时间过得很快，转眼就从四月中旬，跨到了炎热的夏至。谢苓这一胎怀的，可谓是引起了不小的动静。那夜给谢珩传了信后，对方却出乎意料的平静，只是对谢苓的态度比起以往来说更温和了些，经常送些名贵的补品入宫，让她安心心在宫中待产，并且几乎每隔两三天，就来含章殿陪她入睡。
那些个宫妃听到了消息，惊喜者有，怨恨者更多。只不过因为谢苓协理六宫许久，积威甚重，大部分嫔妃也只是敢暗地说几句酸话，几句咒骂。总之不管怎么样，这事儿说明了司马佑繁衍子嗣是没问题的，让嫔妃和朝堂的大臣们都安下心来。
当然，有两派人除外。
王桓两氏知道此事后，频繁派人打探，显然是吓得不清，一方面怀疑给司马佑下的绝嗣药失了效用，另一方面也怀疑谢苓是珠胎暗结，怀了别人的种。这些打探都被谢苓的人滴水不漏的挡了回去，无人发现她与谢珩的私情。后来太后跟皇后也就心灰意冷了，认定是绝嗣药出了问题，遂开始隔三差五的对她下手。
藏红花、麝香、台阶上撒油…手段可谓是层出不穷。谢苓知晓这些人不会放过她，一切吃穿用度都格外小心。现下到了五月二十六，她也整整怀孕五十多天了，总体还算安稳。只是从十来天前起，谢苓的孕反就严重起来，几乎日日吃不下，吃了就吐，肉眼可见的憔悴起来。
司马佑很重视这个孩子，毕竟是他及冠成亲以来的第一个孩子。他几乎是把私库里的好东西都赏赐给了谢苓，并且立下死令一-若有人敢对皇嗣不利，就凌迟处死，诛连三族。
只是重视归重视，有些事却有心无力。自打四月中旬“马上风”，他就一直卧病在床，形容枯槁，连笔都握不住。他私下问过沈太医，知晓自己至多还能活五年。
因此虽然高兴，更多的却是担忧。
一来他现在病得厉害，连上朝都做不到，皇位愈发不稳固。朝堂上看着平静，却是暗流涌动，几方势力各怀心思，定会对这个未出世的孩子抱有杀心。二来这个孩子若是个公主，恐怕还会有别的麻烦出现一一来日他将死之时，若是公主，朝臣定会让会稽王即位。
这就等于把这皇位拱手送人。
谢苓也明白这一点，她深知司马佑的担忧和绝望，遂虽然怀着身孕，却也日日前往式乾殿侍奉。
事实证明还是有用的，司马佑无法上朝，连折子都批阅不了。他不敢用宦官代笔朱批，也不敢让皇后做这些事，更不能用哪个朝臣来总理政务。毕竟自古以来，外戚宦官专权的事不再少数，朝臣独揽大权凌驾于皇权之上的也不少。
前朝就是活生生的例子--幼帝即位，外戚宦官交替专权，导致整个王朝乌烟瘴气，迅速衰败。
思来想去一番，司马佑竞找不出个靠谱的。犹豫了整整半个多月，他最终还是决定让谢苓代笔朱批。一方面谢苓家世低微，与谢氏关系并不融治，并没有强有力的母族。二来她足够听话，她的兄长也是块聪明却正直的榆木。但这样还不够。
司马佑虽然蠢，但毕竞学过帝王术。
他想得很清楚，等将死之际，就立下诏书，命谢苓殉葬，让谢君迁摄政，引导幼帝。
有世家制衡，谢君迁纵使起了不该起的心思，也做不到专权。但不出意外的，让谢苓代笔朱批一事，朝中反对的声浪格外大，最后还是司马佑下令处死了几个顽固，长公主站就来作保，才堵住了朝臣的嘴。于是谢苓每日都去式乾殿念奏折给司马佑听。大
清晨，谢苓早早起身，梳洗完毕后，便带着雪柳前往式乾殿侍疾。初夏的阳光透过窗棂洒进殿内，映得殿内一片明亮。空气中弥漫着一股淡淡的药香，夹杂着几分潮湿的暖意。
司马佑躺在龙榻上，双目紧闭，明黄锦被下露出枯枝般的手腕。苦涩的药味混着龙涎香酿成令人作呕的气味。
