第35章第三十五章
除夕夜，段乞宁身着神明装束，火红袄袍加身，金圈围成的火神环四周用孔雀羽毛点缀,佩戴在颈间，无一不彰显女人的尊贵。她搭乘轿撵,琉璃金面遮住容颜，唯一露出的红唇在火光的映照下更显神圣。段乞宁屹立于人声鼎沸之中，在纷扬大雪里从容不迫地抬起金弓，箭羽蘸取火种。
她屏气凝神,射出的火羽飞驰，穿透一桩桩扮演怪物的靶子。“怪物们"灰飞烟灭，人群爆.发喝彩，族人虔诚地朝火神朝拜，万民朝部落的祭坛涌去。
这样嘈杂的盛会，邻近的小部小落也会赶来参加，整个雪州的南部，都被火神的光明所笼罩。
段乞宁在"子民"的簇拥下，已无瑕顾及其他，只盼仪式能安稳进行。扫除街道上的怪物，踏入祭坛，还需她传递火炬，点燃长明灯，做完这一切，游牧人民会围着篝火念祷告。
段乞宁在神圣的祷告声中得以解脱，她长吁一口气走下祭坛台阶，阿潮已经在此静候，替主人卸下面具和笨重的颈圈。他卸得细心，粗粝的指腹安抚金饰也格外熟稔，只是那伶仃之声尚未停歇，更加急促的脚步闯过，多财脸色大变冲来：“不好了不好了少主！崔小公子不见了！”
段乞宁的心绪一刹那绷断，来不及卸下腰腕上的饰品，她蹙眉而去，“今夜人多，不是让你和多福看好他的吗！”
多财吓得不敢说话，段乞宁质问的目光很快瞥向阿潮。阿潮身躯一怔，执刀的手指瞬间裹紧，他避开了主人的视线。段乞宁已然明了，失望的神色倾覆在他身上，令阿潮觉得分外窒息。半刻钟前，段乞宁游街到最后一盏火盆台时，崔锦程尚且还和多福多财们在空旷的街道观赏。仪式临近尾声，多财需要提前去伺候段乞宁，多福突然闹肚子赶去茅厕，崔锦程只好和护卫们一起瞻仰神明。人群们朝祭坛涌去，人流忽然间撞得崔锦程磕磕绊绊的，他本想退出这是非之地，却不料是故意还是怎么，几个人高马大的伯伯叔叔将他硬生生往人堆里挤。
黑压压的人头，信徒们高举火把欢呼，每走几步还有尚未燃尽的“怪物厂体”，一个不留神崔锦程就被推操到火堆旁，噼里啪啦的火星子迸到他的衣裙上，燃起小火苗。
崔锦程慌乱地扑灭火星，又有人影狠狠将他往木架上推。在暗处保护段乞宁的阿潮瞧得真切，是玉梢公子撞的崔锦程，撞的后者一个趣趄，胳膊肘狠狠地砸在木架上，炭火盆也滚落而下。那少年的玉冠都撞落了，发缕松散开，身上的裘袄披风也散了绳。玉梢公子很快隐匿在人堆里，崔锦程勉强寻到自己的发冠，还没拿稳妥，又被人踹上一脚。
阿潮握刀的手一顿，但也仅仅是一顿，男人犹豫的时间不过一个呼吸，崔锦程就被另一波人马捋走了。
是雪州南部很常见的马匹种类，那群捋拐之人虽然身着夜行衣，但她们所佩的兵器皆是常用的短刃。
“是诺敏的人！"段乞宁很快锁定目标，马匹飞驰赶往玉梢公子所在之处。段乞宁掀开帷帐，玉梢公子正在喝茶，她一把揪住男人的手质问：“崔锦程在哪里！”
她本就凶名在外，如此雷厉风行的言行让不少小倌吓得魂飞魄散，玉梢公子也是脸色顿变，即便有些恐慌，但他此刻情绪更多的还是被嫉妒冲昏头脑的愤怒。
“什么崔锦程，我不知道！”
“说话！"段乞宁将他的手狠狠扣压在木桌上，碎裂的茶杯碎片扎到玉梢公子的掌心里，疼得他啊啊大叫。
