少年似是不适应突然进入的光线，阖眼又睁开，带着上位者的睥睨，淡然扫了乔元一眼，丝毫没将她这样的小人物放在心上。
乔元顶着他的目光同他对视一眼，转而看向严维运。
这样年纪的少年大半都带着眼高于顶的毛病，没必要当真。
严维运被彭青扶着刚要踩上脚踏，向上的步子停顿一瞬，突然回头对乔元道：“丫头，你可愿跟着我去京城？”
“什么？”乔元愣在原地，日光有些晃神，她一时有些没反应过来。
严维运见她没听清，反身从马车上下来，“本想等处理完手头上的事情再来寻你，但我方才细想，万一你搬去别处，或是嫁人了，那便太过可惜。”
“所以，我当着众人的面问问你，元丫头，你可愿拜我为师，同我一同入京？”
许是经常风吹日晒的关系，严维运眼角的皱纹很深，他说这句话的时候，眼尾夹起一层又一层，黝黑的面庞就这样看着她，像是一座高山，带着时间的厚重。
“我……”乔元觉得自己的脑子有些卡壳，第一次不知该如何作答。
这可是严维运！景朝历史上绝无仅有的国士。
周围一圈人的目光均集中在二人身上，有些人不可置信地掏了掏自己的耳朵，生怕方才是听错了。
离得近些的周进，此刻的下巴已经完全阖不上了，他在心头徒然叫嚣着，“乔姑娘！快答应严大人！快答应他啊乔姑娘！”
严维运耐心等了等她，见她依旧不言，才道：“今日这话是唐突了些，不过也不打紧，你且好好思索，同家人谈一谈再回我也不迟。”
乔元宕机的大脑开始运转，她慌忙摆手，“大人，我并非这个意思。我自然愿意拜您为师，只是……”
她心头有几分自己的顾虑。
去京城虽好，但若乔家一家跟着上京，先别说周素的身子骨吃不吃得不消，只在京城的花销这一项，便够他们家喝一壶的。没钱在京城立足，事事定得烦劳严维运，迟早会将这点子情分消耗光了。
但若是今朝错过了这样白掉下来的机会，委实太过可惜。
严维运见她应下，紧绷的脸这才舒爽几分，“丫头，我知晓你的顾虑，我并非让你现在就同我进京，待我打点好一切，再派人来接你，可好？”
见严维运这么说，乔元悬着的心放下来几分，接着生怕他反悔似的一口应下，“好。”
一直紧盯乔元的周进见她终于答应，已然顾不得什么礼仪尊卑，扭动着肥胖的身体带头鼓起掌来，“恭贺严大人喜得爱徒，恭贺严大人。”
一旁慢了半拍的官员们这才从惊愕中缓过神来，跟着鼓掌。
“恭贺严大人喜得爱徒。”
“恭贺乔姑娘。”