“你！你们！”张禀最想藏住的事儿被人没几句便透了个干净，他面色涨红，很是难看。“你们为了讨好这样虚有其名的丫头，居然这般作践于我！待我一举高中，定叫你们所有人都好看！”
面前的张禀已然怒极，乔元面对张禀而立，轻启樱唇，笃定道：“张秀才，我劝你一句，这省试你是考不上的。”
张禀方才还在妄言妄语，转而便听到乔元说自己要屡试不中，他气得牙根痒痒，恨不得上去抽乔元一个耳光。
“你这般出身的女子，如何能知晓我心中鸿鹄之志，你胆敢再说，我他日为官，第一个便要治你的虚言之罪！”
“这话并非我说，而是你自己说的。”乔元淡然接话道。
张禀气结，“我何时说过这样的话！”
“怎会没说过呢？”，乔元张口帮他回忆，“张秀才方才不是说了，女子生来便应勤俭持家，相夫教子，这是自古以来命定的正理。照这个理来说，张秀才你家自你祖父母一辈便是卖豆腐的，贩卖豆腐便是你的正理，故而你是绝对过不了省试的。”
“你……你这是歪理！”
“这怎么会是歪理，依张秀才所言，千百年来是如此，那便是正理。父承祖业，子承父业，你合该就是卖豆腐的命。”
“男人是男人，女人是女人，这怎能相提并论！”张禀双拳攥紧，一双眼眸通红。
“怎么？”乔元嗤笑道，“男人同女人有何不同，都是一双眼睛一张嘴巴，若非女人，这世上还能有这么多的男人？”
张禀没想到这姑娘看着和善，一抹面底下竟藏着这样一幅面孔，他斥道：“你真是巧言令色不知所谓，自古女人就合该如此，男人本就和她们不同！”
“你为何要论古今？古来就有难道便都是对的？若无严老创新，现在的麦子一亩收成只有六斗，若没有各色黄板，金台县除不了蚜害你现下还吃不上饭。你受祖母同母亲抚育，吃了女人这样多的好处，今日却端起饭碗来骂娘，说女子不该上学？”
乔元的个子比张禀矮上一个头，瞧着本应势弱，却不知为何，顷刻之间，她的气势已然压过了张禀一头。
“我今日且告诉你了，古来没有的，今日便要有。古来不许女子入学，我乔元今日便要创这条先河，我倒要看看，谁人敢再在此处说一个不字！”乔元的话掷地有声，惊地半条中街上的人都侧目相望。
“啪啪啪”在人群的偏僻角落，有人鼓起掌来。
这样的掌声在如此情景下，显得很是突兀。
众人四下一看，才发现拍手的人是个被娘带着出来的小姑娘。小姑娘正卯足了劲儿在鼓掌，一张小脸因为用力过猛而有些通红。
她娘见她这般引人侧目，忙将小姑娘的手捂着，讪讪一笑。
“阿娘，别捂着我，我觉得这姐姐说的没错，唔——”小姑娘不满的声音响起，话到半截，却突然没了声响。