第83章星期五不吃鱼
第二天一早，府衙便派人来接曾芸芸。
曾芸芸照例是着男装，坐上了二人小轿前去。肖平已经耽误了一日的功课，曾芸芸便没有让他陪着。
曾芸芸到了之后，有人将她径直送到了府衙后面的一处院落。看院落的布置，应该是府衙专门接待尊贵客人用的。
院子里的几个仆人表情都怪怪的。看到又接了人进来,都悄悄议论。一人道：“最近三天的第七个人了。猜猜多久会被大洋马赶出去？我赌不到一盏茶的时间。”
另一个道：“这个少年这么俊，也许洋女人喜欢呢？我赌半个时辰。赌注是春香楼叫个姑娘。谁输谁掏银子。”
曾芸芸走到门前，看到了屋子里坐在椅子上、安静地翻看一本山水册子的少女。
她上身穿着一件天鹅绒紧身礼服，方领、低肩，带着蕾丝花边，袖子和假袖装填着垫料，显得十分饱满。成双的珍珠链垂在领口。她下身穿着宽大的带着后拖裙裾的鲸骨裙，愈发显得腰身十分狭小。呈网状的珠宝装饰的透明翼饰竖起在她的脑后,波纹状的染色假发被梳理后罩以网饰，同样缀有珍珠串链。少女拥有大大的眼睛、高耸的鼻梁和莹白的皮肤，薄薄的嘴唇略微上翘，搭配着服饰,久违的异国风情铺面而来。
发现光被遮挡住，少女抬起头，长长的睫毛眨了眨。她没有起身，坐在那里同样盯着曾芸芸看。
“你……是……谁？“过了片刻，少女道。她的汉话明显吃力，但发言还算准确。
曾芸芸看了看四周，下人都离得很远，她便走到少女进前，用英语道：“来自英吉利的少女,我是明朝的百姓，叫曾芸芸。”少女的眼睛立即瞪得很大，充满了惊喜，同样用英语道：“你的英语竞然这么好。真的难以想象，你竟然是一个外国人，而且生活在遥远的东方。这里真的是一个神秘的国度！”
曾芸芸道：“没有你想得那么夸张。我只是小时候在英国生活过两年罢了。“这是曾芸芸想到的唯一能够解释得清楚自己英语为什么这么好的谎言。少女道：“怪不得。我叫爱丽娜，我的父亲是格兰特亲王。”曾芸芸道：“那我应该称你为爱丽娜郡主了。”爱丽娜道：“不，我们是朋友，你就称呼我的名字吧，就像我称呼你的名字一样，曾。”
曾芸芸笑道：“好。不过我要纠正一点的是，我的名字是芸芸，而不是曾。曾是我的姓。”
爱丽娜道：“你的坦率赢得了我的好感。我来你们这个国度已经不少日子了，但你是第一个告诉我这一点的人。看来，我把你当作朋友并没有错。”她对曾芸芸有最初的好感，是因为曾芸芸向她投来的注视，并没有瞧不起，反而带着一丝欣赏。与之相反，她之前接触的所有大明人，甚至包括一些下人，哪怕对她很恭敬，但依然掩饰不掉眼神中的轻蔑。她清楚，在强大而辽阔的大明帝国面前，英吉利偏弱也太小。如今她得到了曾芸芸的尊重，再结合曾芸艺的言语，这种好感进一步增强。
曾芸芸道：“冒昧地问一句，你信仰什么哪一种教派，天主教还是你们的国教？″
爱丽娜道："国教。我是女王的忠实拥护者。”曾芸芸点了点头，又问：“我来这里，还带了一些任务，就是要弄清楚你来大明王朝的目的。你是为了经商还是传教？”爱丽娜摇摇头，道：“都不是。其实我来这里，是要散心。我的父亲想让我嫁给一个酒鬼，哪怕他是亲王，我也不愿意答应。所以，我就找机会跑出来了。”
