送走蔺昭淮一行人，他便起身去听雨院，欲好好教导她一番，让她重视姻亲之事，不可敷衍了事。
明怀钺行至听雨院，却见明素簌的贴身婢女守着门外。
“你们缘何在此？往日不是在贴身侍候着么？”
玥青与清越有些支支吾吾，她们只好依小姐之言，编造道：“姑娘今日略感羞怯，故往世子院里，寻世子说说话，以避此间纷扰。”
平日里，他们姐弟关系甚笃，他都看在眼里。至于“羞涩”——莫非他女儿实乃性情中人，情窦初开，有如此变化？
明怀钺歇了训斥之意，半信半疑地离开了。
未几，清越疾步入世子院中，传话道：“国公爷已赴公务之事，一时半刻，恐不得归。”
“甚好，”明素簌嫣然一笑，玉手轻扬，“退下罢。”
须臾，院中仆从尽散，唯余三人：明素簌、明素简，以及——蔺昭淮。
不久前，明素簌按往日时辰，晨起梳洗，忽闻院中传来清朗之声，原是明素简不请自来。
明素简见昨日之计已为明素簌所纳，遂自诩为“智囊军师”，今日更是擅作主张，欲为她与蔺昭淮穿针引线，共议婚事细节。
此事宜早不宜晚，与其让他们二人在外“幽会”，不小心被人撞见，还不如将就今日蔺昭淮来靖国府之机，借此聚集两人，商议此事。
明素简知蔺昭淮已经出府，遂于府外拦下他，引其潜入靖国府一不起眼小门，径至其院中。
见他寻来，蔺昭淮眸中隐有戏谑之意，只笑着道好。
安置好蔺昭淮，明素简匆匆去寻明素簌。
明素簌知晓事情原委后，笑容玩味，轻抚其首：“吾弟果真长成，都知道替姐姐操心这些事。”
“姐，你别动手，”明素简避开其手，在前引路，“时不我待，咱们速速过去。”
沿途，他默默沉思，莫名觉得他姐和蔺昭淮还挺般配——方才他们的笑容都不怀好意。
这一路上，明素簌也有所准备，她正欲与蔺昭淮商榷婚后之事。
来到明素简院里，待确认靖国公不会来这儿，打他们个措手不及后，三人施然落座。
庭院内暖日倾洒，阳光斑驳，三人围着石桌，坐于石凳上，静谧中透露几分温馨。
明素簌不欲多语，她径直取一纸契约，素手轻推至蔺昭淮面前。
“此乃昨夜我亲自拟定，蔺大人请过目，看是否有需修正之处。”