“嗯，似乎是有用的，衣食财物下人，各种奖赏逐使我物质上越发充裕…但似乎也没用，我成了他人的眼中钉，遇到更多的打压和刁难。”
一边聊着，两人洗完手，褚时钰拉着她在幽静的廊边坐下，闲适的样子，好像在说别人的苦难一样。
但柳如思还是给予必要的捧场：“木秀于林风必摧之，是你太过优秀了…所以你又开始蛰伏，直到脱离皇宫的笼斗，是吗？”
“笼斗，这个词很贴切，在笼子中斗得再出色，只要笼子的主人换了，里面装的斗兽，去留都由新主人掌控。”
握住小手，褚时钰淡声道：“忘了是在看哪本书的时候，我突然意识到，在宫中拉拢几个太监，交好哪个妃子全无意义，只要龙椅上的人换一个，后宫之人煞费苦心经营的一切，都会改天换地。”
杏目微垂，转瞬又抬起，她接着聊：“所以努力学业还是有用的，开拓了你的眼界。”
“是，而且唯有己身学到的东西，不会随时局变化而消逝。”
褚时钰轻点了头说：“后来在宫中的那几年，我便只维持基本的生活需求，几乎只专注于读书、习武。遇事能忍则忍，不可忍便利用规则抗衡，其他一概不争，逐渐，宫中许多人又将我视作无物。”
“韬光养晦，出宫后一鸣惊人。”柳如思捧奉道。
瑞凤眼笑眯起，忍不住把人拉到自己怀里，显然是受用得很。
不过他还是据实讲述过去的经历：“也并非一出来就明白该怎么做，一开始卯足了劲，在朝堂上出言献策。但很快发现，就算采纳了又如何。”
“身为皇子不能任官职，一些金银田产根本无足轻重，等于是没有任何实权，也难以施展抱负。我没有母族，在朝中没有任何势力，想管事，就只能不断自荐。”
“直至十六岁时，北方大旱三年，我争得了赈灾的机会。也就是那次，我真正才领悟到，掌握名利权势的门径。”
“不是分派来的属下就会听调度，若无手段，灾地的那些官员、兵卒，甚至是百姓，都会成为赈灾的阻碍。我得先降服一批人，才能真正做事，一开始我是用皇子及钦差大臣的身份去压，可多得是阳奉阴违之人。”
这些不是柳如思触及过的领域，不解的出声：“那后来如何做？”
“杀。”
褚时钰平淡道：“赈灾事宜紧迫，没时间慢慢掰扯，我挑了一些明目张胆的杀鸡儆猴，剩下的基本立即就能用了。”
柳如思顿了顿，固有思维…限制了她的想象力，她难想到以杀人为手段，她轻声问：“没有大臣指责你吗？”
“自然有，但我事后找了些被杀之人的罪证，送回京城，便是有人指责矫枉过正，我明面的身份在，能奈我何？”
诉说着这些往事，褚时钰自己也有些恍然，自己行事风格的形成，都是有迹可循的。
“那赈灾成效如何？”
柳如思还是更在对广大百姓的影响，官员权贵，似乎每个人都能找出死不足惜的罪恶。
“若与荥州之行比，差一些。跟大夏史上赈灾的案例比，算中上。在朝堂上评判，大约是中下。”褚时钰对自己的成绩，也有自己的判断。