许瑞，已经失踪了三天。
其人生死未卜，或许已经遇害。
而在龙场书院的众位弟子皆四处奔走，县衙中的三班六房、各种衙役，也纷纷有所行动时。
身为许瑞在书院中的一位好友，更兼本县近日以来，大小公务处理分明的新进师爷，此时此刻，他沈公子又怎么可能置身事外？
从对方家里的老仆口中，沈言得知：
许瑞失踪前，最后一次外出时，自称要去黑水河畔散心。
随后，这位许家公子便一去不返！
也正因如此。
四月十二到四月十五日。
三天时间里。
沈言领着龙场县张捕头，以及另外几位水性谙熟的衙役，整日在黑水河波涛浩渺的河面上拖网捕捞。
稍有发现，还要进到水中，搜寻蛛丝马迹！
只不过。
和本县三班六房的几位差官看法一致——这种听天由命式的搜索，少年本就觉得，不可能有太大收获。
乌篷船上，沈言半眯着眼睛。
他就没寄希望于从河中捞到线索。
或者说。
沈言此番泛舟于河面，从最开始，就是在寻找那位常年漂泊在水上、行踪不定、近几日更是像人间蒸发了一般的吴有德！
许瑞失踪，绝大概率与此人有关！
正午时分。
放下手中这一卷《孟子》，目光中的清气也就势收敛。
不大的乌篷船上，此刻正架着六七根竹木钓竿，看着水面上浮漂微动，沈言信手轻提——
淦，空军了。
他摇下头，随意地把鱼竿丢在一边。
又不是个真的钓鱼佬，无所谓了。
在小舟中取了两把稻米，淘洗干净，又切下十几片咸肉。
吃过午饭。
劳碌了大半日的张捕头自去船篷中歇息，不多时，便有如雷鼾声，在水面上响起。
沈言盘坐在船头，同样闭目小憩。
小舟轻摇，水面生波。
未几。
空气中，飘来略带一丝鱼腥气的风，送来了一男一女，些许人声。
湖面上荡过来另外一艘渔船。
睁开眼。
对面船上，黑面庞、三十岁许的打鱼人冲他拱了拱手。
一上来，便是连声大笑：
“沈小......沈公子，咱们许久不见了啊！”
少年的目光微亮。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
找了这么多日，却不想，此刻你老吴，竟然自己送上门来了。
吴有德！
“见过吴兄。”沈言笑笑。
即便心中生疑，却丝毫不曾显露在面上。
少年的言语依旧温和，眉宇间言笑晏晏。
吴有德轻笑着点点头：
“沈公子真是好兴致啊，这是来水面上泛舟，游河的？”
“吴兄说的是。”