人群里响起阵阵欢呼声，充满对天家的尊崇敬畏，对太平盛世的欢欣意足。薛满切身感受到，成为皇家一分子能收获何等至高无上的煌荣，但比起时刻紧绷的状态，她更喜欢瑞清院中随性惬意的生活。三个半时辰，她要坚持三个半时辰！
时间随着喧嚣流淌，一个时辰后，大驾终于抵达郊外的石窟山麓。石窟群雕依山而建，大佛高约六丈，宝相庄严，结珈趺坐，气魄宏大。它身旁环绕着无数小佛，姿态各异，栩栩如生。
这座石窟是太祖高帝登上宝座后，耗时二十三年打造的一处圣地，常年香火不断，寓受佛祖保佑，大周朝千秋万代，寿与天齐。石窟寺的方丈率领寺人们下跪，在袅袅佛香中喊道：“吾皇万岁，龙体安康，万寿无疆！”
围观群众亦是高呼：“吾皇万岁，龙体安康，万寿无疆！”景帝便在这一阵阵的高喊中下车，朝四面八方的百姓们朗声道：“祝我大周国运昌盛，江山永固，繁荣和平！”
“吾皇万岁！“国运昌盛！”“江山永固！”围观的百姓们张袂成荫，人声鼎沸，多数人陷入得见龙颜的极端兴奋中，少数人则另有谋算一-譬如江书韵，又譬如颜筱筱。江书韵不认识颜筱筱，颜筱筱也不认识江书韵，但她们恰好挤在一处，恰好同时关注着端王殿下。
江书韵正目不转睛地盯着端王，忽听有人幽幽开口：“殿下卓尔不凡，实乃天人之姿。”
江书韵不予搭理，对方继续道："薛小姐真是好福气，能得到殿下的痴心爱恋，病重仍旧不离不弃。”
江书韵溢出一阵轻咳，自那晚近水楼的风波过后，她便染上风寒，身体愈发病弱。她本该在别院中好好休养，但听闻薛小姐随帝后、端王一道石窟祈福，她强撑着病躯出门到此，为的是一睹对方真容。人群拥挤，空气污浊，痴女喃语……都抵不过她想见薛小姐的心。见面是第一步，她真正想做的是找到对方，告诉对方恒安侯世子的婢女之事，看看对方能否毫无芥蒂。
她得不到殿下，那婢女更休想脚踏两只船。痴女没有察觉她的心潮澎湃，自言自语道："薛小姐的病一好，殿下便跟着神采飞扬，隔着这么远的距离，我都能感受到他的欢悦。也好，总比之前那般冷着脸，拒人于千里之外要好……”
江书韵不由侧目，打量起说话的年轻女子，样貌称得上闭月羞花，可惜气质浓艳，不显矜贵。
她道：“听你所言，莫非你认识端王殿下？”年轻女子点点头，又摇摇头，“不过是大梦一场，醒后徒留怅惘。”眼见江书韵要想歪，颜筱筱忙解释：“我偶然间与殿下有过几面之缘，连话都没说过一句，只感慨世间竞有这般优秀痴情的男子。”江书韵道："你喜欢端王殿下。”
她这话不是疑问，而是肯定的语气。
颜筱筱矢口否认：“不，我不喜欢殿下，我心中已有喜欢的人，我做这一切都是为了嫁给他。我明日便会启程回家，过不了多久，我便能如愿嫁给他。”说到最后，她一脸失魂落魄。她骗得了别人，却骗不了自己，她分明爱着祯郎，却又对端王殿下动心。可她甚有自知之明，边城武将之女，能嫁给太守之子已是顶天，又怎能妄想龙章凤姿的端王殿下……最重要的是，殿下从不给她回眸，衬得思动的她像个傻瓜。
罢了，便当作是一场萍水相逢的绮梦。
颜筱筱释怀地道：“希望殿下能得偿所愿，与薛小姐恩爱到老。”江书韵没再理睬她，将目光放回前方。帝后已下车，他们身后的年轻男女便是太子与太子妃，繁复的冕服描龙绣凤，金冠熠熠生辉，比旭日更耀眼夺目。他们傲然伫立，接受百姓们的瞻仰，是整个大周朝最显赫的存在。端王殿下悄然出现，走到一辆马车前，亲自扶着一位少女下车。少女华服在身，仪态出众，正是薛家小姐，将来的端王正妃。江书韵屏住呼吸，踮起脚尖，聚精会神地打量对方，须臾后，她身子一软，直接瘫倒在竹香怀里。
怎么会，怎么可能？
她嫉妒已久的薛家小姐，心心念念的薛家小姐，怎会是她，怎么可能是她！“小姐！“竹香低呼：“您又不舒服了吗？奴婢这就带你回别院！”“不。"江书韵死死抓住她的衣襟，“竹香，你帮我仔细看，认真看，薛家小小姐是不是那人！”
竹香一头雾水，那人是指哪人？但当她看清端王身侧的那抹娇影后，她猛打个寒战，从头麻到脚底。
“小、小姐，奴婢眼花了吗，她怎会长得与、与恒安侯世子的婢女一模一样？″
江书韵闭了闭眼，“兴许是巧合。”
天下之大，样貌相似何足为奇？好比她与姐姐诗韵，虽相差两岁，却顶着一模一样的脸庞。薛小姐与恒安侯世子的婢女想必也是如此，相貌代表不了什么，薛小姐是薛小姐，世子婢女是世子婢女……可世子总落后婢女半步，婢女嚣张跋扈，毫无谦卑。可殿下待婢女呵护至极，由她拳打脚踢，出言不逊。可杜洋声称，婢女比姐姐出现得更早，无人能超过她在殿下心里的地位。除去薛家小姐，还能有谁让殿下宠溺无度？原来在银月湖畔，与殿下嬉闹的少女是她…一直都是她……
江书韵心如死灰，捂脸无声流泪。到头来，她与姐姐如出一辙，费尽万般手段，终不能改写杂草般的命运。