第44章反抗
翌日是九月九重阳节，朝廷有祭礼，散朝后还要赐宴百官，皇帝一大清早就出门去了，婉瑛则一觉睡到天明时分才出宫省亲。这回省亲的排场可与上次截然不同，八人抬大轿稳稳地落在宁远伯府门口，小顺子殷勤地打起轿帘,和春晓一左一右地搀扶着婉瑛下了轿。随后，他高抬着下巴，摆出一副鼻孔朝天的架势，迈着六亲不认的步伐，冷冷地扫视了一圈门前站着的众人。
“娘娘驾到，尔等为何不跪？”
他尖声尖气，活脱脱一副鸡犬升天的得势太监嘴脸。慕老爷当即就五体投地地跪下了，不带一丝犹豫，半点都没觉得给女儿下跪，脸面上过不去，倒是虞夫人狠狠地瞪了他一眼。众人都跪了，唯有她不跪，看着很是显眼。小顺子果然问：“夫人为何不跪？”
虞夫人倒也是个硬气的，愣是直挺挺地站着，神色冰冷，振振有词：“世间岂有父母跪女儿的道理？”
小顺子冷哼一声：“国有国法，家有家规，娘娘先是皇上亲封的美人，然后才是慕家女，奴才给主子下跪是天经地义，夫人不跪,是目无法纪，还是不将咱们娘娘放在眼里？或者是，不将陛下放在眼里？”这一顶帽子扣下来，往大了说就是藐视天威，是要杀头的大罪。慕老爷吓得两股战战，赶紧去拉虞夫人的衣裳下摆，小声劝道：“夫人，你就跪罢，跪两下又不会折寿……
虞夫人一把甩开他，最终还是脸色难看地跪下了。“慢！”
小顺子突然喊了一句，在众人疑惑的目光中，他跑去后面，毕恭毕敬地扶起一个跪在地上的人。
“夫人，您是娘娘的生母，又是皇上亲封的诰命夫人，娘娘有恩典，免了您的行礼。”
虞夫人的脸色登时更难看了。
婉瑛在她怨毒的目光下打了个寒颤，但想到昨夜皇帝对她的谆谆教导，说春晓和小顺子的底气都是她这个做主子的给的，她若是拆台，他们就更没底气了，便只好压下心底对虞夫人的惧怕，硬着头皮受了她的礼。这一出戏唱得十分精彩，春晓终于有了扬眉吐气的畅快感，背地里朝着小顺子翘了个大拇指。
果然术业有专攻，像这种狗仗人势、小人得志的戏码，还是得他们死太监来。
小顺子两眼笑得挤成一条缝。
他八岁就净了身送进宫里，拉帮结派，拜高踩低，他什么没见过？上回那是碍于娘娘，没发挥出他的口才，不然哪轮得着虞夫人这等跳梁小丑在那儿作妨这回临出门前，皇上还特意将他叫去叮嘱了一番，说你是娘娘跟前的奴才，代表着宫里的体面，人得放机灵点儿，你们主子面软心善，有什么想不到的，你要替她想在前头。
听话听音，小顺子暗地里琢磨了这番话的意思，这不就是皇上在提点他，不能让主子受欺负了么？
他如今手里握着尚方宝剑，还怕谁？
到了午膳时分，婉瑛要拉着莲姨娘一-现如今是夫人了，一同入座用膳。莲夫人瞥一眼脸色铁青坐着的虞夫人，不敢落座，连连后退。“不，我不饿，还是先侍候夫人用膳。”
她作出这副老鼠见了猫的样子，虞夫人反倒被她弄得面上不大好看，阴沉着脸：“让你坐就坐，矫情什么。”
莲夫人只得屈膝向她福了福身，才敢斜签着身子坐下。这顿饭大概只有婉瑛吃自在了，从小她就看着阿娘在嫡母面前做小伏低，当个奴仆使唤，想不到，今日竞还有同桌吃饭的时候，她心疼亲娘，一个劲儿地往她碗里夹菜，让她多吃。
莲夫人捧着菜堆得冒尖的碗，也不敢吃，小心翼翼地看着眼色。一顿饭吃毕，虞夫人叫婉瑛去喝茶。
婉瑛心知她没有什么闲情逸致找自己喝茶，八成是为了弟弟的事。果然坐下后，茶还没喝进嘴里，虞夫人就开门见山地问她：“上回我跟你说的那件事，怎么样了？”
婉瑛闻言，紧张地放下茶杯，把自己早就准备好的腹稿说出来。“母亲，玉京也有不少学问做得好的私塾，只要弟弟肯下苦功，在哪里不是学，不一定要进国子监，还是另找门路的好。”虞夫人皱眉：“陛下不肯同意？”
