只要再等几天，安古因斯就可以顺顺利利进入神学院。
唯一的问题是她还没能和威斯夫特缓和关系。
坐在阳光明媚的教室里，莉迪娅的心头布满阴云。
她看了看坐在斜前方浑身散发冷气的和小时候一点都不一样的威斯夫特，重重叹了一口气。
一旁的兰登忍不住看她一眼，又看她一眼。
“艾尔顿小姐在为什么事烦恼呢？”棕发少年体贴询问，“有什么我可以效劳的。”
莉迪娅细声细语，委婉拒绝：“谢谢您的关心，巴克利先生。”
兰登·巴克利没有放弃：“请告诉我您遇上了什么难题，我很乐意为您解决烦恼。”
他看起来真的非常热心肠，是个大好人。也是为数不多能和威斯夫特说上话的人。
莉迪娅决定曲线救国，没办法和威斯夫特交朋友，那就先和他的朋友交朋友。她说：“其实，我是在为明天的舞会而烦恼。”
明天，在威斯夫特公爵的庄园有一场盛大的舞会，城里有身份地位的贵族都收到了邀请函。
莉迪娅的哥哥，诺克提斯·艾尔顿伯爵也不例外。
邀请函上还特地注明，诚邀艾尔顿小姐参加。诺克提斯本来想直接拒绝，但最终决定先询问莉迪娅的想法。
毕竟回到王城后，莉迪娅还从来没有参加过任何一场舞会，没有在贵族们面前正式亮过相。即使诺克提斯再想将妹妹保护得密不透风，让她远离那些肮脏阴暗的事情，但在如今这个看似平静、背地里矛盾冲突不断，随时都有可能在明面上爆发的局面下，诺克提斯也不能保证他可以一直活着保护妹妹。
所以，他希望莉迪娅能多结识一些权贵，以免未来落入孤立无援的局面。
莉迪娅当然要参加这次舞会。
这可是在威斯夫特庄园举办的舞会，说不定她就能在舞会上能找到机会和威斯夫特聊聊天，回忆一下童年，增进一下感情呢！
她摩拳擦掌，发誓一定要在舞会上让冷酷的威斯夫特对她强颜欢笑！
“您是在为舞伴而烦恼吗？”
兰登的询问拉回了她的思绪。
“我听说您刚回到王城，也许还没有熟悉的舞伴。如果您不介意的话……”兰登停住，微微一笑，轻快地指了指自己。
“我……”
“滋——”
前方突然传来极其刺耳的一声巨响，莉迪娅被吓了一大跳，捂住耳朵惊讶地向前看去。
赫尔曼突然起身，桌椅都被他的动作带动着被迫在地面摩擦，他不顾旁人探究的视线，径自大步走出教室。
莉迪娅茫然地看着他的背影，不知道是谁又惹到了这位阴晴不定喜怒无常的贵族少爷。
一时间，没人敢说话。还是伊芙嗤笑一声，用所有人都能听到的声音嘟哝了一句“又发什么疯”，众人才若无其事地继续各自谈论先前的话题。
莉迪娅也将被打断的那句话说了出来：“谢谢您的好意，不过这是我第一次参加大型舞会，对一些礼仪不是非常熟练，害怕给您添麻烦。这一次由哥哥来做我的舞伴吧。”
兰登了然，理解地点点头：“是我鲁莽了，这次确实应该由艾尔顿伯爵来当您的舞伴比较合适。”
作为立场非常明确的威斯夫特的一派，兰登掩饰不住面上的担忧，频频往赫尔曼离开的方向张望。在伊芙提出“您还是去看看比较好”的时候，非常适时地追了出去。
在兰登离开后，又有几个人停下交谈，互相张望几眼。
伊芙对这些犹犹豫豫的墙头草的心思没什么兴趣，她转向莉迪娅，和她延续刚才谈论的话题。
“舞会的礼服准备好了吗？明天到场的人会很多，不出意外都会是以后我们经常接触老家伙，该有的首饰一件都不能少。”
“嗯嗯，伊芙放心，玛佩尔很可靠的！”
“玛佩尔管家吗，还记得小时候见面，她几乎次次都会给你梳不重样的发型……”
……
兰登熟练地在一间空房间里找到了赫尔曼。
他以为赫尔曼又犯老毛病了，急急忙忙跟过来之后却发现对方好好地站在房间正中间，站姿挺拔，看不出丝毫异样。
只是气场过于阴沉，连他都有点不敢靠近。
兰登小心翼翼：“……赫尔曼？”
冰冷的蓝眼睛射向他。
他一激灵，站在原地不敢动了。
赫尔曼沉默了一会儿，低声问：“……她选你了吗。”
“谁？”兰登呆愣愣说。
“她。”
兰登：“如果您想问艾尔顿小姐的话，很遗憾，她说她已经有心仪的舞伴了。”
赫尔曼沉默不语。
虽然不太看得出来，但是兰登知道，他在生闷气。
这位偶尔也会有点坏心眼的少年非常沉稳地等了一会儿，才慢悠悠补上后半句：“我想，艾尔顿小姐与艾尔顿伯爵的关系的确十分融洽。”