“收的。”
山货铺子的老掌柜慢吞吞转过身子，却是一时失笑：
“你莫不是那打柴营子的木户少年，这些日子老朽我没少见你往来，分明是个樵子，又是哪里来的蚌珠？”
“从山里得来的，呵，多亏了我爹他老人家保佑。”
王宝和慢吞吞地笑笑。
随即，这位朴实少年将特地雕刻出来的木匣放在柜台上，扬手打开：
“您老看看，我爹的庇护灵不灵？”
陡然间，光芒闪烁！
寸许见方的小木匣内，果然躺着一粒洁白无瑕的夺目明珠。
“这、这......”
老掌柜吃了一惊，顿时吸入一口冷气。
“这可太珍贵了。
“这等品相的蚌珠，太过罕见，仅此一颗，价值恐怕就不下百金。这位小兄弟，还请你在这里稍等一会儿，我去禀明我家主人，让他来定夺这一桩生意，你看如何？”
王宝和想了一想，自然并无不可。
老掌柜转身入内。
过了半晌，却也不见人来。
只听得山货铺子的后堂中，传来些许模糊不清的低语。
突然间有人咳嗽一声。
紧接着，人影未至，一个略显尖酸的声音却是扑面而来：
“你这小贼，从哪里偷了我家的明珠？”
话音甫落，一道稍显矮胖、八字眉、细长眼、留着两撇老鼠须，身穿紫色锦缎长衫的身影便映入木户少年的眼帘。
王宝和那张微黑的面庞，一下子涨得通红：
“马老板，光天化日，你怎么能凭空污人的清白？”
三言两语之际。
身材矮胖，手摇折扇的山货铺子东主马五德，已然来到近前：
“你这小子，好生大胆！
“偷盗了我家中的宝珠，还敢拿到这里来贩卖，当真是狗胆包天！”
他的话音尖锐，声调又抬得极高。
一时之间。
倒还真吸引了不少在码头上闲坐的船工，围拢过来，看个热闹。
王宝和又气又急，忍不住挽起袖子来：
“马老板没有证据，空口无凭，就说我偷了你家的珍珠？”
“呵！”
马五德一时冷笑：
“证据不就在你自己手中握着呢么？
“诸位请看，此人不过是一贫家木户少年，从哪里来的这样一颗华美的宝珠？分明是他见我家中富庶，便怀恨在心，暗中偷盗了此宝，诸位说，是也不是？”
人群之中，交头接耳之声逐渐嘈杂起来。
“马老板说的有道理啊。”
“这么好的珍珠......”