其实婉瑛连问都没问，但她还是点了点头。这事也不必去问，皇帝必然不肯同意，国子监是国家培养英才之所在，皇帝又历来注重选拔人才。国朝定鼎之初，官宦子弟还可凭借父兄资历免试入学，或是通过捐资入学，称为荫监和捐监，到了姬珩即位时，一概髑免这些陈规陋习，所有人只能通过考试选拔入学，连考卷都由他亲自命题，可见对教育的注重婉瑛虽与弟弟几年未见，但对他素来的习性还是清楚的。因为是幼子，从小就被虞夫人宠坏了，一喊读书就头疼脑热，什么毛病都来了，肚子里的墨水还不一定有如今的她多，这样一个草包废物，皇帝绝对不会允许他进国子监，坏了学院风气的。
虞夫人却不信她这套说辞，狐疑道：“这么小的事都办不好，该不会是你没有用心去办？”
婉瑛刹那间有些慌张，生怕被她看出端倪，忍不住抓紧裙摆。“我……我说了的，是陛下不肯答应。”
她心心跳如擂鼓，喉咙发干，好在虞夫人没有再继续追究，而是沉吟片刻，询问起另一件事：“这便算了，我且问你，你父亲如今被封宁远伯，你弟弟袭爵一事又怎么说？”
她也是来了玉京听人说起才知道，原来勋戚封爵，并不只封一代，有的袭三世，有的袭五世，子弟或授指挥同知，或授千户，总之各有封荫。就比如新城伯一家，当年老伯爷辞世，就是他的长子承嗣，他的从弟被授指挥金事，荫有二子。正是因为爵位世袭，这泼天的富贵才能一代传一代，永葆荣华。可慕老爷封爵那日，只是给诰券，禄六百石，赐府第，连赐田都没有。现在外头都说他空有个爵位，是个光杆伯爷，待他百年之后，慕府的荣华富贵就到了头。虞夫人只有昀哥儿这一个儿子，不得不为他多做谋划。婉瑛闻言愈发惶恐，心想嫡母要她办的事怎么一件比一件棘手。她满脸为难：“母亲，袭爵一事非同小可，关乎国政。我在宫中人微言轻，不过是个小小美人，实在说不上什么话。况且陛下是个极有主意的人，更不许后宫妇人干政，怎会听我区区几句枕头风，就答应弟弟请袭的事？”虞夫人本就为她办不妥国子监的事恼火了，现在又听她一力推搪，气得细眉一挑，脸上泛起森然冷笑。
“你人微言轻，你几句话就将皇帝哄得找不着北，将你姨娘扶作了正妻，又封了诰命，连我都要矮上她一头。如今外头都说生男不若生女，送进宫里做姐娘，父母弟兄都要跟着沾光，敢情你的光只肯照着生你的亲娘。昀儿是你弟弟，你连这点小事都要托大，不愿为他办好。想当年，你娘带着你上门认亲，若不是我作主收留了你们，你以为你们娘儿俩还能活到如今？没想到，我竟是被鹰啄了眼，活活养了条白眼儿狼！”
她狠狠一拍茶几，上头的茶盏茶杯蹦起老高。婉瑛吓得身子一颤，一听她提起过去就惶恐不已。童年时代，她几乎就是靠着看虞夫人的眼色过活，寄人篱下，如履薄冰，最怕她拉下脸发火的样子。对嫡母的敬畏根深蒂固，自卑与胆怯藏在骨子里，她几乎立刻就想低头认错，可耳边却陡然响起男人的低语。人性便是如此，你弱她就强，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。你如今已长大成人，还怕她什么？
有什么事，尽管推到朕身上。
婉瑛似被注入一剂强有力的灵药，脊骨挺起来，她抬起头，眼神明亮，再没有以往的怯需。
“这不是我说了算的，母亲若有不满，不如去找陛下做主。”虞夫人怔了半响，才确信自己没听错，这确实是从她的嘴里说出的话。她早习惯了庶女在自己面前低眉顺眼，指东不敢往西的模样，哪怕是她如今成了宫里的娘娘，也自以为可以拿捏住她，还用着过去的态度对她说话，哪知乖顺的绵羊也有长出一口獠牙的时候。
“好好好！“她气得表情扭曲，一口银牙咬碎，“如今是翅膀硬了，将皇帝搬出来了是罢？你以为你是个什么货色，不过是个二嫁之身！等皇帝彻底厌弃你的那一天，我看你还敢拿什么张狂！”
见她越说越不像话，春晓冷声打断：“夫人，还请您慎言！”“主子在这儿说话，岂有你这个奴才多嘴的份儿？”虞夫人抬手想打，婉瑛赶紧起身，将春晓一把拦去身后。她害怕地闭上眼，等着嫡母的巴掌落下。她是挨过她的打的，知道那一巴掌扇下来的威力有多大，可等了半天，疼痛都没有到来。婉瑛悄悄地睁开一丝眼缝，只见虞夫人竟不知何时放下了手，坐在椅子上，胸膛气得起伏不定。
她一怔，恍惚想起昨夜皇帝的话。
一一你嫡母不一定是多么厉害的角色。
这话还真没说错。