对此，沈言也只是风轻云淡地笑笑：
“崇佛，崇道，尊儒，谁又能说得清楚呢。”
“也是哈。”
风铃笙赞许地点了点头。
紧接着，红衣少女似是想起了什么一般：
“书生你明天就要去府城了吧？”
“正是。”
“本姑娘明日有事，就不去送你了。不过，书生......”
她挠了挠头，原本漫不经心的语气凝重些许：
“珍重。”
沈言轻轻颔首：
“多谢。”
......
四月十九日清晨。
黑水河畔。
薄雾渐曦，金鸡报晓。
一艘悬挂高字旗帜，平头、方艄、平底、自身较宽、多桅多帆的内河福船，正静悄悄停泊在龙场县外的水旱码头上。
这便是护送本县童生去修文府参加府试的船舶。
由县中出银钱，龙场县赫赫有名的淘金帮高龙头出人出船，随行掌舵的，甚至还是淘金帮内水上经验最老的二当家，从上到下，务求一个稳妥！
而就在距离福船一步之遥的地方——
沈言与王宝和，柯彦，张修成这三位同样报名府试的书院同窗一起，见到了并肩而行的高明扬兄弟。
许瑞身死。
他的遗物由沈言转交给了其人家中，那位忠心耿耿的老仆，劳烦其代立一座衣冠冢。
至于按规定，需要互结保单的五名童生，终究还是由高明扬的亲弟弟来补足上了空缺。
码头上。
沈言还同自童生试放榜日后，便许久未见的小公子谢承运打了个招呼。
这位衣着锦绣的小小少年“哼”了一声，不过还是颇为有礼地抱拳回应。
随即，其人不太自信地说了句：
“本次府试，秀才案首，非我谢承运莫属！”
沈言随声附和着点了下头。
稍后。
拜会过几位颇有交情、又并非书院出身的年轻学子，沈言轻舒了一口气。
码头上只来了三十几位童生。
童生试第二名的金文焕老先生，还有刘老县丞家的那位年仅十一岁的幼子，都没报名今年的修文府府试。
众人也都心知肚明。
毕竟，这一老一少虽然在童生试中名列前茅。
可毕竟年岁与众人有些差距，无法在圣人祭礼中充任乐舞生，想要在短短两月之内，蓄满一寸才气，也的确颇有难度。
多做一年准备，未见得就是坏事。
不多时。
龙场县令卢钰，老县丞刘正南，本县的主薄和典史，统领三班六房的张、赵捕头，以及书院中的张、吴二先生，甚至还有一位闭门隐居，鲜少过问世事的林姓老举人......