靖江帝沉默良久，最后长叹一声：“朕膝下唯有此子，心中忧虑重重。太子言行不定，朕承受的压力巨大无比。然而，林卿所言确有其深刻道理，望你能竭尽全力辅佐太子，助他成为一位贤明的君主，这样朕才能安心颐养天年。”
林小风谦逊地回应：“陛下正值春秋鼎盛，太子的才华实乃陛下精心栽培的结果，臣只愿倾尽微薄之力相辅而已。”靖江帝瞪目正色道：“不必过分自谦，你只需全力以赴教导太子即可！”
此刻，靖江帝拿起那一摞堆积如山的弹劾林小风的奏疏，林小风见状不禁心头一震。这些奏疏如同一块块巨石压在乾清宫的一角，靖江帝时常对照审阅，而在另一角落，则堆叠着赞美林小风的奏章，足见他在官场上的应对艺术已达到炉火纯青的地步。
两人在沉重的话题中陷入短暂的沉默，靖江帝再次打破宁静：“朕年岁渐高，心头最挂念的便是太子的未来。近一年来，国家频遭水灾、灾神教乱、粮荒以及古蒙等地的动荡，如果太子性情依旧飘忽不定，朕又如何能够放心将江山社稷交予他手中？林爱卿，朕希望听到你的真心话，太子是否具备成为一位好皇帝的资质？”
林小风听到“灾神教”三字，心中陡然一凛，但旋即恢复平静，从容回答：“在臣看来，太子无疑是最佳人选之一。然而，他久居皇宫，生活在众人的庇护之下，虽怀揣仁慈之心，却未曾历经人间冷暖，处理实际政务的能力难免有所欠缺。太子就如同温室中的花朵，虽拥有爱心满怀，但在实际效用方面，却因缺乏风雨的历练而显得力不从心。”
靖江帝听罢，脸上露出复杂的神情，心中默默思索：林卿为何如此坦诚以告？靖江帝不禁感叹太子就像乾清宫内的盆栽，虽拥有仁德的种子，但由于缺少外界环境的锻炼，纵然胸怀善意，却难以成长为能承载江山重任的参天大树。
林小风回溯往昔，思绪犹如一卷泛黄的新闻画卷在心头徐徐展开。彼时，一群初出茅庐的青年学子，满怀着正义与热血，深入到那些饱受诟病的血汗工厂之中。他们揭示了那里的种种不堪：厕纸短缺、薪资微薄、工时冗长，如同沉疴积弊的伤疤裸露无遗。当舆论哗然，事态急剧扩大后，上游厂商纷纷断绝合作关系，使得血汗工厂陷入困境，不得不大批解雇工人。然而，在这些工人眼中，尽管工厂生活辛劳且缺乏基本的生活保障，却好过在农耕故里月收入不过千余的日子，至少在这里他们的收入翻倍。至于厕纸不供应的问题，实则是因工人屡次偷窃所致。那些学生心怀自豪，却未曾料到，被解雇后的工人无处可去，怨恨滋生，甚至产生了激烈的对抗情绪。
李德贤初期亦有类似的冲动与鲁莽，但幸而他聪慧异常，随着学识日益丰富，并在朝廷大臣们的悉心教诲之下，理论结合实践，进步之快如佐助开眼般飞速提升。今日的太子已非昔日阿蒙，甚至能独当一面，妥善安置万余灾民，这份能力实属难得。臣子林小风不敢轻易断言太子是否能成为明君，毕竟“明君”这一概念并无绝对标准。然而，从太子身上可以看出仁爱之心的流露，虽然他一时行为顽皮，但在成长的过程中渴望得到认同，厌恶强权所迫的赞誉，虽喜好华服美食，却能与百姓同甘共苦。回顾历史，暴虐无道和喜好谄媚的帝王比比皆是，因此臣子无法断定太子是否会成为一位明君。但从其目前表现来看，他已经超越了许多历史上的帝王，只是欠缺足够的阅历罢了。
靖江帝听着林小风这番恳切的话语，脸上浮现出满意的微笑，心中却疑虑这是不是过分恭维。林小风则坦诚回应，直言所言皆为真实，毫无虚饰欺瞒之意。此刻，王景文刚好至乾清宫复命，听见殿内二人的对话，便驻足门外静候。靖江帝对林小风赞赏不已，话题随之转向乌日格呈递的国书。巴特尔欲与靖江通商，开出的条件苛刻，要求靖江每年进贡白银二十万两，作为回报，古蒙将回馈牛羊千匹，并希望两国结为兄弟之邦，互通商贸，互不侵犯。靖江帝对此嗤笑不止，疑惑为何古蒙如此嚣张跋扈。
