“且慢。”官家警惕道，“老许，你果真是在替朕分忧？”
……
这日夜里，乔时为案上摆满各类治水书籍，譬如《水部式》《河渠书》《水经》等。
令他欣喜的是，早在唐时，便有人提出过“急则通流，缓则淤淀”的观点，如此，“束水冲沙”便有来由了。
令他为难的是，纵是他学过束水冲沙的原理，也记得华北平原的基本走势，可琢磨许久，笔下也只能画出缕堤、遥堤、格堤的概略图。
缕堤，约束河道宽窄的第一道堤坝，用于平时加速水流，带走河沙。
遥堤，缕堤外的第二道防线，建得更高，汛期涨水时防止河水漫出。
格堤，将缕堤和遥堤之间划分为格网，用于拦阻溢出河水中的泥沙，以免沙土覆盖田亩。
至于因地制宜的详图，非实地考察不可得。
乔时为暂时撂笔。
房门笃笃响，乔时为忙过去开门：“祖父，这么晚了……”
“看你灯还亮着，我便来了。”
祖父已是鹤发满头，体态却无太大变化，仍是从前那般挺直，举止间仙风道骨。
乔时为给祖父斟了盏温水。
祖父举着那几张图纸看了许久，眼中显露出欣慰自豪之色，感慨道：“夫之庄稼乃民之根也，而夫之水溉乃稼之命也，你敢领此差遣，求黄河安澜，想来是已经找到自己的路子了，祖父很欣慰。”
又问：“接下来你打算如何？”
“孙儿打算上折子，请告到河道上考察，如此笔下才能言之有物、足以服人。”
“甚好，去罢，既已经入官，便不能再只读书卷了，不能让书卷里的诗意遮盖了寻常百姓的声音。”
诗卷里的农家可能是花红柳绿的，而真正的农家可能困囿柴米之中。
乔守鹤执起毛笔，用余墨在遥堤之外加了几笔，生硬的工程图纸，变成了一幅治水农耕图。
他道：“鸿鹄可以凌空而过，但燕雀却是要在树上筑巢的。”