张峰叹了口气，点了点头，眼中满是悲愤：“没错，我进城查看过，死者中男女老少皆有，这便是屠城啊！”
凤翙也叹了口气：“我手下唯有丁将军尚能一战，但救援龙门卫已是为时已晚。”
“如果真像张百户所说，那建奴的粮食必定即将耗尽！”凤翙对众人说道，“建奴进关，无非是为了人口、粮食和财宝。以往他们抢掠百姓，杀害老人小孩，抓壮丁去辽东种地。如今为何反而屠城？还不是因为粮食即将耗尽！”
张峰却持不同观点：“他们攻不下宣府、居庸关，气急败坏之下才屠城泄愤的吧！”
凤翙摇了摇头：“建奴并非愚蠢之辈，怎可能因一时之气便杀光种地之人？粮食即将耗尽是确凿无疑的。眼看六月即将结束，蒙古人那边也该有所行动了吧？”
起初，便是张峰负责与蒙古人联络。他算了算时间：“喀尔喀札萨克图汗素巴第曾答应出兵相助，但能否兑现承诺尚难预料。”
凤翙站起身，在屋内踱步沉思：“我守宣府，联络蒙古，皆是为了牵制建奴。如今多铎已放弃宣府，若喀尔喀不出兵，必将打乱朝廷的部署，增加关内的压力啊！”
想到这里，他急忙提笔写信，写完后反复检查数遍，盖上大印，对张峰说道：“此事紧急，有劳张百户再跑一趟漠北。信中已详细说明，若素巴第违约，并不怪你。”
张峰严肃地接受了任务。凤翙又补充道：“信中所言有限，我还有几句话，麻烦你当面转告素巴第。”
“大人请讲。”
“漠北之地，严寒刺骨，尤其是冬日，风雪交加，牛羊冻死无数。若不提前储备粮食，恐怕难以过冬。宣府镇这里有数十万石的粮食及各种必需品。若素巴第能前来骚扰大宁，我们愿与他进行交易。交易数量不设上限，只要他来便好！”
“他们可出马牛羊，我们则出粮食、铁器、棉花、麻布，双方皆可获益，望他能慎重考虑！”
张峰默默记了几遍，重重地点了点头：“卑职一定铭记于心。”
凤翙立刻命人准备马匹、骆驼及路上的必需品。夜深了，张峰带着两个亲兵，提着防风灯，先出城西行，然后一路向北疾驰而去。
在顺天府的大堂里，府尹王庭梅瞪大了眼睛，仿佛两颗即将从眼眶中跃出的明珠，他的目光扫过满堂的人，脸色瞬间变得惊讶不已，宛如夏日突来的乌云，遮蔽了原本平和的面容。他心里头直犯嘀咕，思绪如同沸水中的气泡，纷乱而急促：“说啥呢？咱们这地界儿好好的，哪来的灾要赈啊？莫非是天降横祸，抑或是人祸潜藏？”
再一看，哎哟，来头可不小！户部的大管家张宸极，身着华贵的官服，面沉如水，不怒自威；刑部里的大手笔应成文，眼神锐利，仿佛能洞察人心；吏部负责人事的高衡，面容端庄，举止间透露出不容置疑的权威；工部干实事儿的田经义，身形魁梧，浑身上下散发着实干的气息；还有都察院里专管监督的右佥都御史程文栋，瘦削的脸庞上挂着一丝不易察觉的冷笑，仿佛一切都在他的算计之中；甚至东厂的大当家顾朝生，一身黑衣，面容冷峻，如同夜色中的猎豹，悄无声息却让人心生寒意。一个个都板着脸，气势汹汹地坐在那里，仿佛一场风暴即将来临。
特别是顾朝生，王庭梅心里头直打鼓，想着怎么也得给人家让个座儿，毕竟这位可是皇上跟前的红人，手段狠辣，名声在外，犹如一把悬在头顶的利剑，随时可能落下。可顾朝生呢，眼皮子都不抬一下，自个儿找了个椅子就坐下了，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，眼睛直勾勾地盯着张宸极，仿佛一头饥饿的猎豹盯上了它的猎物。
这“赈灾”的事儿啊，明摆着是户部牵头，其他部门跟着帮忙。当官的嘛，都知道要谨言慎行，不多嘴，不乱来，每一步都得走得稳稳当当的，如同行走在薄冰之上，生怕一不小心就摔个粉身碎骨。顾朝生心里跟明镜似的，这种场合，他自然是能不开口就不开口，沉默是他最好的武器。
张宸极呢，轻轻掸了掸袖子上的灰尘，那动作优雅而从容，仿佛是在拂去一切尘埃与烦恼，语气平和地说：“王大人，您说没灾就没灾了吗？这灾情啊，得朝廷派人查过了才知道。”他的声音不高不低，却带着一种不容置疑的力量，仿佛一锤定音。
王庭梅一听，心里头就明白了，赶紧接上话：“对对对，张大人说得在理。我这顺天府尹，守土有责，各位大人有啥吩咐，尽管说，我一定全力配合！”他的态度诚恳而谦卑，仿佛一个虔诚的信徒在面对他的神灵。
张宸极环视了一圈，最后把目光停在了顾朝生身上，那眼神中既有尊重也有试探：“现在多尔衮他们败了，多铎也不知道跑哪儿去了，咱们得防着他们再打过长城来。”他的声音低沉而有力，透露出一种深深的忧虑。
“顾提督，您觉得咱们该先从哪儿开始赈济呢？”张宸极的话语中带着一丝征询的意味，仿佛是在寻求一个有力的支持。
顾朝生也不含糊，直接反问：“张大人觉得哪里合适？”他的声音冷硬而干脆，仿佛一块冰冷的石头，没有丝毫的温度。
张宸极见顾朝生这么问，也就直说了：“我看啊，咱们得先从京师周边开始，这样既能快速响应，也能给其他地方做个榜样。”他的语气中带着一种不容置疑的坚定。