林小风虽不懂兵事，靖江帝却向他解释，先皇曾败于古蒙骑兵，其骑术精湛远胜靖江。林小风沉吟片刻，认为通商对靖江而言利大于弊，靖江物产丰饶，可以通过贸易换取所需的牛羊战马，久而久之，古蒙必然不会坐视靖江骑兵力量崛起，届时靖江将以贸易单方面获取大量财富。靖江帝赞同此观点，但对于年贡数额仍有所保留，提及李师傅与其看法一致。靖江帝愤慨于巴特尔的猖獗，而林小风则沉默不语，深知这其中牵涉的是面子问题，倘若两国能够顺利通商，实质上靖江将得大利。
靖江帝决定暂且晾着古蒙几天，同时询问林小风与布哈斯赫比试的结果，严令务必取得胜利，以免动摇民心。林小风坚定地回应必能取胜，靖江帝听后既欣慰又忧虑，深感古蒙始终是靖江的一大隐患，不愿轻易挑起战争，遂打算将巴特尔之事留给太子处理，并寄望于火药研究的进步，以应对未来可能发生的战争。林小风感受到肩头责任的重大，决心加速火药的研发进程。靖江帝期待着早日实现火药的大规模生产，借火药之力来确保靖江的安全稳定。林小风内心默默应承，表面上依旧肃穆听命，准备投身这场关乎国家命运的科技之战。
林小风陷入深深的冥思，犹如一尊沉寂的石像，而靖江帝那威严的脸庞上，眉宇间镶嵌着忧虑之色，话语间荡漾出一股震慑人心的力量：“朕适才所言之事，你可曾听入耳中？”林小风仿佛从思绪的深渊中被骤然唤醒，他慌忙收起飘渺的心绪，疾声回应道：“是的，陛下！两年之内，我必将达成您所期盼的目标！”靖江帝微微摇头，无奈与沉重交织于语气之中：“朕并非刻意强加重责于你，而是深知火药技艺在战局中的关键地位，其潜在威力如同潜伏地下的雄狮，朕已经预感到其无法估量的影响。”林小风听罢，对靖江帝深邃的洞察力和远见卓识不禁心生敬意。靖江帝深知国防乃国家根基所在，片刻松懈不得，因此他郑重地将重任托付给林小风，要求他在筹备火药事宜上全力以赴。同时，他特别警示太子言行需谨慎，切莫随意谈论诸如“微虫说”或“地圆说”等易引发争议的话题，以免引起不必要的波澜。
正当林小风欲转身退出殿堂之际，靖江帝却突然叫住了他，脸色转为严肃且略带责备之意：“林小风，万不可放任太子胡闹行事，尤其关于你研究青霉素一事，朕认为朝廷命官沉浸于毒物的研究有损朝廷尊严。”林小风闻此言，神情愕然，内心虽满腹委屈，但在皇帝面前，他只能选择默然承受这份尴尬且带有屈辱的指责，而后低首退出了金碧辉煌的大殿。甫踏出殿门，恰逢王景文含笑迎面而来，林小风抓住这一时机，拉着他来到一处僻静角落，话题巧妙转向灾神教最近的动向。王景文眼尖心细，详尽解释了灾神教与长江水患之间的关联，原来这背后竟是海云国余孽暗中作祟，幸得西厂雷霆出击，一举铲除了这一乱源。林小风听完后如释重负，对王景文的智勇兼备与博学多识赞不绝口。
夜幕垂落，华灯初上，林府内灯火通明如白昼，林小风逐一检视那些冷光熠熠的兵器暗器以及一些尚未辨识彻底的奇异毒药。周围的人群皆满目疑惑，而林小风此刻宣布，五日后，谢洪信将与古蒙勇士黑山布哈斯赫展开一场生死较量，他要求所有人各展所能，务必确保胜利属于他们。期间，再次提及青霉素的研究时，众人又开始了对近日城中新出现的古蒙僧人的揣测讨论。林小风运筹帷幄，步步为营：安排谢洪信专心致志提升暗器技法；卢思南则负责教授古蒙语以方便沟通交流；尹、玄芯两位则细致挑选食材，烹饪营养丰富、滋补强身的膳食，确保谢洪信体力充沛，状态绝佳；至于林桃花，则在昏黄的灯光下飞针走线，亲手缝制崭新的服饰，以防比试当天因衣衫破旧而让朝廷颜面受损。每一个细微之处，林小风都力求做到滴水不漏；每一项精心部署，都无不透露出他对此次比试成败的高度重视，以及对守护国家荣誉那份坚定无悔的决心。