谢苓缓步上前，接过宫女手中的白瓷药碗：“陛下今日休息的如何？”那宫女福身行礼，恭敬道:“回娘娘的话，陛下半个时辰前醒了一次。”她点了点头，轻叹一声，眼中泛起哀伤。
司马佑其实早都醒了，听到谢苓的关切，他才慢慢睁开眼，抬眸看她：“爱妃来了。”
谢苓点头，走到榻边坐下，伸手为他掖了掖被角，声音轻柔：“陛下今日感觉如何？”
司马佑轻叹一声，声音沙哑：“还是老样子，浑身无力，头昏脑涨。”谢苓内心毫无波澜，面上却依旧温柔：“陛下不必忧心，太医说了，只要好生调养，定能康复。”
司马佑苦笑一声，眸中满是疲惫：“你不必安慰朕了。朕的身子……联自己清楚。”
谢苓垂眸，指尖微微收紧，心中却是一片冷然。她当然清楚司马佑的身子为何会如此一一太后的药，王、桓两氏的算计，还有谢珩的推波助澜。这一切，早已将这位年轻的帝王推向了深渊。
她抬眸看向司马佑，柔声道：“陛下，您是一国之君，万民所系，定要保重龙体。”
司马佑笑了笑没说话，枯瘦的脸上闪过一丝阴鸷。保重龙体？怎么保重？
靠太医院那帮庸医吗？
他想抬手掀翻谢苓的手中的药碗，却只能将手僵硬的抬一半，又无力落回身侧。
一腔怒火无处发泄。
谢苓看出他想发脾气，却装作没有看见，舀了一勺汤药放在司马佑唇边，柔声道“陛下，该吃药了，一会还得批奏折。”司马佑看着旁边战战兢兢的宫女，阴着脸道“爱妃，将这碍眼的贱婢拖出去杖杀，朕不想再看到她。”
那宫女不知为何就触了皇帝眉头，她慌忙跪地求饶，脸色煞白。谢苓笑着点头“是，陛下，臣妾这就让人将她处理了。”司马佑自打病了，性子就愈发暴虐，几乎每天都要杀人。谢苓自然不会帮他干这种丧天良的事，每次都是嘴上应着，背地里让自己人把这些宫女太监，分配到离式乾殿远些的地方。司马佑费力侧头，看着谢苓搁下药碗，命人将哭喊的宫女堵嘴拖了下去，面色稍霁。
谢苓坐下后，他满意道“还是你懂事。”
她笑着谢恩，给情绪恢复稳定的司马佑一勺一勺把药喂了，便走到离床榻不远的御案前坐下，从堆积如山的折子里随意拿起一本，一面为司马佑念折子上的内容，一面听他的话，一字不差的代笔朱批。司马佑本就不是什么勤政的皇帝，再加上生病，听了一会就打起了盹，在谢苓第三次提醒他时，终于不耐烦道“爱妃先批阅，等晚上了朕再检查。”这不是第一次发生这种事，谢苓心中讥讽，面上却依旧恭敬，她点头称是。以防吵到皇帝休息，她按照惯例，命人将折子搬到外间的书案上，继续伏案批阅奏折。
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窗纱浸上残阳，云絮从西边宫墙漫过来，像是织锦局新染的烟紫色绡罗。檐角铜镜响了三下，太监的皂靴碾过龙纹地砖，传来细微的响动。“冲虚真人求见。”
谢苓搁下狼毫笔，颔首示意传人进来。
青灰道袍拂过门槛时带起细尘，像是香炉里飘落的余烬。他恭敬躬身，长须飘动，手中捧着檀木匣。“贵妃娘娘万福金安。”
说着，他打开匣子，露出里面的一丸丹药。“今日的大还丹好了，陛下可要即刻服用？”谢苓眉眼疏冷，琉璃色的眸子映着映着道士指尖的丹丸。铜炉里积着寸许香灰，忽然坍落一截。她嗯了一声，站起身来，听见自己衣襟上的流苏正簌簌地扫过奏折，让她有些心烦意乱。接过檀木匣，她遣退了冲虚真人，走到熟睡的司马佑跟前，轻声唤道:“陛下，该服丹药了。”