饭毕，虞曼语尚未动手，周猎虎已经抢先收拾起碗筷。其他人也跟着给他打下手。
笑语声中，她环顾这方不大的小院。生平头一次对某个地方生出家一般的归属感。
然而……
昨日出门时老鸨便带人堵了她一回，一番威逼利诱要逼她回去，无非见她好转又后悔了。她自然不肯，趁其不备跑了出来。
偏偏她的卖身契还在老鸨手中，她愿意拿全副身家去赎，老鸨却死活不肯放人——凭她身上的噱头，老鸨怎么肯轻易放手？
更何况，纵然她得了自由身，以她这样的身份，哪里有资格奢求跟随在先生身边？
万般无奈的心思在心底打转，虞曼语恋恋不舍地环顾一圈，蓦然生出几分遗憾。
……欲留而不可留，能在医馆多留几日便是几日罢。活命之恩不可忘，即便她身份低微、力量浅薄，但能报一分是一分。
至于怡红楼……无论如何，她是决计不肯回去的……大不了，大不了鱼死网破！
女子柔情似水的眸中闪过决绝。
然而，事情的发展出乎她意料。
次日傍晚，有人叩开了医馆的门。
来者年已不惑，看上去却依旧曼妙多情，俨然半老徐娘。不是怡红楼老鸨又是谁？
虞曼语开门的手触电般收回，神情下意识染上几分警惕与抵触：“你来做什么？你我之事与医馆无关，我同你走就是了。”
“虞姑娘说笑了。”老鸨羡慕又不甘地看她一眼，脸上堆起笑来，鱼尾纹顿时挤到了一起，“妈妈我今日是来归还卖身契的。”
虞曼语尚未反应过来，手中已经被塞了一张纸，她呆呆将纸展开，立时定在原地。
前半生苦求而不得之物，竟然这般轻易到手？虞曼语一时竟不知究竟是自己发了痴梦，还是眼前的老鸨突然得了失心疯。
不及多想，老鸨便殷勤地陪起笑来：“虞姑娘攀上了高枝，可别忘了旧人呀……”
虞曼语越听越是糊涂。
懵了半晌，她总算从老鸨的话语中整理出大概的逻辑。似乎这间医馆的主人身份不一般，老鸨不敢得罪，因此不仅还她卖身契，还想借着她与医馆的主人攀上交情。
“还给你。”
虞曼语二话不说便将卖身契又塞给老鸨，仿佛它并非期盼已久之物而是一张废纸。
老鸨自然不肯收。
一时间，两人在医馆门口拉扯起来。