“段乞宁！我说了不知道！"玉梢公子也是被逼急了，这些日子积压在心头的委屈通通借此发泄出来，他也不知道哪来的力气，握着带血的碎片反扑向她。不出意外被速度更快的阿潮制衡，整个人被掀翻在地上。阿潮的刀架在他的颈脖间，是一种警告。
玉梢公子忍疼，咬牙恶狠狠地瞪着屋里唯一的女人。眼见这个突破口不行，段乞宁甩脸就走，勒马往返祭祀礼坛附近的毡包。她不知诺敏去向，抑不知她的人马会将崔锦程带到何方，只知时间宝贵，若不快些寻到崔锦程，恐怕他会清誉尽毁，那她便会少一样宝贵的筹码！当务之急，她需要族长的助力，哪怕是些微末的线索就行。与此同时，崔锦程被麻袋套住身体，抗在马背上一路颠簸。满肚苦水几乎要倒吐出来，他并不好受。
他的世界一片漆黑，钻进裤腰间的寒气冷得他哆嗦，捆在马背上的麻绳和他的腰肢系在一块叫他动弹不得。
崔锦程能听见陌生女人赶马的“驾"字，以及马蹄踏在雪地里的沉闷声。少年挣扎着，奈何他的手脚皆被捆绑，嘴里塞着麻布，只能发出细弱的鸣呜声。
不知道过了多久，他能感受到身上麻袋被掀开，可他依然看不见，他被蒙住了双眼。
他被丢在台阶上，还是露天的，雪花正一片片砸在身上。冰凉的阶梯上都是积雪，他胡乱的抓了一把，身体就被人按在台阶上。这种感觉，就好似回到他落入花楼的时候，什么都看不见，行动被限制。少年打了个哆嗦。
很快他听见了诺敏的声音，只不过用的是方言，他听不懂。“把他的手脚松开，本郡主喜欢会挣扎的。”但这声音足够使他惊恐，当手腕和脚腕上的麻绳被解开的第一时间，他拼了命地逃跑，换来的是女人沉重的一巴掌。将他整个人都抽懵了，鼻腔里有热流涌出来。陌生晦涩的方言不知道在念叨着什么，却能辨认女人嘴里愈发兴奋的语调。他的手被扣在台阶上，诺敏拉下了他的衣袖，似乎是发现了他还是处子之身的事情。
女人笑得分外激动，特地用内陆话道：“段乞宁她是不是不行？这么个漂亮美人也能忍着。”
崔锦程一下子就慌了神。若是他因此失身，对段乞宁来说，他便失去价值了。
段乞宁会如何对待弃子？
崔锦程止不住颤抖。
“哭起来更叫人怜惜了……你放心，姐姐肯定比她更疼人。"诺敏色眯眯地道完，手伸向崔锦程的衣领。
他身子怕冷，穿得多，里三层外三层，诺敏扯得委实费力，偏她又心急想吃热豆腐，眼瞧着衣领扯半天才扯掉外衣，转而去扯少年的腰带。崔锦程铆足力气朝诺敏的胳膊就是一口。
可她也穿得厚实，这一口根本伤不了她，反而将诺敏惹火，女人反手又是一个耳光抽上去，崔锦程摔倒在积雪里。
“爹的！真是个不省心的东西，你们几个先把他按住！”一左一右各一个女人扣押住崔锦程手，使他动弹不得。诺敏捏住崔锦程那张泪血交织的脸颊还没一会，弯刀出鞘之声乍响，原本按住崔锦程的二人纷纷掉下来一只手。
血肉之躯滚落在崔锦程的衣裳上一重，崔锦程被蒙住眼，并不知晓这突如其来的重物为何，但他身前的诺敏却因此一个激灵后撤，一屁股殷实地坐在雪堆里。
两个女使捂着喷血的断臂惨叫，诺敏一阵恶寒尚未反应过来，冰凉的匕首架在了她的脖间。
诺敏战战兢兢偏头，借助羸弱火光，看见的是段乞宁那身扮相上绣着的火神图腾。