里正听她这样冷淡的话语，张张嘴，一时间没说出话来。
“难不成，你们怀疑是我找人打的乔伯石？”乔元道。
里正连忙摆手，“我自然知晓你并非这样的人，但良继他……说到底，不过是小孩心性罢了。”
乔元抱紧双臂，“里正可曾想过，若是当日他们的计谋得逞，今日去服劳役的便是我。算起来乔良继比我还大上几岁，再怎么算也不是孩子了。”
里正垂头默然良久，才招呼乔元坐下，“你说的是。”
将那包肉脯放在小几上，乔元道：“我今日来，是同里正告别的。我们家打算过几日便搬到县城里头去，往后怕是难得见了。”
里正在倒茶的手顿住，苍老的脸颊上满是惊愕，“怎的这么突然！”
乔元接过茶壶，把他面前的杯盏倒满，“永言到了要上学的年纪，大哥也还未娶妻，搬到县城里，总归更方便些。”
里正缓缓点头，“……是该如此。”
见他抿了口茶，乔元又道：“这段时日，多谢里正倾力相助。蚜害既已解决，我也没什么好牵挂的了，以后里正若是有事，来青石巷寻我便是。”
茶气萦绕眉睫，里正的脸庞也被蒸软几分，他真心实意道：“元姐儿，若是没有你，别说我们石湾村，便是整个金台县都要没有活路了，此番合该是我们谢你才是。”
“天灾之下，有钱出钱有力出力，里正莫要客气。”乔元说道。
乔元这话一下便将二人之间的距离拉开，里正一时间不知该说些什么。
场面安静了一会儿，他才蓦地开口，“伯石……他打小没了爹娘，我一路看他长成，看他娶妻生子。我一辈子孤寡，他在我身后跟了十几年。我知道他在图谋什么，也知道他们父子两此番很是对不住你。元姐儿，今日，便让我替他同你道这一声歉。”
乔元立身看向里正，拦住他弯下的头颅，“这是他们犯下的错，与里正无关。里正何必要将这过错揽到自己身上。”
里正却推开她，硬是要向她鞠完这个躬。
乔元没有再劝，因为她知晓，在里正心里，她与里正相处的这几十天，同乔伯石与他相处的十几年，终究是不能比的。
乔元不愿见里正为难，她看了看天色起身道：“家里还忙，我便先回去了。”
里正知这是她的借口，他也没有拦她，拄拐起身送别，“也好，你路上慢些走。”
送着乔元走到路口，见她走过拐角，里正这才回到院落里。
他拆开乔元放在小几上的油纸包，麻绳掉落，新鲜油亮的肉脯出现在眼前，散发着浓浓的肉香味。
里正轻阖双眸，复睁眼时，眼底一片水雾。