乔元从袖口里掏出一小块银锭，塞进吴才手里，“典使大人为民操劳，当真是金台县一众官员的表率，小小心意，还请大人莫要推辞。”
吴才捏了捏银锭的分量，眼尾这才有了笑意，“乔姑娘客气了，为民谋福，这都是应当的。”
乔元紧接着问道：“敢问大人，知县大人去了何处？”
吴才回答的很是爽利，“快月底了，眼瞧着州里巡查的大人要来了，县口的大路都是泥沙不太妥当，知县大人正派了人在修路呢。”
谢过吴才，乔元重新走了回来。
里正问道：“元姐儿，如何？知县大人怎的还不接见我们？”
乔元道：“我方才遇见吴典使，他同我道，知县大人不在县衙，正在县东修路。”
“修路？”里正迟疑道，“既如此，不若我们改日再来？”
乔元道：“里正，听吴典使说，州里巡查的大人不日就要抵达。我们今日既然来了，不如将事儿早些同知县禀报为好，免得夜长梦多。”
从解决蚜害开始，村里的很多事儿便都由元姐儿做主了，里正闻言也没反对，顺着她的意思，几人坐上牛车去县东寻周进。
上次乔元同江稷去灵州，走的是西北的官道，这还是她第一回走县东。
从县衙走出，一路经过学塾同街市，沿街道路很是热闹，惹得乔元多看了好几眼。再往外走出几里，便见几堆耸得高高的砂石，想来便是此处了。
绕过砂石堆，前头拦了一根粗木，粗木外头坐了个身材魁梧的汉子。
见乔元几人往里行进，汉子赶忙拦着：“前头正在修路，此处无法通行。”
乔元道：“敢问知县大人可在？”
汉子倒未曾料到这姑娘是来寻知县的，他道：“知县大人正在里头的茶摊。”
乔元道：“大哥可能行个方便，我等寻知县有要事禀报。”
哪有什么要事会劳烦个姑娘家来禀报，汉子目露迟疑，迟迟不肯答应。
里正见状，往前走了半步，“不若这样，劳烦同知县身旁的属吏禀告一声，就说石湾村的乔元来了，至于见或不见，便由知县来定。如此既不违背你的差事儿，也能给我们个交代。”
汉子一听，是这个理儿。
他叮嘱乔元几人千万不能越过粗木，这才急急往里头跑去。
乔元几人找了处背阴的地方将牛车停好，又等了好一会儿，这才见汉子出来。
他冲乔元几人挥挥手，示意他们快些过来。待人到齐，他将粗木往后一拉，路上便多了个入口。
乔元几人先后顺着入口进到里头，这才在汉子的接引下往茶摊走去。