苏先生是先任太师的得意门生，抑是先任太师之子，因他学识渊博，经母亲大人引荐，破格被先凰赏识，成为大延王朝唯一的男少师，入宫随凰女们伴读先任太师因病无法授课，是苏彦衡自请任命，接替重任，成为众位凰嗣、世家少主公子们的老师。
他当时不过和凰女们一般年岁，年少气盛的少女们如何服他，上任头一天开始，学生们想方设法捉弄他，或藏起他的经书、或折断他的笔杆、抑或是当众扯掉他的腰带……
这些，苏彦衡皆默默忍受过来了。
当时的苏彦衡并不知晓，这些捉弄均是赫连玟昭授意，他也更无法想象后来的他会和赫连玟昭爱得死去活来，双方都愿意为了对方豁出一切、冒天下之大不韪偷尝禁忌。
“可本王也爱慕你，苏先生……本王也曾为你惩罚那些捉弄你的顽劣女，本王也曾百遍千遍抄写你的文章，本王也曾为你顶撞母凰…“赫连玟岚心如刀绞，将他从回忆中拉扯出来，“可你为何总是越过本王，单单只能看到凰妹？就因为她是母凰最宠爱的凰女吗？”
苏彦衡无言以对。
世间学问无止境，任何难题皆有解法，唯独"情"字，没有答案。他的沉默让凌安王崩溃，眼眸煞红道：“苏彦衡你清醒一点！这些都是会变的！她从前是爱你，心心里有你，可是那个位子坐久了，任谁都会心术偏移的！你难道看不出她现在有多么猜忌多疑和暴戾躁狂吗？这还是你认识的、本王认认的赫连玟昭吗？”
苏彦衡阖上眼，攥紧拳，压抑心中的波动。不！赫连玟昭没有变，她怎么会变呢？她已经死了，只有他还被困在原地饱受折磨！待男人再度睁开眼，神色已恢复平静，有条不紊地道：“微臣很清醒，便是为了江山社稷，微臣也不得不清醒。陛下现在对微臣来说已经不重要了，微臣心中还有更重要的事，需要殿下的助力。”赫连玟岚恍惚了一会，喜上眉梢，不疑有他：“彦衡，你有何事，尽管道来！”
苏彦衡当下将御书房那日看到的立储奏折道明。“殿下，微臣目前所求，唯有令二凰女殿下从大莽平安归延。”
“你的意思是，赫连玟昭极有可能派人杀害二凰女？"凌安王难以置信，“那可是她的亲女儿！”
“殿下方才不也说位子坐久了，心术会偏移的吗？“男人梳理着，“三凰女殿下最得圣宠，其父族权倾朝野，陛下有所忌惮，故虽属意于她入住东宫，却迟近不肯下诏。而二凰女殿下出身低微，更有传闻道她来历不明，然她大莽为质多年，民心垂怜久矣，若能安然回延，她于大延江山的功绩，必筑民心所向，风头势必碾压三凰女殿下。微臣相信，这不是陛下愿意看到的局面。凭微臣对陛下的了解，陛下绝不会让大延太女之位落入身份存疑的二凰女掌中。”凰帝对外，只道赫连晴为她偶然醉酒宠幸了个洗脚宫男所出，举国上下人尽鄙夷。其父在诞下二凰女后被赫连玟昭赐死。凌安王对此也深信不疑。她思忖苏彦衡话中意：“你想让本王助二凰女为东宫？”
“正是，"苏彦衡颔首，“天下之大，唯有你能做到了。若顺应民心立二凰女为太女，陛下必然怒急攻心，暴虐之症加剧。朝堂人心惶惶之危，未必不是殿下成就大业的天时地利之机。”
赫连玟岚深呼吸一口气，平复起起伏伏的胸口，眼眸明亮：“彦衡！你愿助本王称帝？”
男人露出不忍之色，但眼底却是坚定不阿的：“是，殿下。凰帝残.暴狠厉多时，已是民心尽失，三公九卿皆人人自危。微臣虽留有旧情，但微臣更愿江山易主，得明君掌国。殿下，您就是微臣将来想要辅佐的明君……一番激昂陈词已将赫连玟岚的心绪扰乱，她在他那得到期盼已久的赞扬，喜悦之情冲昏头脑。凌安王一举将男人拥入怀中，碾磨男人的红唇。赫连玟岚解了心爱之人的腰带，与苏彦衡缠绵于屏风之后。屏画上的陡峭山峦都似乎为这抹春意柔化了楼角……清明之后，便是谷雨。
一旬之前，段家主将段乞宁唤去前厅，说是礼部送来有一封蓝金裱花、绣着锦绣龙凤祥云图案的请柬。
