但在警察局里，她还是为了一千块钱，签下谅解书，放过了那个人渣。那时起，李佩央就明白，这世上有很多看似完美正义的选择，都是假象。人在当下做的选择不是看他们最想要什么，而是基于最需要什么。她那时需要钱，后来需要一个接触前沿研究的机会。她的身世背景，他当然都调查过。但他得到的，和大部分人看见的一样，不过寥寥几行字，半页纸都不到。
却是她十八年难熬的日夜。
“累.吗。“温暖明亮的房间里，男人朝她伸出手，想帮她擦干眼泪。手伸到半空，却止不住地颤抖。
李佩央看见他掉下的泪珠，很晶莹，她握住他的手放到自己脸上，先是摇了摇头。然后她意识到，他是在问十八岁之前的她。所以她回答：“累。很累的。”
感到累的时候，她就看向病床上的母亲。她就告诫自己，她一定要有思想。她不能为了活着而活着，她得为了理想信念活着。她这样出身的人每时每秒都在为了生活做出妥协，但只要她理想还在，她就不会真正地堕落。书上都说蒲公英的种子可以飞很远，但李佩央知道，再用力地吹，它也飞不了多远。
因为蒲公英自己不会飞，单纯依靠风，它逃不出那片田野，只会世世代代扎根在那里。
她不想继续做蒙村的李英。
她在学校里努力用功读书，她在社会上每天摸爬滚打，不是为了当蒲公英，从一片田换到到另一片田里扎根的。她想当鸟，想做鹰，想飞多高就飞多高，想停在哪里就停在哪里，而不是成为谁怀里的玫瑰花。她自己就能燃烧。
考上大学，离开那座城市之前，遇见他之前，她把自己的名字改成了“李佩央”。因为她的野心配得上让她翱翔在这天地中央。李佩央看着他，泪中带笑，“庚礼，我可以辜负任何人，我不能辜负我自己。”
“如果我生来愚蠢、浅薄、卑劣，我也可以浑浑噩噩地过这一生。可我不是.…你也知道的，我不是。”
她的头脑足够聪明，她的信念足够坚定，她的理想崇高伟大、灵魂自由坚毅，她具备一个成功科学家所需的全部品质，那她…为什么不去做呢？她会在自己的领域卓有建树，李佩央从不怀疑。如果有机会…她当然会抓住全部的机会，像所有科学家一样去靠近梦寐以求的奖项。与那些相比，爱情…或者说很多东西都算不了什么。她在爱情里受的苦难，与她平生相比，不敌万一。
她甚至，在爱里感到过真正的温暖。因为他。成为一名卓越的科学家，对八岁的蒙村李英来说是遥不可及的泡沫，也是十八岁的李佩央理想的彼岸。二十四岁那年，那条路终于出现在她面前，她拿到了那个世界的入场券。
那封申请博士的邮件，李佩央发给的是领域内非常有名的教授，他的团队所做的研究几乎是世界最前沿的。
科学家是一个非常特殊的职业，成果百分之八十，甚至九十都依赖于科学家个人的天资，剩下的，还有平台和机遇。S大很不错，她的导师也很好，但他们的实验室在国内也算不上最顶尖的。当她把回信轻轻放到胡教授的办公桌时，她的老师也只是沉默了一会儿，问她，【今后还有可能回来吗？】因为他们都知道，在一个领域深耕出成绩，厂年，十几年都不算多。也许就是一辈子。
【不知道。】李佩央只能这样回答。
这世上聪明的人太多，就算是科学家也有忙忙碌碌一生探寻不到真理的。她有前途，但也"前途未卜"。
她只能跟他保证，如果她真得取得了实质性的成果，她会把技术带回祖国。这七年，她也一直和老师保持着联系。至于她本人，李佩央当时以为，这座城市，今后她都不会踏足了。因为这里住着一个即将被她辜负的、她的爱人。
人的本性哪有那么容易改变。她本性正直善良，别人予她真心，她都倍加珍惜。辜负他，她也很难过。
“我一直很愧疚。对你。”
周庚礼定定望着她，她说“愧疚"，他好像也没有多高兴。他知道，不是所有爱情都能双向奔赴的，她光是走自己的路已经用尽了力气，他们要相爱，只能他不顾一切地朝她走过去。而他愿意。他一直都愿意。
“七年前，你为什么不告诉我这些？你当时说，我一定会-一”“你会抛下一切，跟我一起走。”
李佩央看着他，两滴泪缓缓落下，不是为她自己。这两滴泪，是为他流的。她上前半步，温柔地抚摸他的脸，额头抵着额头，告诉他，“我爱你。可我当时，做不到。”
哪怕现在，她也不一定能真正带他离开。
“因为你是你。“她心疼地亲吻他的唇，私语，“可你早就不是……为自己活着了，对吗？”
说完，李佩央闭上眼睛，都没有勇气看他的表情。三秒后，他抱紧了她，用尽全身力气，眼泪一颗颗落进她的发间。耳畔响起他从没发出过的、无比哀恸的声音，叫她的名字，“央央，别离开我。”当年，她跟他母亲见面，她那些泥沼一般的过往被她一一摆出来劝退她。李佩央都没有任何感觉。因为她已经够到了想要的东西，之前所有苦难都只是垫脚石。她都放下了。
只有在谈话将要结束时，周庚礼的母亲看着她，那位像雕像一样、微笑都保持在同一弧度的贵妇人，忽然露出了一抹她读不懂的笑容。【我终于知道他为什么喜欢你了。】
李佩央没听懂，“什么。”
他母亲笑了笑，【你之前也想过，但又想不通对吧？他对你的包容和疫爱，已经快没底线了。】
李佩央默默地看她。是，她一直存疑，他到底喜欢她什么。他那样骄傲的一个人，在她面前有时都快卑微到尘埃里了。他母亲“大发慈悲"地给了她答案，【我想，我的儿子爱你，可能是喜欢看你坚定追求梦想的模样。因为他的梦想，很早就被我们纠正了。】或者说，毁掉了。
没有哪个父母会轻易放弃对孩子的栽培，普通人家都不会。他们这样的家族，更是需要不断有人才出现，继续维持荣耀。而且她的第三个儿子，不是庸才，是天才。他比他两个哥哥还要聪明。
他只是太有个性，太有.…追求了。
他拥有着将近一百四十的高智商，竞然异想天开坚持要去学画画，当画家。他们当然"同意”了。他们给他找好的画师，十岁就给他办画展，让他觉得追求梦想有了回报。
然后不经意间，再让他自己“发现"，让他自己揭开残忍的"真相”一一他的画不是艺术，只是金钱与权力交换时的赠品。没人会因为他的天赋和努力就认可他的画作，他们夸赞他，仅仅是因为他的出身和背景。
于是男孩终于心灰意冷放了一把火，掉头回去，一步步走到了更符合所有人利益的位置上。
【在国外那几年，庚礼以为家里对他是散养。他还以为，他和他两个哥哥不一样。他比他们自由。】
女人轻轻摇头，捧起茶盏喝茶，【其实都一样。】他选的专业，走的商路，都是他们一早就预设好的。有些人生下来，就像棋盘里的落子，位置是固定的。他享受的自由，都只是这盘棋局，格子内的自由。
格格党