画扇不敢有丝毫耽搁，迅速行礼，起身离开殿内。袍角带起的微风将房中烛火吹得摇曳不定，昏黄的火光将皇帝愈发憔悴的面容映照得忽明忽暗。画扇的脚步声消失在这凄厉的笛声中，皇帝微微侧头，意味深长的目光落在顾衍之身上。仅一瞬，他又将视线移开，转而看向一旁的吴御史：“吴御史听命一一”
“臣在。“吴靖连忙叩首，声音洪亮。
皇帝费力抬手，自袖中掏出另一道圣旨，颤抖着递吴靖，一字一句，看似无意，却又好似是刻意说给顾衍之听的：
“如若第二道禁令不曾施行，此为，对国师的，第三道禁令。”顾衍之原本低垂头猛然抬起，瞳孔在瞬间放大。吴御史双手接过圣旨：“臣领命一一”
皇帝收回手，轻咳两声，稍微调整了一下躺卧的姿势，动作虽轻，却难掩疲惫之态：
“你们都下去罢，朕有些事要单独同顾尚书交代。”殿中众人闻言纷纷跪地，行了叩拜之礼后，轻手轻脚地离开寝殿。待殿门合上，房中只剩了他们二人，皇帝才强撑着坐起些许，神色凝重，压低声音，似乎是用尽了最后的力气：
“此事……不可让任何人知晓……”
一字一句自他口中出来，顾衍之心脏猛地一缩。大
秋风凛冽，大殿前方，气氛紧张得让人窒息。少年着一袭玄色国师袍立于殿前，脾睨众生。手中玉笛缓缓吹奏，发出尖锐而凄厉的声响，带起阵阵杀意。
清冷如霜雪的美颜配上额间一点嫣红花钿，在这肃杀的氛围中，跟添了几分妖冶。
几名叛贼被这笛声中暗含的杀意震慑，持兵器的手微微颤抖。赵鸿下意识攥紧了手中长剑，剑刃一头，千提目光紧紧锁着封易初，眼中水波涌动，似有千言万语想要诉说，却又无从诉说。
三千青丝被狂风吹起，几缕自剑刃拂过，被瞬间斩断。笛声不曾停歇，宫外厮杀声逐渐激烈，赵鸿攥紧了手中长剑，微微回眸，看向身后手持长枪的侍卫，明白自己已经无路可退，眼中闪过一丝狠戾。抵在千提脖颈上的手力度加重了几分。
利剑即将再度划破她的脖颈的刹那，一股温热粘稠的液体喷溅在她背上，同一瞬间，抵在她脖颈上的剑陡然松开，“眶当”一声掉落在地，发出清脆的声响血腥味灌满鼻尖，千提双眸惊愕地瞪大，回眸。一把锋利的剑直直从赵鸿的胸膛贯穿而出，殷红的鲜血犹如决堤的洪水，汹涌喷洒，溅落在她倾城的容颜上。
赵鸿眼眸圆睁，双腿一软，重重地倒在地上，溅起一片尘土。他的身后，画扇神色冷峻，发丝随风肆意飞舞，手中那把带血的剑缓缓抽出，剑身上还挂着几丝鲜红的血肉。
画扇来不及多言，一手迅速伸出，揽上千提纤细的腰际。另一只手悠悠一抬，千提甚至还未来得及看清她出招的动作，离她最近的两名反贼便霎时倒地。鲜血自两人脖颈间淌出，剩下几名叛贼忽然反应过来，欲拔剑抵抗，画扇却足尖点地，带着千提纵身一跃，身姿轻盈如燕，转瞬间自叛军中成功逃离。凌厉的笛声在这时停歇。
封易初不慌不忙地收起玉笛，纵身一跃，稳稳落在古琴旁，将其抱起。修长的手指迅速伸出，用力一扯，七根琴弦应声而断。下一刻，他飞踢一脚，将断弦的琴猛地朝叛军方向扔去。
古琴在空中划出一道黑色的弧线，落地的瞬间，仿佛触发了眸中机关，轰然炸开。与此同时，数道类似的巨响自宫外传来，震耳欲聋。巨大的火光冲天而起，将四周照亮，琴身碎片横飞间，千提惊愕回眸，只看见满地血肉模糊的肢体。
