这样的安排很合理，钟晓点头应下。
贺承朝钟晓使了个眼色，两人挥剑自藏身的灌木从中一跃而出，剑光与水光交相辉映，气势如虹。
南方连绵的雨季刚刚停歇，水源丰沛，流水湍急，解开揽绳的船晃晃悠悠，尚未登船的人攀着船舷颇显得十分笨拙。
贺承和钟晓一人一脚，分别将攀在船舷上快要成功上船的两个人踹回岸上去，持剑拦在岸上人与船之间。
“我拦住他们，你上船救人。”
钟晓毫不拖泥带水，只说了声“当心”，转身过去，足下轻点水面，稳稳落到船上。
见有人挥着剑掠过水面落到船上来，船夫惊慌失措，将手里的船桨一丢，当即跪倒在地：“大侠饶命！”
钟晓问：“你船上是不是有两个姑娘？”
“在，在舱里，是他们带上来的，我，我什么也不知道啊！”
得到答案，钟晓转头便往船舱走去，只听得身后“扑通”一声，原是那船夫在江河上讨生活，水性极好，得了机会，便弃船逃命而去。
船夫确实只是寻常船夫，牵扯不到江湖纷争里来。钟晓并不理会，大步迈进船舱，却见船舱里头已经空空如也，倒是船尾传来窸窸窣窣的动静。他快步穿过船舱，向船尾赶去，只见有一位姑娘被五花大绑塞在角落里，由两个人守着。
这姑娘与陆晓怜身量相当，年龄相仿，却不是陆晓怜。
真正的陆晓怜被五花大绑捆得结结实实，颤巍巍地放在从船尾支出去的两根木桨上。木桨架在船舷上，留在船里的这端有人扶着，可只消稍稍松开手，失了平衡，陆晓怜便会立即落入水中。
钟晓怒目圆瞪：“你们要做什么？”
一个扶着木桨的人，朝岸上偏了偏头：“不想她淹死，就先让你的朋友停手。”
钟晓顺着他的指路，看向岸上。
之前，钟晓也知道沈烛功夫不弱，可此刻亲眼见到他以寡敌众，将未上船的六人死死拖在岸上，大有“一夫当关万夫莫开”之势，心里不由生出崇拜来。
他确实没想到，他们在南州城里随随便便结识的这位沈兄，不仅是不弱，甚至称得上是十分厉害。
贺承之前没有兵刃，如今手持陆晓怜遗留在客栈里的横秋剑，更是如虎生翼。
他出剑没有花哨的招势，每一下都刺得干净利落。他出剑极快，剑影交叠，稍一迟疑，便来不及阻拦他的剑招，被他一击即中。
钟晓朝岸上看去的这片刻之间，贺承手中的剑径直破空而去，又刺中了两人的肩膀。
留在岸上的六名异乡人，如今已有四人负伤。
不知前因后果，贺承没有下死手，那四人的伤不算重，仍能负隅顽抗，护着之中一个像是他们统领的人，边打边退。
可他们的船停在这里，船上有他们的同伴和他们此行的目的，他们其实无路可退。