尹佳妗听闻比武之事，心绪如被琴师骤然挑动的弦索，紧张的情绪瞬间弥漫于周身每一寸肌肤，她微微颤抖的声音中透出一抹关切：“少爷，皇上也会亲临观战吗？”林小风洞悉她眼波流转间的细微变化，含笑回应：“没错，为何你对此如此在意呢？”尹佳妗强作镇定，试图用笑容掩饰内心的不安：“我并无紧张之意，只是未曾有幸亲眼目睹皇上的龙颜。”林小风打趣道：“无须过分激动，你又不是要上阵拼杀。这是一场公开比试，人人都有机会前去观看，我们自然不能错过。届时一同为谢洪信振臂高呼，倘若有人呐喊到声音嘶哑，可别怪我不讲情面。”尹佳妗听罢虽稍有宽慰，但心中的忐忑依旧难以消散。
林小风亲自指导谢洪信挑选最称手的暗器，并提醒他切勿携带过多以免拖累动作的灵活度，特别强调对手布哈斯赫精于长枪，攻击范围广泛难防。然而，谢洪信却固执己见，坚持仅使用阔剑与对手展开一场光明正大的硬碰硬对决。林小风对他的安全忧心忡忡，但他看到谢洪信眼神中的坚定决心，终究还是默许了他的选择，同时严格要求加强特训，务必确保一切都在掌控之中，不容出现任何意外。
随着厅内众人逐渐散去，林桃花对于谢洪信空手迎敌一事仍然忧虑重重。林小风在静默中沉思片刻后，决定尊重谢洪信的选择，放手让他一搏，私下里则派人快马加鞭回县调集兵马以备不时之需。此外，他还特意嘱咐要密切关注尹佳妗近期的异常行为。林小风心头疑云密布，反复揣摩尹佳妗的种种表现，不安的情绪如同阴影般渐渐笼罩在他心头。于是他命令林桃花严密监视尹佳妗的一举一动以及常去之处，以防可能出现的突发变故。
此刻，在寂静的闺房之内，尹佳妗独自一人，从隐蔽的角落取出一只精致无比的木盒，盒内藏有一把金玉镶嵌的匕首和几件华贵首饰，而这把匕首来历非同寻常，其风格竟与林小风所佩宝剑惊人地相似。尹佳妗回溯着一路走来的艰辛历程，原以为复仇的机会遥不可及，如今却近在咫尺。然而身处林府，受到林小风及众人的善待，尤其是林桃花那份真诚的情意让她陷入了两难境地。一旦刺杀成功，林小风以及整个林府上下必将面临无法想象的悲惨结局，这样的抉择让她内心备受煎熬。悲伤涌上心头，尹佳妗禁不住泪如雨下，颗颗晶莹的泪水滴落在手中的匕首上，同时也湿润了她矛盾丛生的心田，仿佛映照出她挣扎不已的灵魂深处。
次日黎明时分，晨曦微破天际，谢洪信的特训计划在紧张而有序的氛围中拉开了序幕。他立足于平素扎实的武学根基之上，全身心投入到林小风传授的独门绝技研习之中。当曙光初照大地之际，卢思南便肩负起教授古蒙风俗语言的重任，使谢洪信能在临阵对敌之时也能出口成章，掷地有声地抛出几句震慑对手的豪言壮语。
午后阳光如烈火般炽热，林府庭院内弥漫着一股紧绷而又热烈的气息。此刻的谢洪信仿佛化身为战神，全力以赴地演练着一招招狠辣无情的武技：扬沙似疾风骤起，用以唤醒全身力量；“猴偷桃”的精妙巧劲足以夺人性命；撩阴腿迅疾如电，让人防不胜防；海底捞月般的迅猛攻势势大力沉，无处不直击要害，毫无半点慈悲之意。陪练的卢思南数度濒临崩溃边缘，只能咬牙硬扛住那如狂风暴雨般的下盘攻击，脸上流露出无法掩饰的绝望与无奈。
闻此消息，林府上下纷纷前来围观，目睹这番激昂对决，众人无不瞠目结舌，心生敬畏。林小风见状，心中亦觉训练过于激烈，不禁泛起一丝犹疑，思索如何调整训练方式，在确保胜利的同时又不失颜面。就在这微妙关头，院外突然传来一声震耳欲聋的巨响，引得众人目光齐刷刷转向门口。