乔时为埋头啃着大鸡腿，津津有味，含糊应道：“啊？嬷嬷说什么一桌？”
看到乔时为一如往日，家人皆会心笑了，欢喜吃晚饭。
这夜，乔时为热水沐浴后，沉沉睡了一觉。
翌日，这才跟家人说起解试。
恢复精神的乔时为，把出了什么题，自己如何答的，都说了出来，甚至能背出自己笔下所写。
“以子夏之言，论证孔夫子所说，妙极！五弟果真是辩驳之才，可惜解试未考论、策，要不然，五弟更能施展才华。”乔见川化身夸夸党，又言，“不急不急，到了省试就该考策论了。”
乔见山则是在细品弟弟的赋作，端着手踱步吟了几句，赞道：“单是开头写大梁之疆域这几句，便足以吸引考官目光，任是谁读了这几句，必会放慢阅卷的步调。”
写疆域很考量见识，极少人敢冒这个险。
放慢阅卷速度，细细去读，这份卷子便有了极大成算。
老爷子捋捋白胡，没说诗也没提赋，他只是欣慰点点头，说道：“时为，你找到了自己的道了。”
想了想，又换言道：“本就如此，便不算是‘才找到’……时为，昨日是你沿着自己的道，在纸面上迈出的第一步，谨记之，莫忘了。至于结果，非你我所能预定。”
乔时为作揖应道：“孙儿记住了。”
果真，祖父懂他言语间下定的决心。
……
帘前，乃是考生之风檐寸晷。
帘后，则为考官之朱笔决科。
先是彻夜封弥试卷，此事须主副考官、各房判卷官皆在场，监督封弥官行事。
主考官黄齐嘱咐道：“诸位皆知本官之官职，御史掌谏诤言事，从不只问对与错，而问为何对、为何错。今日奉官家之命，解试取才，有幸与诸位学士共事，只提一点要求。”
他道：“关于经义之释义，万人有万般解，本官不限新义还是旧义，只管他行文如何，是否忠勇，是否明辨……旧义有新解，可取；只通新义而言之无物，不可取。”
最后厉色道：“考场真学问，非人情世故，请诸位谨记。”
“下官谨记。”
编写序号后，未经歇息，判卷官入房开始批改。