上的花纹繁复精致，像是春风楼特有的样式。她曾随袁子昂多次来过春风楼，对此纹样并不陌生，猜测这里应是春风楼最大的画舫。
空气中弥漫着甜腻的香味，混杂着潮湿的腥味，随着摇晃的船舱令人作呕。她试图起身，却发现四肢绵软无力，仿佛不再属于自己。体内的燥热如同火焰般蔓延，从胸口一直烧到指尖，喉咙又涩又痛，像是被烈火灼烧过一般，连呼吸都变得艰难。
她张了张口，想要呼救，却只能发出一声微弱的低吟，声音沙哑得几乎听不清。
就在这时，门外传来凌乱的脚步声，由远及近，中间夹杂着男子的嬉笑声，来到了门外。
宋昭的心跳陡然加快，身体却依旧无力动弹，隔着纱帘，眼睁睁看着那扇雕花木门被一把推开，发出“吱呀”一声轻响。三个粗衣打扮的男子鱼贯而入，他们的衣着简单而粗糙，显然是山野之人的装扮。为首的那人身材魁梧，穿着一件灰褐色的粗布短衫，袖口高高挽起，露出结实的手臂。腰间别着一把匕首，柄首用碎布缠绕着，沾满了泥土和磨损的痕边他进门直奔内室，在掀开纱帘的一刹那，宋昭闭上了眼睛，屏住呼吸，假装还在昏迷当中。
两人紧随其后，三人的目光齐齐落在宋昭身上。为首的那人皱了皱眉，低声对身后两人说道：“怎么还没醒？是不是药下重了？”“你我都是第一次做这种事，哪晓得她什么时候醒？"一个微胖身材的人道，“要不再等等？”
三人只得在外间的矮榻上坐下，其中一个矮个子瘦小的青年道：“熊哥，这一票我们能挣不少银子吧，我媳妇快生了，急需银钱啊。”身材魁梧的熊哥低声道：“好好做事，少不了你的好处。”微胖的男子觑了一眼熊哥，对矮个子青年道：“小山子，你年轻力壮，跟着我们挣这份钱干啥？不是有药商高价收购灵芝草吗？你咋不进山去采，一株千金，够一辈子的花用了。”
小山子长叹了一声，“谁不想去，我们村里去了不少，可没有一个能走出迷障的，更别说下到崖底了。还有几个想从碧落山上爬下去的，却根本到不了崖底。十人去一人还，回来的那个还疯了。我媳妇马上就要生了，我可不敢去冒险。”
宋昭闻言，心中忽然灵光一闪，仿佛一道闪电划破迷雾。他们提到的“崖底”，莫非就是碧落崖？碧落崖地势险峻，传闻中常有奇珍异草生长，难道那九叶灵芝草就藏在那崖底？
她心心中顿时涌起一股强烈的希望，仿佛在绝境中看到了一线生机。有了九叶灵芝草，就能为阿弟制作药引，也能为九鸣解毒了。她失踪这么久，也不知九鸣怎么样了。还有京墨茯苓他们，此刻一定焦急万分。
宋昭体内的燥热一波接一波地袭来，仿佛有无数细小的火苗在血液中窜动，烧得她头晕目眩。她咬了咬舌尖，强迫自己保持清醒，心中已然明白一一自己恐怕是中了春风楼药性极强的“醉春风”。她荷包里有护心丸，能护住心脉，却无解毒的功效，只能尝试其他方法自救。
她暗暗握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，试图用疼痛来分散注意力。能将她绑到此处的人，定是熟悉这里，又是春风楼的常客。符合这些条件的，除了今日与她姐龋的陈六，再无旁人。陈六喜爱年轻公子，也爱美人，荤素不忌的混帐玩意。平时，宋昭与袁子昂他们一处，从不带陈六，今日她在侯府称病未出，就让陈六钻了空子，和袁子昂混在了一处。
袁子昂耳根子软，陈六嘴甜又会哄人，父亲又是同僚，他必定拉不下脸面不搭理他。宋昭就不一样了，她爹忠勇侯是武将，手握二十万大军，与地方上的吏员互不干涉。所以宋昭从不给陈六好脸色。袁子昂与宋昭在一处耍时，也默契地不带陈六。
宋昭恼恨不已，若真是陈六，等她出去，非阉了他不可。此番想着，忽听到门外一长串的脚步声，朝他们走来了。宋昭的心猛然提到了嗓子眼，耳边的脚步声越来越近，仿佛每一步都踩在她的神经上。