三个小姑娘各凑了两百文在成衣铺子合伙买了两匹棉布和针线。
一匹棉布可做六套大人穿的成衣，两匹正正好够家中亲眷。
杨文英抱着这两匹布坐在牛车上晃来晃去都不肯松手，靛青的棉布给男子做，枣红的则是给家中女子做。
若换作从前，这枣红棉布她是连看都不会看一眼，这颜色像城中媒人涂红的腮帮子。
但现在，她很喜欢，这颜色耐脏喜庆不说，棉布也比身上穿的粗麻更抗风，再缝些棉花进去，穿在身上只会更暖和。
杨文英想着她必须赶在冬日来临前给哥哥制一套，让哥哥在这个冬天里不再受冻。
牛车出了城，越往乡下走越偏僻难行，路上遇到泥坑，大伙还得下车推行。
任掌柜被颠的尾椎骨都快裂开时，可算在一群孩子们嚷嚷声中抵达到沈家门前。
“墩子，你不好好练字，蹲在门口干啥？”沈瑶和表姐合力抬了粮食进屋，不忘和爹介绍任掌柜主仆。
沈青山拄着双拐虽然不便，但罗墩子很有眼力劲的帮他去厨房拿了碗出来，给任掌柜主仆倒水喝。
“这是你儿子？”任掌柜喝完水正要好好夸夸小儿。
沈青山摇头：“我就阿瑶一个女儿，这些娃都是阿瑶的同窗小友。”
任掌柜闻言一时有些心虚，低头喝了两口水。
罗墩子昂着脑袋望着眼前两个高高大大的大人，一本正经的看向客人：“沈伯父说得不对，阿瑶姐姐还
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是我们的算学老师。”
“老师？”任掌柜这下更为吃惊，沈瑶竟然还有这等本事。
不等沈青山为他解惑，就见三个小姑娘已经麻利的卸完粮食和布匹出来。
沈瑶从屋里搬了两坛子腌菜出来放在牛车上，招呼任掌柜主仆上车：“爹，我带任掌柜他们去东郊见刑教头，估摸着下晌就能坐牛车回来，你不用担心。”
沈青山颔首，牛车比脚力快，又有任掌柜主仆随同，他不担心女儿会出事。
沈瑶又望向表姐和杨文英，二人齐齐摇头表示都不去。
表姐留在家里缫丝，沈瑶能理解。
但杨文英你不是天天念叨着要去东郊看哥哥，怎得这回不去了？
“我留在家里裁衣，你快去，正好把你舅舅还有我哥哥的身量、脚长量一下带回来。”杨文英把家中记数绳交给沈瑶，推她上车。
路上消磨时光，想要转移颠簸的痛苦，最好的办法就是八卦。
任掌柜在路上不光得知了下河村佃农的难处，还晓得了乡亲们为了孩子能有出息，正忙着建学堂。
能在如此艰苦的环境中勤学苦练，他老任相信，这批娃娃们将来无论做什么都能成！
哎哟，可怜他今日算是遭了老罪，要是这刑教头真是那等狗头嘴脸的贪官，他定——
“你怎又来了？”今日守在采石场入口的差役正是昨日被沈瑶掐的险些断气的小卒。
沈瑶跳下牛车见到熟人，很是热络道：“我带任掌柜和刑教头谈买卖，昨日说好的。”
“等着，我去通传。”差役刚要转身，就瞧着沈瑶抱起一小坛腌菜跟在他后头。
“你——”差役咬着牙对上沈瑶这张厚脸皮，又实在拿她没办法，恶声恶气的招呼还愣在原地的主仆二人。
任掌柜主仆虽然缩着脖子跟在差役后头，可两人眼睛是一点没耽误功夫，在采石场看来看去。
心里都不约而同的想着：唉呀妈呀，幸亏他们不是佃农，这造的哪还有丁点人样！
刑教头在建起来的半堵城墙上监工，得知沈瑶带着城里的掌柜来谈买卖，抹了一把面上的虬髯看向杨继宗：“跟我走吧，这小丫头来得倒挺快。”
杨继宗也没想到沈瑶昨日离开，今日就能与她再相见，放下铁锄快步随他而去。
土屋外头堆成山的木薯，看得任掌柜两眼发直，不敢相信今日他吃得就是这玩意。
这得有上百斤吧，那他今日得花多少钱买。
正在他和沈瑶犯嘀咕的时候，刑教头和杨继宗一前一后的走了过来。
眼瞧着任掌柜就要同杨继宗拱手，沈瑶忙为他介绍：“任掌柜，这位是刑教头。”
任掌柜不愧是商贾，方向一换就和满面虬髯的刑教头拱手作揖。
“进屋说。”刑教头昂首阔步走在前面。
“刑教头，我们就不进去了，你们谈。”沈瑶冲任掌柜挤眼，示意他别忘了一百斤木薯只能出二十斤木薯粉的事情，随后一手拉着杨继宗一手抱着腌菜坛，急急回到他的土屋。
刑教头看着沈瑶拉着杨继宗的那副急切模样，没忍住啧一声，到底是有个好皮囊好办事。
瞧瞧杨继宗把这乡下丫头勾得魂都快没了，一进屋就把草帘子给放下来，不定是要干什么好事。