他大概清楚了这穷书生的身世。
江州三原乡许寿村人士，周家长子周山恒，家中几亩薄田，以养蚕缫丝为副业，家庭结构也很简单，孤儿寡母一家三口。
确实很符合通常故事里的穷书生形象。
辛禾雪静静观察着。
日影西移，主屋旁边的灶房升起炊烟，丝丝缕缕，日暮下隐约发蓝。
周家二郎蹦跳着回来了，比起沉静的兄长，七八岁的周二郎显得十分活泼。
他放下后背的竹篓，里面满满的一筐桑叶，等到喂了蚕，又去灶房里帮忙。
周山恒将单独的一份饭菜端进东厢房里给周母。
两兄弟的晚饭则在堂屋里吃。
周二郎好奇地问：“大哥，怎么缸里有只鱼儿？用来吃的么？”
周山恒咽下米饭，“养着。”
周二郎：“噢。那鱼儿可真好看，没见过这样的白色，明天我顺道去捞丝草吧？给鱼儿供养料。”
周山恒没说什么，应了一声，又问：“你这两日是不是没去村塾听讲？”
周二郎扁了扁嘴，“天旱成这样，来年没粮食，村里都没钱发给郭先生，先生都走了。”
大澄没有官办的村学，村塾是村里百姓凑起钱粮来雇佣教书先生来给孩子们启蒙的，工钱本就低，都说家趁二斗粮，不当孩子王，郭先生先抗不住了，另谋出路。
周山恒颔首，“那以后在家里学，先教你千字文。”
周二郎是崇敬自己这位有实才的兄长，但要他听讲学习，又实在是难为他了，于是怏怏不乐地答应。
周山恒给母亲房里端了新煎好的药。
洗漱完就回西厢房睡觉了。
为了让他安心治学，他独自住在僻静的西厢房，周母住在最大的东厢房，周二郎在东厢房里隔出来的小间。
周山恒往灯盏里添了二两桐油，再撒了些盐，这样要省油得多。
他就着火烛温书。
书卷是从乡里的佛寺借来的，书价对于农家来说相当高昂，普通百姓家中没有什么藏书。
周山恒看书入了神。