郑明珠心不在焉地应声。
朗英阁，尚未开宴。
几位面熟的顾命公卿站在偏殿低声交谈，这几人俱是一身素服，在大臣中央格外显眼。
替君服丧，原是极大的殊荣。
郑明珠没有多作停留，匆匆瞧了一眼便进了里间。庞春手持拂尘，弯腰见礼。
请安的话还未出口，便听见里间传出几道轻松欢快的笑声。“给大姑娘请安。”
“太后娘娘与两位姑娘都在里头，大姑娘请。”“陛下也在。”
满屋子的人，没一个记得先帝驾崩不久。
“有劳大监。”
郑明珠由宫人引着入内。
绕过玉屏，身影才出现在众人眼中，欢笑声骤然停滞，殿内寂静无声。郑明珠上前见礼：“多日未向姑母请安，还望姑母见谅。”太后吩咐左右，扶郑明珠起身。
“快些起来吧，看你这消瘦的模样，本宫与你父亲亦要心疼了。”“明珠胆气小，去越地这一趟，实在受惊了。让姑母见笑。”话罢，她视线偏移，看向上座的男人。
今日登基大典，萧姜一身华贵的冠冕还未换下。他端坐于案赤案后，玄裳繻裙衬得人愈加威严，白玉旒珠恰遮住半张面孔，看不清对方的神色。“陛下万安。”
郑明珠垂下头行常礼，算不上不敬，也没越过太后去。几息后，对方仍无应答，也没让她起身。
郑兰和郑竹相视一眼，各怀心思。
太后眸中闪过一丝满意的神色，最后低笑着解围：“来人，赐座吧。”“沏一盏酸枣茶来。”
“多谢姑母。”
郑明珠落座后，殿内依然没有方才热络。她倒乐得清净，自顾自饮茶。忽而，郑兰起身来到萧姜身侧，温声道：“今日良辰好夜，我和三妹妹也没有旁得能赠予陛下，各抄录了两本大魏祖训，聊表心意。”“还望陛下，莫要嫌弃。”
郑明珠看向郑兰手里的东西，拢共四卷书，上头的两本被一方锦帕包裹着，下面的两卷则裸在外头。
她眼力还算好，一眼瞧见那锦帕上绣着的精致花纹。这样的绣工，必是她这位妹妹亲手所做。
赠祖训是假，暗表心意是真。
为了求证，郑明珠又瞥向角落里的郑竹。郑竹此刻滞愣愣地跟着点头，甚至没有起身。
这些人情世故，她可想不了这么周全，是郑兰挟她抄录的。萧姜接过这四卷册子，语气温和：“多谢二妹妹。”“辛苦抄录这些，若是伤了眼可怎么好？”郑明珠移开目光，悄悄观察太后的神色，果见其眼中笑意更深。“这些年来，原也不能替陛下多做些什么的。这点小事，怎能算辛苦。”郑兰笑意盈盈。
提起往事，自然要想起从前萧姜落魄时，郑兰施舍的恩情。可是太后仍在这，那些在掖庭的苛待是抹不去的，这是要直接打太后的脸吗？
郑明珠不解。
郑兰不怕得罪太后？
萧姜尚未掌权，羽翼不丰，连自己都还没脱离郑氏的掌控。册立谁为皇后，不都还是郑氏说了算？