周芮紧张的跟在徐淮止身后，几乎是踩着他的后脚跟行走，生怕落后半步便被人看出异样来。
地上的影子越来越长，几乎将周芮笼罩在阴影下。
周遭景物变幻，直到听见潺潺水声，鼻尖花香越发浓烈，周芮才猜测应当已经走进御花园中。
她甫一抬头打量，却正好对上从不远处走来的太监总管陆公公的目光。
周芮心中一紧，慌张道：“徐淮止，那是陆公公，他可能会认出我来，怎么办。”
不等徐淮止回应，陆公公已经走到跟前，声音也适时响起，“大人今日怎么有兴致来这御花园逛逛了？”
御花园靠近后宫，平素不得宣召，大臣不会私自入内。徐淮止出现于此，并不寻常。
徐淮止从容道：“议事的时辰快到了，此处离东宫更近，春祭将近，祭祀人选还未落下，本官便想去看看太子殿下身子如何了。”
众所周知徐淮止从不拉帮结派，一心只为大周，是以这番话从他嘴里说出来，陆公公不得不信。
但……
“那大人身后这人是？杂家瞧他面熟的很，好似在哪儿见过。”
陆公公眼底闪过一丝精光，不动声色的想要越过徐淮止看清他身后之人的模样。
徐淮止微微侧身，挡住陆公公的目光，他的维护之意昭然若揭，明摆着就是在告诉陆公公，这人是他护着的。
周芮下意识揪住徐淮止的衣角，恨不能将脑袋埋进皮肉里。
无声的对弈只是瞬息，陆公公站直身子，搭上拂尘，笑出满脸皱褶，“杂家还要去见贵妃娘娘，就不打扰大人办事了。”
行礼后，陆公公迈着细碎的步子后退一段距离后，才转身离开。
周芮猛地松下一口气，却见徐淮止已经迈着步子离开了，她连忙紧随其后，几乎贴在他身侧时，才开口道：“徐淮止，方才谢谢你。”
陆公公不比禁卫军，她是在陆公公眼皮子底下长大的，哪怕画上满脸疹子，亦瞒不过他那一双眼睛。
徐淮止没有回应，反而加快脚步，越行越远。直到察觉身后之人并未跟上时，他才停下回头。
远处，周芮咬着唇，颇为滑稽的迈着碎步朝她走来，那长衫之下一瘸一拐的双腿让徐淮止瞬间记起她还未养好的腿伤。
等人离得近了，徐淮止又注意到棕褐衣襟下，女子白皙细腻的肌肤红了一片，似是被这粗糙的布料磨的苦不堪言。
周芮抬起双眸，莫名看向他，“怎么不走了？”