阉人罢了。
思及此，郑明珠回瞪过去，笑容中带着戏谑和讽刺。红宵帐暖，可萧姜却奈何不得。
这对天底下任何一个男人来说，都是极大的羞辱。萧姜面上笑意淡了些，他没有气恼，眼中多几分疑惑。像是在思量些什么。下一刻，她的双目被手掌遮挡，严严实实。修长如玉竹般的长指下探，深深埋进软土，前伸后又曲起。郑明珠眉头紧蹙，推攘眼前的手臂。掌心灼灼的温度抚过脸颊，下颌，复而停在鹅黄的梅蕊上。
夫妻之间，本该如此。
这个受制于世俗礼法的称谓，就像两瓣瓠瓢上的红线，能将两个终要渐行渐远的人紧紧栓在一起，再没旁的作用了。这种事，萧姜并不热衷。
许是生有隐疾，许是被中下蛊损了身子，又或许是看见女人便想起幼时那一张张疯癫的面孔。
但总得想个法子，将这根红线绑紧，坐实。他曲起指尖，看着郑明珠失神的视线，露出个满意的笑来。一碗黑褐色的苦药见底。
郑明珠苏醒过来，起身那一刻，头痛欲裂。她撑住上半身，回忆着方才的梦。
还是从前那些零散的画面，只是那张模糊不清的面孔终于露出真面目。想起萧姜，此刻倒没那么生气。
天下忘恩负义之人，多如过江之鲫。更何况她待萧姜，只当是喂路边的狗，狗又替自己叫唤几声。
充其量是各取所需。
萧姜会因他们合作前的姐龋报复她，也在情理之中。如今她能做的，也只有防患未然。皇后恨姜夫人入骨，绝不会任萧姜做皇帝。
只要萧玉殊安稳登基，不愁没机会杀了萧姜。哪怕没有十分的把握，她也只能走现在这条路。萧姜表面和顺，实则心性与她无甚区别。既然肯忍辱负重在她身边蛰伏多日，便是打定主意要她死。
就算她现在放下身段讨好萧姜，这样人做君王，她无法掌控。倒不如放手一搏。
醒来后，听思绣说起，她已经昏睡整整一日。昨天亏得游园的洒扫宫人路过，及时发现了她，只怕要大病一场。
萧姜便没那么好运了。
他倒在假山后的雪地里，怪症突然发作。路过的宫人没能看见假山后的萧姜，不知在雪地躺了多久，才被枉生找到带回去。雪融化时，天极寒。
锦丛殿冷如冰窖。铁炉里，堆放着沾雪的枯枝，怎么也点不燃。今年份例的炭火还没送过来，想必也无人会送了。这一年来锦丛殿的份例，皆靠郑明珠打点才不被苛扣。
如今，什么都没有了。
萧姜紧紧抓着被褥，手臂青筋鼓起，冷汗淋漓。颈前的刺痛深入骨髓，紧接着便是席卷全身的凉意。
眼前时而模糊，时而清晰。
从前只有在梦里，他才能看得到。所以在巨大的疼痛里，他已辨不清梦境和现实。
他心底唯有一个念头。
让萧玉殊死。
郑明珠不会无缘无故发难，昨日的气恼，是想明白了那日五谷宴的事。想明白他是故意引萧玉殊听到那番话的。
多日同甘共苦的盟约，说散便散。就因为郑明珠与萧玉殊生出裂痕来。郑明珠可以因为他的算计生气，也可以因他的欺瞒生气，唯独不能是因为萧玉殊。
萧玉殊必须死。
怪症持续大半日，终于有片刻停歇。紧接着是风寒发热。殿内无火炉，无热汤，萧姜硬生生挺了过来。夜半，他起身坐在榻边。
这双刚重见天日的眼睛，幽幽地望向窗外。