段乞宁的眉梢折出痕迹，想不起来原著中有这段。事实上，很多事情的发展已经偏离轨道，就好比上次时疫爆.发一事。未知的恐惧到底是有的，段乞宁纵然有些紧张，但她不是个坐以待毙之人，姑且暂先兵来将挡，水来土掩。
段家主近日气色不好，衣裳首饰妆点一番，才勉强恢复些往日里头的精气神。她用完早膳在女使伺候漱口下，和段乞宁道明请柬内容：“五年一度谷雨大祭，陛下这次选定在京州郊外开坛祭谷神，年初的时候就定下了，礼部今日将子送到，邀请京晾一带及临州达官显贵家的女娘儿郎们一道，伴圣驾随行入郊。段乞宁眼皮一跳，听起来咋这么像……相亲局？果然，段家主后边的话印证了：“后宫三年大选的日子打巧和谷雨大祭撞上，如今大延崇尚勤俭，两件大事都操办得花费不少财力，户部拟了个一切从简的合办奏章，陛下龙颜大悦，准了。”
这场郊外祭祀，各大官家公子云集，方便凰帝择选；落选的世家公子抑有机会被赐婚给亲王贵胄；若是有看对眼的世家女娘公子，凰帝一高兴，当场指胸为婚也不一定。
不论哪种，都是凰恩殊荣。所以礼部的消息一经放出，诸位官宦人家纷纷坐不住了，铆足了劲要把自家儿郎送去伴驾，年满十六尚未娶夫的女娘亦是摩拳擦掌。
但听闻此次祭祀圣驾仪仗均按历朝微服私访的礼制，随行名额有限，一柬难求，并非想去就有。
段家作为晾州首富，亦是陛下钦定的凰商，凰帝特别留有名额。段乞宁抬手指了指自己，有些受宠若惊和懵然：“阿…我？”段家主心事重重，颔首：“这是陛下的意思。”点名道姓、请柬上白纸黑字要段家大少主段乞宁务必随行，段家敢拒绝，那就是抗旨。
段乞宁瞬感压力山砸到了脊背上。
“你先去准备准备吧，"段家主把请柬交于她手，“不日礼部安排的车马就会来接你，先想想带哪些个伺候的人去。”
段乞宁亲自检阅完请柬，上边注释了仪仗规格：随行的世家女娘公子均可携带两名仆从贴身伺候。
多福多财眼睛发光，段乞宁拍拍他们的脑袋：“对不住，这次你俩看家。”阿潮那便倒是没什么问题，前几日办完事就启程，已经在回晾的路上，难办的是崔锦程。
赫连晴回国的日子就快到了，眼下绝对不能再让他出差错，最稳妥的办法就是随身携带，可是她近日和那少年的状态可谓是针锋相对、张牙舞爪。段乞宁收好请柬，推开明月轩主卧的门。
他起先还有力气，处处在她喂饭上药时激烈反扑，这几日人有些蔫蔫的，对人对事都不大提得起兴趣，包括段乞宁。段乞宁给他喂粥，他会吞咽；段乞宁给他擦药，他总是会用那双空洞的眼瞳静静盯着她的举动；后来，就再没开口说过话。人活着无非一个念想，他如今没有念想，一心求死。段乞宁终究是心绪烦躁，膝盖抵上床缘，素手轻轻捧起少年的脸颊。多日未曾修剪的胡渣刮得指腹生涩，她低声唤道：“崔锦程。”少年一动未动，若非鼻翼呼出的是温热的气息，段乞宁几乎以为他已经死了。
没有回应……
段乞宁松手，照常捏过他精瘦的手腕，撩起袖口，蘸取药膏上药。限制住他的行动，伤口恢复得很顺畅，血痂剥落，长出新肉。做完这一切，段乞宁解开那些绸缎，取下他口中的布团。少年的四肢均因为长久的磨砺泛起红润勒痕，崔锦程恢复自由，眼眸有些许生机。
他凝望她，还是没说话。
这段时日以来，段乞宁确实也觉得有些累了，尤其是在看到他这副行尸走肉般的模样。
室内沉寂很久，女人整理好心情，磨磨唇瓣道：“谷雨凰帝陛下要去京州郊外祭祀，我也得去，你随我一起。”
“你的事，和我有什么关系？"寂静昏暗的室内，少年平静开口，声音因为长久未说话，听起来分外沙哑。他似在回应段乞宁那句“和我有什么关系”。段乞宁沉默一会，才道：“那你母父的尸首，总归和你有关系了吧？”崔锦程骤然抬眼，瞳仁紧缩。