所谓的北境王国，以及被人们所传颂的北境征服之王，都是建立在对原住民的血腥镇压之上。
经过几十年的残酷征服战争，北境相对温暖且适宜居住的土地，都被南境移民占据。
仅存的一小部分北境原住民为了躲避追剿，被迫迁徙到更北方的寒冷冰原之中，并被统称为‘荒民’。
北境王国分封的三位公爵里，沼地公爵的领地位于北部地区，承担着抵御荒民的重任。
而白熊领算是沼地公爵辖境中最北端的领地，再往北，就是荒民们的聚居地。
从某种意义上来说，白熊领是抵抗荒民南下的桥头堡。
每当公爵想要征讨荒民时，通常都会途经白熊领沿白河一路北上，靠水路来运输辎重粮草。
这也是为何白熊领会直属于沼地公爵。
“不必担心，我想荒民们应该不愿意试试我宝剑的锋利，而且最近这三十年白熊领从未遭到过荒民侵扰，或许他们已经迁徙到更北的荒原中。”
身为纵横北境的马匪头子，林恩自然不会惧怕连甲胄都用不起的荒民们。
在他眼中，荒民就是最适合白熊领的人口资源。
他将首次探索方向选在北面的一大目的，正是要去探寻荒民的踪迹。
农耕时代人多力量大，就白熊领目前这三千多号人，压根支撑不起他的野望。
“老爷，正是因为他们快三十年没南下了才危险！荒民最是狡猾，人数不够他们不会轻易出森林，三十年时间，够他们繁衍两代人了，近两年已经有农奴发现了荒民的身影，他们此刻肯定正在酝酿着战争！”
当老艾伯特还是个小屁孩时，他亲身经历过与荒民的战争。
三十年前，有小股身穿兽皮、披头散发的荒民趁夜色劫掠白熊领，杀害了一个农庄的农奴，抢走牲畜数百头。
当时的白熊领男爵立刻带领麾下骑士追杀进森林，经过探查，发现北面森林里已经出现了大股荒民，人数可能破万。
得到消息后，前任沼地公爵迅速召集五百名精锐骑士，沿白河向北推进，深入森林超三百公里，杀得人头滚滚，捣毁荒民老巢，方才换来这三十年的和平。
三十年过去，亲历过那场战争的人所剩无几。
可老艾依然记得，那条被染成红色的白河，以及顺流而下的尸体。
近几年，北面的森林里又出现了疑似荒民的身影。
偶有拾柴农奴看到森林中一闪而过的人影。
只不过人数很少，而且见人就跑，尚不能确定就是荒民。
但老艾已经嗅到了战争来临前的轻微血腥味。
这两年，他主持翻修了城堡外围的栅栏，还增设了四座哨塔，并在城堡内部新建了一座大粮仓。
一旦战事开启，领地上的所有人都能躲进城堡中，靠存粮支撑到公爵的援兵抵达。
“那不正好吗？我身为男爵，有侦查敌情的义务，只要确定有荒民的踪迹，上报给公爵，公爵立刻就会带着大队骑兵赶来，白熊领的风险自然也就消失了。”
话虽如此，林恩若是真发现了切实的荒民踪迹，自然不会上报给沼地公爵。
荒民可是最宝贵的人口资源，屠杀可太浪费了。
“可是...老爷...”
“不必再说了，我才是男爵！一切责任我来承担！”