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次日清晨，钦差队伍弃船换马，走陆路赶往灵州城。
穿过一片山区，李天顺看到眼前景色大变。
茫茫的戈壁荒野代替了原有的草木充盈。
据胡一翁介绍，在平西王骑兵的引领下，钦差使团走的是一条去往灵州最近的路，方圆数百里皆为荒漠戈壁。
随着队伍行进了一天，李天顺越发相信胡一翁的话。
就见脚下的土地贫瘠荒凉，走了一日也未见人烟，连放牧的人都看不到。
连那些精力旺盛的战马，都不再像以前那样互相嬉戏，在军士们的催动下有些无精打采的向前行进。
唯一例外的是自己胯下的小弘光，在这种恶劣的环境下反而显得精神焕发。
李天顺分析，这可能是它出生在大漠的缘故，基因里对这样的气候十分适应。
从来不停的风沙，让人也非常难受，众官兵的官服上、官帽上、头发里，甚至是口鼻都灌进了细小的沙子。
跟随来的三百名兵部军士，还有五十名大理寺侍卫多数没在西北待过，被吹得灰头土脸，不住抱怨这鬼天气。
早已经抛车骑马的赵方骑在马上，用斗篷把自己捂得严严实实，在几名亲随的护卫下艰难前行。
唯一不同的是，李天顺看到在那名王千户的带领下，平西王的骑兵却都挺着胸膛。
这让李天顺不免暗自担心，与那些兵部的军士相比，看来平西王军队的战斗力要比内地军队强不少。
临近傍晚时分，这支一千多人的队伍进入了一片平的戈壁滩。
在这里李天顺看到了零星的仙人掌，还有地上一丛丛的荆棘类植物。
至于动物还是看不到，要说有的，也只能偶尔看到在乱窜的小蜥蜴。
但只要它们看到人，就立刻消失在地缝里。