但赤井秀一不管是活着还是躺进icu都一样是绝密，至少，对fbi表面的日常工作没有产生任何影响，弗朗索瓦该加的班并不会因此减少，而上头布置下来的任务如期执行——共和党候选人乔治·格兰特申请的保护工作可没到期，在体育场进行的演讲仍然由fbi们负责护卫，而弗朗索瓦这种信息组的得力干将当然溜不掉指派的任务。
“q53，确认完毕，安全。”
“m21，确认完毕，安全。”
“h07，确认完毕，安全。”
……
“f岗收到。”
流水般的指令从电子荧屏上滑过，耳麦里此起彼伏着精英们的汇报，总控室内的技术员们的注意力分给了每一块屏幕，指示灯闪了又闪，弗朗索瓦嚼着口香糖视线随意地扫过人群中的每一张脸，暗自期待着认出随便哪个熟人——当然，他的熟人们都是组织成员，能见到他们只能意味着骚动和案件的开始。
那也没关系，亚麻色头发的男人偷偷吹出一个糖泡，他最近实在缺点乐子。
赤井秀一的谜团虽然等着他去解开，但这种级别的问题在上层发出指令前他都不能轻举妄动，也就是只能维持着最基础和谨慎地情报收集，连粘个窃听器都得小心会不会打草惊蛇……真是烦死了，早知道去参加组织在美国的新计划了，只要站在这里的不是他们的人，而是敌对党派的威廉·约翰逊，他就可以坐在这里按下随便哪个起爆键，快快乐乐地假死回组织——
“a14，确认完毕，安全。”温和的汇报声提醒他自己还坐在fbi的总控室里，弗朗索瓦可惜地收回那些痛快而简单的妄想，回以收到的时候还下意识瞥了眼a14的镜头，不同于其它专员的干脆利落，这个人的声音有种独特的舒缓感……
泰吉眯起了眼。
熟悉的背影，一瞬间的错觉，他差点以为站在那里持枪警戒的人是那位赤井秀一，然而浅茶色的头发和眼镜下的脸都是显而易见的无关，加上声音毫不相似——但直觉仍在在叫嚣，泰吉笑着把a14的镜头移到最前面，而弗朗索瓦严谨地继续其它项目的确认。演讲已即将开始。
晴风朗日的五月，秒针无可抗拒地指向那一刻，乔治·格兰特微笑着整理完着装准备上台，密密麻麻的长枪短炮对准那个象征着身份的演讲台，闪亮的大灯笔直地指向正中——
弗朗索瓦在微笑，魅影在微笑，而池青也在微笑。
但微笑的乔治失去了他的上半身。
原本单纯的打光灯在那一瞬间功率高到恐怖的程度，刹那里的高温直接汽化了半边身体，干净，无害，没有丝毫血液被留下，而剩下的半具尸体实在抵不过地心引力的拉扯，就这样在众目睽睽中滑稽地倒在了地上。一声可怜的闷响。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”迟来的尖叫终于掀翻了天空。
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屏幕里已经是混乱一片，fbi们第一时间试图维持着秩序，顺便避免了两盏打光灯的二次杀人，但堂而皇之的猎奇场面仍然使这场骚动难以平定，连不少fbi都露出了惨不忍睹的表情，往日里的尸体可没有这种款式的经验，总控室里所有人面面相觑，不由自主地在打量里掺入了怀疑，毕竟要么是负责检查的探员有问题……要么是负责汇报的技术员隐瞒了问题。
但弗朗索瓦不在乎这个，他只注意到，a14在笑。
这个人在笑，对着刺杀和尸体满意，尽管他的嘴角只是略微上扬了那么一点，但和其他人比起来已经是无法遮掩地讥讽，泰吉试图用其它镜头锁定他的眼睛，却只能在镜片的反光下放弃……然后他看着这个男人持枪的左手下意识摸了摸裤兜边缘。
【“苏格兰，你的打火机带了吗。”
战斗，或者说一面倒的屠杀结束了，戴着针织帽的男人第一时间摸向了口袋，停滞两秒后转向了身边拖着尸体正走向码头的人，他们是一个小组的行动成员，唯一的情报员波本在和他交接情报，需要按暗号前后脚进出那间仓库，那时他在百无聊赖地等波本出来。
“注意时间，莱伊，你还有最多五分钟——然后波本就要回来了。”被称为苏格兰的人抹掉额角的血，反手把打火机扔了过去，“所以你就不能不抽吗？”他把那具流着血的尸体扔进纽约湾里，扑通一声，在这个安静的晚上清晰无比。
