透过窗户，张榜棚下争相观榜的学子百态丛生，有推着稠众向前挤的，有嚎啕大哭被人拖着出来的，还有明明就站在榜下，却不敢看榜的。
乔家兄弟没下楼看榜，不大一会儿，“榜”却率先上楼找了他们。
桂榜填榜，不单单写考生名字，还会写上其籍贯、年岁、父兄等信息。
看榜的学子太多，依往年的惯例，解元的名字往往会最先传出来。
可今年，口口相传，从榜下传到人群外，最先传出来的却是“解元才十四岁”。
茶楼小二站在中堂，大声传话：“解元才十四岁。”
众茶客皆扶案而起，诧异至极，唯独乔家这一桌，三人瑟瑟坐着，手里的茶水不是泛涟漪，而是不停地抖出。
“三哥，我们不站起来，会不会显得太过镇定？”乔见川问兄长。
“是有点。”乔见山扶了扶桌子，没站起来，道，“四弟，我腿有点……酸软。”
他们俩看向弟弟：“小安，十四岁的解元……”
乔时为做了个“嘘”的手势，按捺住激动道：“许是别的天资少年……”
他话还没说完，小二又嚎了一句：“解元乔时为。”
乔见川颤颤喝了一口杯中所剩无几的茶水，道：“五弟，你这人吧……就是太瞧得上别人了。”
这一日，随意进出一间茶楼酒楼，耳边尽是“十四岁的解元乔时为”。
名传满京都。
解元，且是开封府的解元，意味着这个少年有极大的成算通过省试，直达殿试。
一开始，众人只是讨论乔时为的年纪，道一句：“身在国子监却参试开封府，着实是个狠人。”
后来，解试前五十人的誊抄卷贴出，民间多是佩服之言：“敢这般写，着实是狠上加狠。”
再无人过多商讨他的年岁，因为真才实学比他的年岁更耀眼。
如此相较之下，国子监解试的揭榜便显得不那么热闹了。
……
解试发榜，誊卷贴出，贡院便可结束“锁院”，所有考官结束公务，离院回朝。
按规，这一日，所有中式的举子须在贡院前恭候，等待考官出院，拜见座师、房师。
贡院里会略备薄酒，师生共宴，庆贺此次解试顺利结束。
乔时为在家换上圆领蓝袍，早早到了贡院外大街上，本以为是蓝袍集聚，和和气气之场景，走近一看，贡院门前竟成了“公堂”。