曾芸芸问：“如果只是为了散心，你有很多地方可去。为什么来大明？哪怕来到大明，为什么到这里，而不是京城？”爱丽娜道：“我读过《马可波罗游记》，对这个遥远的国度始终充满向往，觉得这里很神秘，很有魅力。因为我是逃出来的，我坐的船到了福建，就差点被我父亲派的人追上了。我只好在那里登陆，然后一路闲逛，来到这里。我是要去京城好好地看一下的，但我父亲的人现在肯定在京城等我，我要等一等再过去。第一限见面时的好感在爱丽娜心中一点点发酵，她忍不住问：“芸芸，我可以相信你吗？”
曾芸芸点点头，道：“当然。”
爱丽娜道：“其实给你们国家的很多文件，都是我伪造的一一我偷取了我父亲的印信。你不会让人把我抓起来，送我回英吉利吧？”曾芸芸道：“不会。我很欣慰，你能够信任我。我会替你保守这个秘密。”爱丽娜道：“谢谢你，芸芸。”
曾芸芸看到爱丽娜身边没有其他人，问：“你不可能一个人来这里的吧？”爱丽娜道：“我带了十名侍卫，路上遇到海盗，死掉两个。余下的八个，六个住在另一处院落，余下的两个和我住在一起。”曾芸芸环顾了屋子，发现只有一个大床，忍不住问：“打地铺？哦，就是住在地上？”
爱丽娜不好意思地道：“床很大，挤一挤就可以了。”曾芸芸联想了一下画风，想：西方人这么早就如此开放吗？她问：“现在他们去哪里了？”
爱丽娜道：“被我派出去买礼物了。我还没有去拜会这里的长官。”闲聊了一会，曾芸芸忍不住问：“你认识莎士比亚吗？”爱丽娜不解道："哪个莎士比亚？”
曾芸芸突然想到，莎士比亚虽然生活在这个时期，但是目前才九岁，还在一所文法学校里读书，距离他开始创作戏剧还有十五年左右的时间，爱丽娜是不可能听说过他的。她忙解释道：“这是一位故人的儿子，住在埃文河畔的斯特拉特福镇。”
爱丽娜正色道：“我回到国内一定派人查访，有他的消息之后，我会给你来信。”
曾芸芸道：“不用刻意。哪怕查访到他，也尽量不要影响他的生活。”爱丽娜道：“我明白，你们大明人讲究做好事不留名。如果他需要，我会帮助他，而且不会透露你的姓名。”
曾芸芸不知道该怎么劝说她才好，总不能说“如果你帮过头了，你们国家会失去大量宝贵的文学作品"吧？
这时，外面传来了皮靴踏在地上的声音，爱丽娜道：“我的侍卫回来了。”曾芸芸抬眼一看，来的两个人身着高领上衣和膨大的短裤，头发盘在一起，虽然都佩剑，但分明是两名少女。她立即明白二人为何可以和主人睡在一起了。
曾芸芸看了看二人采购的礼品，全是一些花纹精美的瓷器。这些瓷器虽然纹路绚烂，但是细细一看，就能发现都有瑕疵，很明显都是次品。曾芸芸道：“这些东西在外国可能比较值钱，但在这里，并不是特别贵重。”
爱丽娜道：“那送什么比较好？”
曾芸芸道：“自然是你们国家的东西。比如玻璃器皿，比如望远镜、怀表之类的。”
爱丽娜道：“香水瓶可以吗？"说着，她命女侍卫取来了一个小巧的梯形长颈香水瓶，半透明的玻璃中还带着淡淡的柠檬色。曾芸芸道：“这种东西在这里很贵重。若是运作得好，可以换一大堆银币。"曾芸芸试着比划了一大堆是多少。
爱丽娜道：“香水瓶我还有好几个。这个就送给长官吧。”曾芸芸点点头，道：“他的夫人会十分喜爱。”不知不觉，曾芸芸和爱丽娜聊了整整一个上午。到了晌午，汪府的一个婆子过来请二人去吃饭，并且说明天府尊会面见爱丽娜。
曾芸芸问婆子：“中午的菜主要是什么？”婆子道：“一些山珍、青菜，还有两色鱼。”曾芸芸在脑海中调出了一份《万年历》，略一翻，便发现今天是星期五。曾芸芸对婆子道：“鱼就不要上了。”
婆子还以为洋人并不吃鱼，笑了笑答应，然后下去了。