响声在此刻停歇，周围空气彻底安静下来，连方才宫外隐隐传来的打斗声都消失得无影无踪，唯有空气中弥漫着的血腥味和焦糊味，让千提几欲作呕。画扇带着她在封易初身旁站定，千提双腿微微颤抖，抬眸看他。她张了张嘴，想要说些什么，喉咙却像是被什么东西哽住了一般，干涩得发紧，一个字也吐不出来。
原来……这就是……国师吗……
硝烟还未散尽，叛贼之中尚有一两个站的远的，方才躲避及时，侥幸未被重创。他们呆立两旁，看见同伴落落满地的断肢，绝望与恐惧交织，化作困兽犹斗斗疯狂。
其中一人牙关紧咬，额头上青筋暴起，强忍着剧痛，举着手中的刀，跌跌撞撞地朝几人袭来，脚步踉跄，却带着视死如归的决然。恰在这时，一道凌厉的破风声陡然响起，一支羽箭自殿门口的方向射出，裹挟着劲风，直直穿透那叛贼的喉咙。
脚步戛然而止，那人喉咙里发出"咕噜”几声闷响，直挺挺地向后倒去。千提循着箭的来路望去，只见顾衍之稳稳站在宫门口，一袭紫色官服在风中轻轻飘动，腰间香囊与手中长弓相得益彰，更衬出几分儒雅与英气。一阵沉闷而悠长的钟声骤然响起，在空旷的皇宫中回荡。那是皇帝驾崩的丧钟。
在场人纷纷下跪，头颅低垂，表示默哀。
猎猎秋风中，顾衍之缓缓从怀中取出一道明皇的圣旨，展开。“奉天承运，皇帝昭曰：朕承天命，君临天下，殚精竭虑，夙夜匪懈。然天命无常，大限将至。诸子之中，十一皇子天性纯良，聪慧过人，心怀仁爱，颇具帝王之资。朕观其言行，察其品性，深信其必能继承大统，庇佑我朝百姓，保江山之昌盛，护社稷之安宁。”
千提与众人一同跪在地上，尚未从方才血肉横飞的阴影中缓过神来，又听顾衍之话锋一转，道：
“然，十一皇子年岁尚幼，难以独理朝政。国师封珩，才高八斗，学富五车，心怀天下，谋略过人。”
“朕素知其忠肝义胆，对我朝忠心耿耿，特命国师暂辅新帝，代行摄政之责。”
“望其摄政期间，广纳贤言，整饬朝纲，攘外安内。待新帝成年，当及时归政。钦此一一”
字字句句，在空气中回荡。
众人伏地叩首，唯独千提一人猛地抬眸，错愕地看向封易初。天边霞光倾洒，为世间万物都镀上了一层温柔的暖金，独独在他身上，这抹暖色仿佛被一层无形的寒霜阻隔。
他缓缓起身，衣袍在风中轻轻飘动，古潭般深邃的眼眸中，一股淡淡的哀伤化作薄雾，悄然笼罩。
他就那般站着，周身散发着一股遗世独立的气质，清冷如谪仙临世，仿佛来自九重天宫，让人不敢碰触。
察觉到千提到视线，他微微回眸，额心一点嫣红在这柔和的霞光映照下，愈发夺目。红与金相互交织，本应是热烈而张扬的色彩碰撞，却在他不可方物的面庞上生出一种奇异的和谐感，为他那拒人于千里之外的清冷气质添上了丝丝好冶。
双眸，仿若寒潭，没有一丝一毫的温度，幽深平静，如同死寂的湖面，不见丝毫波澜。
冷淡，仿若三年前初见那般，却与那时相比，更加疏离。少顷，少年薄唇轻启，声音仿若裹挟着霜雪，清冷至极：“带回府中，关起来。”
话音刚落，周围侍卫如训练有素的猎犬，迅速上前，左右将千提架住。千提下意识挣扎了一下，奈何侍卫的手如铁钳一般将她牢牢禁锢，根本动弹不得。“不要让任何人见她。”
声音低沉而坚定，仿若在宣告一道不容违抗的神谕。封易初转过身，背影修长而寂寥。似乎不大放心，他又强调了一遍：“任何人。”
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