“或许你可以试着让波本待会不要把车速飙上100码，正确的做法是一开始就降低车速，而不是继续提速甩掉交警。”莱伊贯彻了耳旁风的精髓，自顾自地开始点上那根烟，他抽得很凶，或许五分钟对这个人而言真的够了。
苏格兰没有接话，他等得又有点无聊了。
五分钟后波本行色匆匆地走出了仓库，莱伊和苏格兰把尸体都扔得差不多了，轮到他该工作的时间——而转过身后，他对那三个人最后的印象是莱伊补上的后半句话。
“总之别在意，苏格兰，你就当我是在为自己又一次活下来了……而庆祝吧。”】
回忆消散了。
哈，左撇子，哈，摸打火机的前置动作……如果笑看国家总统候选人灰飞烟灭的是赤井秀一，那icu里那个又是谁呢？泰吉几乎是难以抑制地想嘲笑点什么，虽然他感到荒唐可笑的对象并无具体目标，这一切都像是愚蠢的滑稽剧，而赤井秀一或许就是那个终于忍无可忍而反叛的小丑——a14忽然看向了镜头。
他伸手朝这里挥了挥，比划出一个口型。弗朗索瓦，我看见你了，他这么笃定地说到。
技术员的手机适时地震动了一声，弗朗索瓦低头瞬间滑开屏幕，邮箱里跳动着短短的一封邀请函：“十三楼茶水间的饼干是全fbi最优秀的小饼干，明天有兴趣一起去尝尝吗？”留言人写的是莱伊。
他没有第一时间回答，而是把之前调出来的那一大堆医院资料翻找了遍，出任务前他还复制了组织曾经的记录做对比，对比的程序已经完成了工作……果然，医院里没有赤井秀一的信息，进icu的那个人登记的是诸星大，而所有的生物信息都这样肆无忌惮地摆在明面上，却和组织里当年的数据相差甚远。
赤井秀一的立场竟然也能如此模糊，那躺在病床上顶着那张脸的人又是谁呢？
泰吉冷静地输入了sure，而对方的回信是秒回，即使a14手上并不存在手机之类的设备，只有那柄卡宾：“最后事先确认，你能代表组织的多少话语权。”毫无疑问，赤井秀一有同伙，可是哪个组织能说服fbi的王牌搜查官叛变和服从？
“莱伊，我想我的资历还是高于你的。”他缓慢地敲下字符，熄灭屏幕，眼睛却紧盯着那个貌似在维持秩序的人。
他们还会再见面的。
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鹤见业拎着水果走进icu的时候床上的伤患还在看文件，那些装备精良的仪器都被当成了置物架，一摞摞印着血红机密的报告堆在他伸手可及的地方，而虽然在推门的同时就识别了来人的身份，赤井秀一却根本懒得抬头。
“凳子在那边，对，角落。”fbi的王牌搜查官随手一指示意他别碍着光，一边痛苦地拿起新一份报告开始浏览，漩涡计划正值关键，就算他卧床修养工作量也跑不掉。
“查出来几个了？”鹤见业举着茱蒂拜托的水果扫视了两圈，最后找出了呼吸机上有个空位置，“虽然没有伤到脏器，但还是建议你好好休养。”不然高端战力平白无故损失一个，哪怕是池青也会心疼的。
为了演好这出戏，赤井秀一可是下了血本——字面意思上的血本。那一刀是真的，流出的血也是真的，急救和手术室是真的，虽然剩下来的部分也没有多少含金量了，赤井秀一赌上了自己的命来完成这一幕，而鹤见业的快刀巧妙地避开了脏器和骨骼，双人舞般的完美合作，不然这位受害人还得在真正的icu里继续无知无觉地躺着。
“六个。”赤井秀一难得没戴针织帽，一头微卷的头发乱糟糟的，但算起来没他的心情糟糕，“这些家伙，oldmoney出来的人……都是惯例的墙头草。”利益驱动生物，向来是组织最好的腐蚀对象。
鹤见业随手拿起一份没有机密封的报告，还带着打印机的热度，是最新情报：“一个下午不到，魅影已经被挂上通缉令了。”看来工藤优作他们的速度很快，不过有工藤新一和羽田秀吉的辅助，加上fbi的技术和权限，抓出一个魅影对他来说的确不难。
“不过正是因为乔治·格兰特的死亡——”他看向凝神于情报的搜查官，“那些老家伙也会为了政治遗产而蠢蠢欲动了吧？”
敢伸手的，必会死。