“奶奶，小心贵体！”
见女儿挨这样狠的打，常嬷嬷给自己壮胆，扶住了纪明德的手：“这丫头虽不晓事，也不值得奶奶动这么大的气。她、她有错，奶奶叫奴才们打骂教训就是了！”
桃夭疼得缩起身子，终于跪下求道：“奶奶、奶奶！我不是有心勾引三爷——”
“你那些心思，还当我不知道！”纪明德冷笑，“你常日见了三爷便两眼放光，可我看你一向还算勤谨，又是嬷嬷的女儿，就都容了你。谁知你敢背主！看来，还是我平日待你们太宽了，才让你们一个个得寸进尺、贪得无厌起来！”
“拉下去！”她命，“打三十板子，把她的野种打下来，看她还敢不敢作反！”
其蓁大惊看过来。
屋里所有人都惊住了。
这罚得也太狠毒！
常嬷嬷差点忍不住跪下，为自己女儿求情。
可她到底还是硬下了做娘的心肠，眼睁睁看着女儿被人拉走，就按在下着雨的院子里，生生挨了三十板子。
女儿先是求，再是哭，渐渐地，连哭声都小下去。
常嬷嬷的心就像被谁生生剜下一块肉。
桃夭被打到半死。
血从她身下流进雨里。
“奶奶，不敢再打了！”行刑的婆子进来，抖着声回话，“再打，怕是……要出人命！”
大周律法：奴婢有罪，不告官司而殴杀，杖一百；无罪而杀，杖六十、徒一年，当房人口悉放从良。①
理国公府才被夺爵三个月，温家舅舅还在狱里，听说腿骨还没长好，便是再养上三个月，也不能恢复完全了，恐怕会瘸。
安国公府也还在禁足。
前车之鉴就在眼前，纪明德不敢真叫闹出人命。
“罢了。”她叹道，“多年情分，我就饶她一命。请个好大夫，替她诊治吧。”
婆子们忙把桃夭抬走，没送回她在奶奶院里的下房，只赶着送去了常嬷嬷家。
纪明德又叫其蓁也去擦擦脸，许她歇息两日：“你能知错，主动来回禀我实情，很好。今次就饶过你。再有下次，和桃夭一样的例！”
其蓁谢恩退出去。
直到奶奶再没吩咐，常嬷嬷才流泪道：“桃夭竟敢背主，叫我也没脸再服侍奶奶了。求奶奶开恩，放我去扫地、洗衣，做些粗使活计，再不见奶奶，也强过我这心里煎熬！”