六月，天气越来越炎热，御苑池子里头的荷花都开了。崔毓容兴致冲冲地跑来承恩宫，要拉着婉瑛去摘莲蓬，莲子可败火，莲心能入药，不管是拿来熬汤，还是做点心，都很合适。婉瑛一到热天便犯懒，不爱动弹，但不好扫她的兴，还是出门了。管池子的太监听说贵人要采莲，连忙殷勤地送了船只过来，又点了个小太监摇桨。长篙一撑，小舟便晃悠悠地离了岸，往藕花深处去了。满池芙渠灼灼，天上日头虽然毒辣，但坐在舟中却不觉得热，微风吹拂水面，带来凉丝丝的风，吹在身上格外怡人，一扫夏日之燥热。莲叶遮天蔽日，有些甚至比坐着的人还高，崔毓容贪玩儿，摘了莲叶顶在脑袋上挡太阳，还给婉瑛和春晓一人做了顶帽子。她摘了满船的莲蓬，忽然瞧见田田莲叶之间，一朵荷花亭亭玉立，随风轻摆，引来蜻蜓飞舞。她伸手想要去摘，胳膊却短了点儿，便大着胆子站起来，探出身去摘花。这船本来就小，包括摇桨的小太监，一共坐了四个人，分两边对坐，她这么一站，船只失去平衡，晃动起来，似马上就要翻船。春晓吓得扶住船舷叫了一声，婉瑛柔声提醒：“阿容，小心不要落水了。”“放心罢，慕姐姐，我摘来这朵荷花送你。”崔毓容回头一笑，然而就在她这句话刚说完没多久，她就因为没站稳，身子一下往前扑腾，掉入水中，溅起的水花泼了众人满头满脸。船已经划到池心，这儿的水特别深，她落水后，连声救命都没能喊出来，就跟个秤砣似的沉了进去。
涟漪一圈一圈地扩散开来，春晓都看傻眼了，立刻扭头冲划船的小太监道：“你还愣着干什么？下去救人啊！”
小太监哭丧着脸：“我……我也不会水附……”就在两人面面相觑之时，只听“扑通”一声，船上的婉瑛不见了，只留下一双精致的绣花鞋。
春晓这回是真吓着了，扑去船边，冲着池面撕心裂肺地大喊：“小姐一一”姬珩刚散朝就听说了婉瑛落水的消息，连朝服都来不及更换，急匆匆地赶到承恩宫，奴才们见他进来，齐刷刷跪了满地。他顾不得这些，掠过他们就朝寝殿走。
内间，婉瑛坐在床榻上，被春晓拿了床厚被子捂着，正一勺一勺地喝着驱寒的姜汤，头发湿漉漉的，像刚从水中捞起来。姬珩大步流星地走过来，拉着她左看右看，眉头紧皱。“我没事。”
看着面沉如水的他，婉瑛不知为何有些胆怯，小声道：“阿容更严重一些，她呛了水，眼下有些高烧，太医说可能会落下肺疾…话没说完，姬珩就阴着脸打断：“是她推你下水的？”“不，”婉瑛立刻否认，不知他怎么想到这上头去，“当然不是，是她落了水，我去救她。”
“你为什么要救她？”
婉瑛有些诧异，不明白他为什么要这么问。当时船上的人除了她都不会水，难道要她见死不救么？
看他急得一脑门儿汗的模样，婉瑛只当他是担心自己，便好脾气地解释了一句：“我自小在船上长大，水性很好的。”“水性好也不是你跳进池子里的理由！水这样凉，把你冻出病来怎么办？万一你救不上人，自己反而出事了怎么办？知不知道淹死的都是会水的？”婉瑛被他劈头盖脸一通训斥，人已经懵了，他是哪里来的这么大的火气，难道自己做了什么伤天害理的错事么？
她尝试着想辩解：“我不过是想救人…”
姬珩再一次厉声打断：“救人自有奴才去救！用不着你来操心！”“等到人来就晚了，她可能会死的。”
“死了就死了！”
他的语气前所未有的冷漠，婉瑛不自觉打了个寒颤，好像头一回认识到，也许他生来就是如此凉薄冷血，人命在他眼中如同草芥，不值一提。姬珩气得不轻，疑心在眼底缓缓浮现。
他长于深宫，自然知道宫里并不存在毫无心机的人，为了争宠，后宫的女人手段层出不穷，必要的时候，赌上一条性命也在所不惜。崔毓容同样出身南方，同样是小官之女，再加上那张与婉瑛有三分相似的脸，前朝大臣们能搜罗出这样一号人物，也是费了不少心思。先前不过是看她有几分能耐，能逗得婉瑛展露笑颜，所以才容忍她几分，此刻他的耐心已经见底。“吕坚！”
他扬声唤来人，面色阴沉：“着人将崔氏提去慎刑司，给朕严加拷问，看她背后究竟何人指使！”
婉瑛愕然抬起眼，下意识攥住他的袖口：“不，阿容不是故意的，她只是想摘花……”
“是不是故意的，查了就知道。”
他瞪向一旁的吕坚：“还不快去？”
“是。”
吕坚点头哈腰，就要领命而去。
婉瑛见阻止不了，一时急得头脑空白，突然抓起案几上的瓷碗就往地上一摔，“啪"地一声巨响，碗在地上摔得四分五裂。吕坚被迫停下脚步，跪了下去。
事起突然，连姬珩都没有预料到，一时之间愣住了。婉瑛指着门外道：“去！尽管去！干脆也将我拿去慎刑司好了！都是我的错！我不该认识她！不该出门！是我害了她！”话说完，两眼已经赤红，泪珠滚滚而落。
她说话向来轻声细语，还从未像这样摔碗发过脾气，以至于姬珩都不知道是该惊讶还是生气。美人含怒，更添几分风情，看得他喉咙发痒，干坐了半响，终于还是没能抵得过内心的渴望，抱着她哄道：“别哭了，是朕的错，朕不让人押她去慎刑司了，好不好？”
婉瑛不乐意让他抱，几次三番地推开他，他却如牛皮糖似的黏上来。不知不觉间，其他人都退了出去。
姬珩上了床，将她压在下面，乱七八糟地吻她。不论怎么偏头躲避，都躲不开那温热的唇，他身子又重，压得人喘不过来气，推又推不开，婉瑛烦得不行，含泪赌咒发誓：“我以后再也不出门了！姬珩扑哧一笑：“那可不行。”
“我是说真的。"她满脸坚定。
姬珩打量她神色，略带遗憾地说：“好罢，只是小九不肯出门，那今年谁陪朕去塞外围猎呢？”
婉瑛不发一言。
姬珩转而平躺，将她搂在怀里：“可惜啊，小十六在草原盼得望穿秋水，就等着某个人来呢。唉，看来这回只好让她失望了。”他望着帐顶长吁短叹，突然，袖子被人扯了扯。低头，撞入一双泪光盈盈的瞳眸。
“我要去。"她小声说。