笔锋急转直下，却又合情合理。
世间的大多数少年壮志，经历岁岁年年的搓磨以后，要么忘怀，要么释怀，真正能功成愿随的屈指可数。
乔时为觉得，选择忘怀的人，大抵算不上真的壮志，而选择释怀的人，已在过程中寻到了安然。
所以，“须知少年凌云志，曾许人间第一流”在他眼里是美好的。
单对个人而言，曾许人间凌云志，便属少年第一流。
乔时为紧紧跟着保头，向贡院的第一道大门走去，此处办理入院第一道手续——唱保。
“开封府封丘县乔时为……五人结保，如有造弊，五人同罪。”
身份核验无误后，乔时为来到第二道门处。
大门两侧廊下摆了许多火盆子，举子们赤身受检，以保无私抄、无夹带。
一阵冷风袭来，乔时为不禁抖了抖。
监门官将衣物还予他，善意提醒他快些穿上，别着寒，又问：“可需购买《礼部韵略》《刑统》《律文》等书带入？”
乔时为递上六十钱，道：“有劳上官。”
这三部“工具书”是允许带入考场的，但需要现场购置，不得私带。
其实带进去用处也不大，乔时为花这个钱，权当求个心理安慰，以免真用到的时候无书可查。
继续往前，十余丈外便是第三道门了，此处发放号牌，每数十人由一名小吏领入。
举子们考试的地方称之为箔水正厅。厅分井，井分廊，廊再分为若干隔开的楹。
乔时为拿到的号牌是“天字井甲廊第二十五楹”，运气不好也不坏。
不坏是因为没分到临时搭建的楹，桌椅都算稳当。不好是因为他的楹正对中轴过道，风大不说，还常有官员往往来来，并非安静之处。
每一天井中配备有一名巡廊军卒，负责给考生们添砚水，还有货卖茶水、汤饭和点心等吃食，若是钱财充裕，甚至可以买到酒肉。
乔时为在楹房里坐下，收拾爽利，当即举手叫来军卒，买足了一日的点心和茶水，开始着手研墨。
天蒙蒙亮之时，赴考学子皆已入楹落座。